“西汉年间，弱水西国曾经派遣使者向武帝献上一种香料，这香料重约四两，有燕卵那么大，形状与枣相似，颜色黑如桑葚。因为这香料貌不惊人，献上之初，并不得武帝青眼，直接被收入了内府。就连弱水西国的使者也因此物不得武帝欢心，早早地离开了长安。”
小山一边说，一边将一枚燕卵大小的香丸，放入一个泛着玉一般光泽的香炉中。随着炉中温度上升，一缕袅袅轻烟慢慢从香炉中溢出。
“到了建元年间，长安城内大疫横行，甚至连宫中都渐渐有宫人宦者得病，武帝不得已下令禁绝一切歌舞，正是郁闷之时，西国使者再次来到长安，进言称，昔日西国所献香料可以克制疫鬼，只需将那香料焚烧三日，从此长安城内将再无瘟疫。武帝本时半信半疑，只是时下也并无他法，当下便令取来焚烧。谁知那香料一经投入火中，便香气大盛，直冲云霄，方圆百里都能闻到。结果倒真的神了，不仅患病之人不药而愈，就连死去的人，也都复活了。”说着便使香箸揭开炉盖拨了拨香丸，抬头笑向那主仆二人，“世传，这就是返魂香的来历。”
二人听完，眼中渴望之色愈加强烈，那女主人道：“我知道姑娘有些神异手段，也听人说，您这里有能使人死而复活的东西，难道那样东西就是返魂香吗？”
这时已经能闻到香炉内氤氲的香气了，确实馥郁非常，沉沉欲醉，却也远到不了香溢百里的地步。
小山没有回答她的问题，反而问道：“那种香不是凡人可以使用的，我能知道您是要给谁用吗？”
那女子闻言，不禁秀美微拧，似乎正在踌躇，是否要说出来。
小山并不催促，只是低下头用炉灰盖住香丸，空气中的香气顿时一收。
好一会儿，那女子才道：“我是想要救回我心爱之人，他因为我的错误失去了性命，我请了方士想要将他复活，但是那个方士说，他连魂魄都要散去了。”
“我不肯接受这个结果，所幸家中还有几分势力，便请了白马寺的高僧来为我爱之人招魂，只是那僧人说，若是没有贵店主人手制神异之物，这魂魄是招不回来的。而且想要招回故去之人的魂魄，一定要在人死后的七天之内，否则就是请来佛祖菩萨，也无力回天了。”
那丫头便在一边补充道：“如今已是第六天了。”
她的女主人看起来是个面相坚毅桀骜，不喜求人的人，但是为了救自己的心爱之人，竟毫不犹豫地朝小山跪下，行了一个伏拜大礼，叩首道：“但求姑娘赐下救命神物，若能就回孙郎，我赵璇从此为尊驾座下牛马走，赴汤蹈火，在所不辞！”
“小姐！”
小山也被她突然下跪吓了一跳，忙让她的丫头把她搀起来，“不是我不愿意将返魂香卖给你，只是——”师傅方才说过，返魂香只能救鬼的命，并不能真的让死人还阳。但是，生意做得久了，他也明白，这世上的人各有各的痴，各有各的路，他一个生意人，只管卖货，至于旁的，那是各人的命数。
唐家香铺是不包售后的。
犹豫了一下，小山道：“赴汤蹈火就不必了，我们商户人家，做买卖是本分，姑娘想要的东西能在我家找到，我自然没有不卖的道理。”说着就让门外的方栋去库房中取东西。
不一会儿，方栋捧着一个黑色的小瓮进来，这小瓮不知用什么材料制成，表面竟一丝光亮也无，黑黢黢的，上面贴着一纸黄符。
方栋把小瓮交给那女子，女子赶忙接过。
只是她的手刚碰到这小瓮，便觉触手寒凉，似乎刚从冰窖中取出，几乎让她捧不住。她忙把小瓮抱在怀里，爱惜地摸了摸瓮身，珍爱的模样，就像是在在抚摸爱人的脸蛋。
多日的求救无门早已让她心神疲惫极了，如今好不容易攥住了一根救命稻草，便是她强抑心神，也忍不住泪湿眼眶。
“多谢。”女子擦了擦眼角，拿到了东西，她的心智便镇定了许多。
她看了看天色，道：“我们主仆还要赶去白马寺，买香的钱能否请店家来日到我府上结清？”
小山做出一个请便的手势。
那女子撂下一句：“我是赵侍郎之女，来日店家到赵府，只需说找赵阿宝就是了。”说着便带着侍女急匆匆走了。
小山倒是很好奇后来怎样了。他知道有种圆光术，只需要有施法者的物品作为媒介，就可以通过这物品看到方圆十里的景象。只是他的法力低微，远远达不到施术的水平。
看来还是要去求那个人，恐怕他早就等着了。
小山不由得叹了口气，收拾了桌上的香具和香丸，又从柜子里取了一只青瓷的莲花香插和新制成的灵犀香，捧着回了东厢。
民间传说，神与鬼都不能吃人间的食物，而是以精气或香火为食。