得知乔瑞臣擢升七品武官, 大家都很高兴。
虽然比不上在京中的职位，但在西北, 一品一个坎儿, 步步都算高升。
尤其是在西宁镇，七品武官的家眷就算是一号人物了，寻常人不敢欺负, 小贼也不敢往家里来。
那秦茂也不过才是六品守备呢，就那么大威风。
对张娘子他们这种连守备都没见到过的人来说, 就跟第一次见乔盛文父子那时的感觉一样，这是他们头回见到还喘气儿的在任大官哩，都感觉长见识了。
“相公你太厉害了！走，回家给你做好吃的去！”苗婉也高高兴兴挽了乔瑞臣的胳膊。
淘淘在一旁啊啊，“爹！”
马上就一岁的淘淘说话比卤蛋晚，但是很快就比卤蛋说话清楚了, 不怎么叫娘, 但爹这个字儿叫的特别清楚。
毕竟——
“抱！淘！吃好！”
苗婉捂嘴偷笑，她苗世仁的闺女, 青出于蓝胜于蓝，支使当爹的也是很孝了。
乔瑞臣单手轻松提着淘淘, 将母女俩都扶进骡车里, 又将长辈们一一送进两辆骡车, 启程回家。
这会儿就没人再往他们这边明目张胆的看，顺带指指点点了。
有个人高马大身着军袍的汉子骑着高头大马压阵，身上还带着煞气, 他们就是坐在露天板车上, 都没人敢随意指点。
杨氏恍然大悟, 抚掌跟苗婉感叹, “还买什么马啊，有瑞臣兄弟在，比什么马都好使，还是阿婉你想得周到。”
苗婉：“……”
狠还是二嫂狠，她只把自家相公当白劳使，二嫂直接当牲口来用。
乔瑞臣自然听见这话了，偏头望了眼掀开帘子看过来的媳妇，见媳妇露出小白牙讨巧的笑，他也只温和笑了笑，一点都不介意。
介意什么呢？
甭管是做长工还是牲口，他自有他的好处。
就在他们归家的同时，岳京皇城内，被人猜测和乔瑞臣同一个锅吃饭的圣人老儿，也正在跟锦妃说起乔家。
“不是说子承的新妇与爱妃差不多情况，比你日子还要苦一些？哪儿来的那么多本事。”
说是圣人老儿，实则圣人比乔瑞臣还小一岁，今年不过将将二十，刚行过弱冠之礼，明面上才被交还了政权，说话很有点惫懒劲儿。
齐望舒偷偷翻了个白眼，声音娇柔却藏着干脆利落劲儿，“原来在陛下眼中，臣妾只是个无用之人。”
圣人哭笑不得点了点锦妃的脑袋，“你明白朕什么意思。”
当年两个人被太后算计，阴差阳错滚到一块儿去，一开始圣人因为锦妃也知道这份算计，很不喜欢锦妃。
只是后来他得知实情，就被这清冷却有韧性的美人吸引着眼神，不自觉就深陷其中了。
得知自己心意的时候，他听说乔家还曾考虑过要让乔瑞臣和齐望舒亲上加亲，吃过好一阵子醋，恨不能天天跟乔瑞臣去演武场打上几架。
当然，不是他功夫比乔瑞臣好，只是君臣之别，乔瑞臣也不敢伤了圣人，这个亏是吃定了的。
后来齐望舒直接绣了醋缸叠罗汉的荷包送给圣人。
荷包里有关于二人关系的解释，实则是齐望舒从小照看乔蕊，乔蕊舍不得她，想让齐望舒当嫂子，但乔瑞臣只把俩人都当妹妹，齐望舒对乔瑞臣也只有对兄长的敬重，根本就没议亲的事儿。
因此，在两人被算计之前，耿氏刚刚找了官媒，要给齐望舒选个好人家嫁了，谁知就砸在了圣人手里，连正头夫人都做不了。
解释清楚后，齐望舒阴阳怪气好几天不搭理他，圣人这才歇了劲头，让乔瑞臣很是松了口气。
但此后，乔瑞臣着实怕了这两个拿情情爱爱当饭吃的表妹和表妹夫，秉着君臣之别，轻易不肯近前。
身份太尊贵，表妹夫就跟炸弹似的，让人避之不及，乔瑞臣没别的忌讳，独独怕麻烦。
所以此番苗婉送上来的点子，也是乔盛文这个姨夫写来密信，呈送给了锦妃。
圣人还偷偷嘀咕，“子承这小子忒小心眼儿，他揍了朕两圈，胯骨轴都青了，朕也没找他算账啊。”
齐望舒美到令人惊艳的狐狸眼轻轻睨过来，“是，有伤圣体，回头表哥就要去羽林卫自己领军棍，陛下可别说了，简直是此地无银三百两。”
圣人嘿嘿笑，笑完面上多了几分正经。
“南地多水患，但凡发洪水，肥地被冲薄，每每出来无数荒田，哪怕是百中税一都找不到人开荒。
而北地则多干旱，即便土地肥沃，遇灾年也很难丰收，因此百姓们饱腹都成问题，教化就更不必提。这沤肥之法若是得用，可是为大岳百姓解决了最大的问题。”
不止如此。
织布机和精油圣人还不曾太过重视，可这甜菜糖和羽绒服的制作之法，不只陈嗣旭看得出是好东西，圣人更明白其中价值。
“糖可使久饿之人保持体力，甚至能让居高不下的糖价降低，羽绒服则能让人不再被冻死，若粮食丰收，百姓都能吃得起糖，再加上羽绒服和棉服，大岳国泰民安就不再是说说而已。”
虽然圣人不那么重视织布机和精油，但是连同甜菜糖在内，这都是价贱之物获得巨大利润的生意。
圣人自己也有皇庄，锦妃也有不为人知的庄子。
若真能成行，到时候圣人手中可用的钱帛多了，底下人自然好办事，何愁不能收拢一大批有志之士，打破太后和摄政王双大的局面。
齐望舒美目泛起涟漪，她对这个只见过一面的表嫂极其有好感，见到那次是姨母带着表嫂入宫觐见，当时表嫂瑟缩得像是皇宫随时都能张开个口子吃人似的。
谁知去了西北，表嫂竟然成了乔家的天，从姨夫信中露出的只言片语，齐望舒能感觉得出，若是没有表嫂，乔家一家子只怕是要遭大罪的。
所以她对苗婉充满了感激和好奇，在圣人面前，自然愿意多为乔家和表嫂说几句好话。
“陛下，听姨夫的意思，表嫂所做之事还不止如此，只是其他事情没有这么紧要，又怕频繁信件往来会走漏风声，晚些时候送过来。可就表嫂如今献上来的方子看，若能得用，就是有利千秋万代之事，您可得记着他们的好，将来委屈了他们，臣妾是不依的。”
圣人似笑非笑看着齐望舒，“朕何时委屈过你们了？”
齐望舒都懒得说，这人心狠起来将自己当棋子与太后斗法也不是一回两回了。
天家无情，她早就知道，与圣人说着情情爱爱，实则她心里最是清明，从来没真把情意当回事情。
“若不是为陛下办事，乔家又何必受这一遭的罪，表嫂腹中孩儿能保得住，只能说是乔家列祖列宗保佑，我流过的血和泪没什么，但乔家受这无妄之灾，可全是因着忠心。”这会儿她只斜着一双美目，侧靠在软塌上，淡淡看着圣人，浑身清冷又妩媚的糅杂气质，叫圣人忍不住眸光渐深。
圣人听她说起血泪，想起锦妃曾经受过过苦，起身过去抱住她，“是朕对不住你……”
齐望舒用手堵住圣人的唇，“陛下不必说这个，为了给母亲报仇，那些都是我心甘情愿的，乔家养我长大，我也有私心，望陛下别怪罪。”
其实乔家被流放，齐望舒一开始怪过圣人，后来查清楚也就不怪他了。
他在太后和摄政王的左右为难下，一个皇帝也过得非常艰难。
是摄政王拉拢乔家不成，与陈国公府达成一致，不许忠心圣人的寒门冒头，省得为圣人添左膀右臂。
当初虽然明眼人都看得出是构陷，但是人证物证俱在，就是圣人帮腔，也只是催着那些人害死乔家而已，反倒是他狠心将乔家流放，还护住了乔家人一命。
齐望舒对别人狠，对自己更狠，只想将乔家人救回来，让害死母亲的继母和太后一脉永无翻身之地。
她从不曾瞒着圣人自己的目的，甚至宫斗的许多手段都是圣人启发。
所以圣人很明白齐望舒的心情。
“你确定，你那表嫂手中还有许多好东西？”
齐望舒想起姨夫所言，忍不住面上多了几分笑意，“信您不也看了？什么聚福食肆，千金楼，所出有哪一样不是闻所未闻？现在那香皂在宫里都已经偷偷传开了，沐浴乳和白玉龙膏连陈贵妃都紧着催定北将军府往回运呢。”
齐望舒自个儿都在用，她本来皮子就好，用过白玉龙膏后，那身雪白的好皮子更是滑如凝脂，每每叫圣人爱不释手。
圣人想起乔家所为，面上多了几分冷笑，“陈嗣旭那老贼倒是够贪，千金楼得千金，成了他的十之八九，也不怕撑死。”
齐望舒伺候圣人许久，听出他话里的未尽之意，仰头看他，“陛下可是有什么安排？”
“自然！”圣人面色凛然。
“沤肥一事朕会立刻吩咐下去，先偷偷在朕的皇庄上试，若真是得用，就让人推广开来。
朕觉得以乔盛文这老狐狸的性子，既然送了信过来，还说的口灿莲花却不拿出真格儿的来，这是勾着朕去西北呢。”
他面色越发正气，“为了大岳的黎民百姓，就算西北苦寒，朕也当亲自前往，礼贤下……妇，为百姓们谋福祉。”
“哦，陛下不是被那麻辣串、水晶玛瑙肉、烧烤什么的勾起了心肠？”齐望舒推开圣人，凉凉问道。
圣人：“……”知道就行了，说什么大实话呢，他一个皇帝贪嘴，不要面子的嘛！
齐望舒轻哼，“您贵为圣人，即便不被太后和摄政王当回事儿，也不好离京日久，不若让臣妾去庙里为太后和陛下祈福，借机前往西北……”
圣人定定看着齐望舒，“哦，爱妃不是被那福字面片、元宝糖饵、拨霞供和胭脂水粉给勾出了坏水儿？”
齐望舒：“……”
帝妃二人对视一眼，确认过眼神，都不是什么好人，没必要说些冠冕堂皇的话，直接摆本事出来就行。
“臣妾离开皇城，能有名正言顺的理由！”
“朕若是去翼州府温泉行宫些时日，太后和摄政王能笑晕过去！”
“臣妾能在庙里一呆一年，西北往来至少需要四个月。”
“妇人要做马车，朕轻车简行，加急行军，来回最多一个月，温泉行最少也要三月。”
“臣妾是乔家的外甥女，去了也有地方住，不用让乔家人大费周章。”
“朕是乔家的外甥女婿，大不了就买个小院子，还能跟乔爱卿商量大事！”
“您贵为龙体，若是被人发现行踪行刺，受了伤算谁的？”
“你……你是朕的心肝肉，你若是长途跋涉坏了身子，朕心疼也心疼死了！”
两个人你来我往，圣人的贴身内侍听着两个人几乎争论半下午，也没争出个所以然来。
西北这边都已经吃上了。
苗婉心血来潮用香料和条街买的黄酒做出了简单料酒，再和着酱蔫、胡椒粉、细盐，将鸡腿、鸡架和鸭架仔细腌制好，在猪油里滋啦滋啦炸好，捞出来控油晾干。
在油温还没下去的时候，用刷子在上面仔细刷一层茱萸油或者花椒油，做成辣味儿和不辣的，再撒上一层孙老火特制的料粉。
茱萸油和花椒油将料粉紧紧锁在鸡腿和鸭架鸡架上，闻着喷香扑鼻，让人迫不及待，直接拿在手里大口啃。
鸡腿在打了鸡蛋的面浆里滚过，表皮被炸的酥脆鲜香，一口撕开后，里面白嫩的肉还泛着油汁，又有被腌制过后的咸香滋味儿，最受孩子们的喜欢。
大人们还是更喜欢鸭架和鸡架，刻意没有刮特别干净的架子上，带着一点点脆骨和肉，一入口先是肉类的香嫩，然后才是被炸酥的骨头架子。
嘎嘣嘎嘣在口中嚼碎能直接咽下去，那滋味儿比肉都不差，喝一口酒，简直让人想大声叫好。
一个外酥里嫩，一个外嫩里酥，大人小孩儿都喜欢。
着实没办法吃的，比如卤蛋和淘淘这种牙都没长全的选手，就给她们下点面条。
煮至绵软的面条，卧一个用炸过鸡腿和架子的油炸的鸡蛋，再将一咬就碎的鸡皮撕下来一点点，掺在面条里，足够两个小家伙吃的肚儿滚圆，还不想松开勺子。
阮祈比较讲究，洗掉一身厨房里留下的味道，才凑到苗婉和乔瑞臣身边来。
“阿婉，你尝着，可够在瓦市开张的水平了？”
苗婉正在啃鸡腿，闻言竖起一个油乎乎的大拇指，“大舅舅的手艺没得说，等林大舅那边给修完宅子，就请他在瓦市给起铺子。”
阮衾也不是天天呆在千金楼，有他妻子大李氏也够管着做衣裳的，听说乔瑞臣回来，还要喝几杯，他颠颠跑回来了。
这会儿突然想起听来的说法，凑过来问，“不是说瓦市摆摊子只要交几个摊位钱，但若是要在瓦市起铺子，怕是要叫瓦市的人刮去一层皮，我瞧见那西域商人都只是起了帐篷，咱们起铺子是不是比较麻烦？”
苗婉张了张嘴，眼神有点迷茫看向乔瑞臣，“可相公说地方已经选好了呀，就在那西域商人隔壁，正对着鹘族人的染料铺子，没有人来刮皮啊。”
乔瑞臣不动声色替媳妇倒了杯酒，温笑着冲长辈们解释，“瓦市其实是守备府监管，我请秦守备给帮了个忙，这点方便他还是愿意给的。”
虽说苗婉自己做精油几乎不花银子，但为了低调小心行事，都是从秦茂那里拿的精油，可以说千金楼成本的大头都是给了秦茂。
好在秦茂知道千金楼的利润都是给定北将军府，也不敢跟对行商们一样要太离谱的价格。
就算是这样，每个月千金楼也要给他一笔不菲的银钱，年底还又捐出去两千两的军饷，给足了秦茂面子。
礼尚往来，乔家愿意多开一家铺子，就意味着来年捐的军饷会更多，秦茂是傻了才会不肯。
其他人想占瓦市固定的地方，那肯定是要被守备府刮走一层皮的。
这些事乔瑞臣都是默默办好，直接给苗婉肯定的结果，从来没想过拿出来邀功。
还是阮衾瞧出来，又感叹了几句，感叹的苗婉一双大眼睛直往自家相公身上看。
到了晚间，晕乎乎的苗婉抱着乔瑞臣替他委屈上了，“你做了那么多事情，怎么不回来说呀？你不说，我怎么知道要夸你呢？不夸你怎么知道相公你多能干呢……”
今天没人拦着她喝酒，又得知她家七品的长工比自己想的还能干，苗婉高兴极了，不停亲在乔瑞臣脸上。
“不知道你多能干，你媳妇怎么给你发奖金呀！”
乔瑞臣紧紧抱着媳妇，笑看小醉鬼在怀里叽里咕噜说个不停，心窝子软得一塌糊涂。
他越来越喜欢这样活蹦乱跳，什么都能被她说出理来的媳妇。
有些事情做了就做了，只要她开心，说不说并不重要。
起码在今天之前他是这么想的。
但这会儿听醉鬼翻来覆去说要奖赏他，乔瑞臣心下一动，抱着媳妇躺在炕上，灼热的唇亲在这漂亮小醉鬼胭脂般的脸蛋上。
“那你相公这么能干，你想怎么奖励他？”