冬去春来，万物复苏。
徐应白因为身体不好被关了一整个冬日，终于等来了花草盛开的春天。
他拉扯着玄清子的衣袖一晚上，终于让玄清子松口带他下山。
市镇同以前一样热闹，徐应白如飞鸟入林，快活地在街道穿梭。
他走到记忆中大虎家摆着的摊子，却没有看见熟悉的饺子摊。
饺子摊换成了卖糖人的老伯。
徐应白踌躇了好一会儿，鼓起勇气走上前:“老伯伯好。”
老伯抬起浑浊的眼看他，不耐烦道:“干什么？”
“这里……”徐应白被吓得后退了一步，小声问，“这里的饺子摊呢？”
“饺子摊？”老伯嗤笑了一声，“你说带着三个孩子的那对夫妇？那店早开不起来了！前个月被官家逼交商税，带着孩子跳冰湖里，全家都死了！”
徐应白如遭雷击，愣在了原地。
“你买不买糖人？”老伯横眉竖眼，“不买赶紧走，别耽误我做生意！”
那一天，玄清子抱着徐应白回道观。
“大虎骗人，”徐应白把脑袋窝在玄清子肩膀，“他说要带我摸鱼的。”
他的眼泪吧嗒吧嗒掉下来，他一边抹眼睛，一边看向四周。
他第一次发现，原来有许多骨瘦如柴的乞丐在沿街乞讨，生机盎然的郊外生着青青草地和姹紫嫣红的鲜花，里面掩盖着在冬日里冻死而成的森森白骨。
兽鸟生食腐肉，尸骨无人掩埋。
徐应白通红着眼睛看着这一切，终于不再哭了。
第85章 应白（2）
正德十七年与十八年, 连年大旱。
那时徐应白十岁，已经不见幼时十分爱哭的样子，变得沉静而懂事。
他在玄清子的教导下读书、练剑, 进步飞快。
但灾年影响颇大, 道观已经难养人, 许多道士都借故下山，回到了尘世之中。
玄清子为了道观的生死存亡，决定回本家一趟。
他本家是江夏郡大族谢氏，家底还算深厚，若是能回去取些粮草, 也算能解道观燃眉之急。
只是玄妙观离江夏郡极遥远, 玄清子若是徒步而去，怎么着也得三四个月时间。