萧陆带着家眷接下了圣旨，十分忧心忡忡。
谁也没想到徐应白会举荐他前往战场，萧陆自知自己算不上什么出色的将才，除却一番忠心，几乎什么也算不上。对上乌厥骁勇善战的阿古达木，几乎赢不了。
一旦战败，满盘皆输，不止国土让人，侯府也会蒙难。
正当萧陆忧心之时，一名小厮模样的年轻人扣响了他的府门，将一封信递给了他。
信上仅一行字：“萧侯爷，明日午时，仰啸堂见。”
最后是遒劲有力的几个字：徐应白敬上。
第13章 酒楼
萧陆将信将疑，但还是依言在第二日午时来到了仰啸堂。
仰啸堂是长安最兴盛的酒楼之一。酒楼里面装潢贵气，炭火不断，更有许多伶人在此卖艺，冬日有诸多达官显贵来此饮酒作乐，借酒暖身。
萧陆刚一进门报了身份，便有店小二笑盈盈地上来引他往二楼走。
二楼有独间，小二将萧陆引到其中一扇门前，屈身道：“大人，就是这了。”
萧陆伸手推开门，看见一个穿着厚重狐裘的男人正坐在案前斟茶，见他推门进来，随即温声唤道：“侯爷。”
正是因为重病几日没有上朝的徐应白。
徐应白示意萧陆在自己面前坐下，语气抱歉：“我身体抱恙，便以茶代酒，还望侯爷见谅。”
萧陆却没工夫计较这些，急急忙忙道：“太尉大人，您为何要举荐本侯为主帅，本侯打不过那乌厥人……”
他不是没上过战场，可败多胜少，碰上勇猛冲击的乌厥骑兵，除了四下溃逃，也做不了其他的。
“不用侯爷打得过，”徐应白将沏好的茶递给萧陆，“只要将阿古达木挡在嘉峪关外即可。”
萧陆愕然。
不用打得过？
“阿古达木此次南下攻城，是为夺粮，如果嘉峪关久攻不下，粮草不足，他自会退去。侯爷只需修筑工事，操练士兵，坚守不出，若见其主动进攻，以防守为主，耗着他便可。”徐应白不疾不徐地解释：“应白看过侯爷的战报，也看过这些年来的战事录。侯爷虽是败多胜少，但败几乎都在进攻战，而获胜则多在守城。”
“侯爷有守将之能，”徐应白道，“应白信您能守住嘉峪关。”