什么“逢林莫入”、“野店不歇”、“昼行夜宿”、“闲事莫管”等等…… 饶是如此，三人也在八月十四这一天清晨赶到了“济源城”。 济源城地处河南边界，其城面水背山，设有沁河栈道连接外界，城外立有“大明寺”，寺中僧人平素阅经习武，庙中香火也颇为鼎盛。 济源周遭自古以来也出了许多名人，“愚公移山”便是出自这里。周荣小时候携弟弟跟随乡亲们逃荒也途径过这里。 三人牵马信步城中，纵眼观去，虽远不及洛阳繁华，但其规模也算称得上“大城所属”了。 却有一点让他们略感怪异。这城镇街中竟鲜少有女子出行，就算偶有遇见几个上街采买的，她们也都是轻纱遮面，围巾包头。 “难道此地民风如此怪异？”周荣思忖着，可又觉得不对。自己当年途径这里时也不是这般境况啊！ 收束心思，当下不再多想。三人又行了片刻，寻得一处“隆泰客栈”歇脚。 此时临近晌午，客栈大堂中食客颇多。济源城并无商道，往日里没有太多外客投宿，客栈的作用便相当于半个酒楼，平日里为当地食客提供些便宜的家常酒食，这些食客通常也都是城中各行各业的百姓。 周荣抬眼扫视一圈，但见堂中多数人都在饮酒笑谈，只一人不同。那是名身着淡黄素衣的女子，她独自一人坐在客栈角落，周荣看不清面貌，只觉得她举手投足间英气飒爽，似是有不俗武艺在身。 周荣也没有细看，生怕对方生了误会。 开了三间上房，三人各自回房中安放行礼，约定一刻钟后在一楼大堂进餐。 周荣早就听闻济源城的绿豆粥乃是一绝，昔年逃荒路过，自然是没那个口福享用的。听说这绿豆粥最是清热解暑，如今倒是可以一试。 一刻钟后周荣下楼，杨师兄与周萍早就等在这里了。三人也寻得一角落坐下，好巧不巧，旁边正是那位素衣女子。周荣也不再往女子方向窥探，听杨师兄说，江湖中人很是忌讳别人肆意窥探自己。 不多时菜便上齐了，诚然有周荣心心念念得绿豆粥。他也不再矜持，盛起一碗便仰头尽没口中。三人说着这一路趣事，时间也似过得飞快。 酒足饭饱之后，周荣本欲回房打坐，杨师兄却将他拦下来。只见杨师兄指了指耳朵便继续端坐，周荣顿时也明白过来了。 这客栈、酒楼、茶馆、青楼正是消息灵通之处，说不得能探听到一些什么有用消息。 端坐桌前，暗运真气于耳，周遭动静登时清晰起来。周萍还没有那个功力，自然只能干坐等待。 凝神间，只听得一男子轻声与同伴言道：“这‘采花贼’最近真是越发猖狂了，往日失踪的都是些外地女子，可近几日却有一些城中女子也遭了殃，我家中女眷都不敢上街出门了。” “啧，可不是嘛，连这官府和大明寺的武僧联合都没抓住那贼人，却不知道他还要逍遥到何时了。”同伴啧啧不已，显然对这种境况也颇感无奈。 那男子顿了顿复又言道：“听说了吧？城中的‘劳大善人’请了些江湖好汉来保护自家女儿，看那些江湖中人都颇为不凡，希望能制服这采花贼人啊~” 同伴闻言也是轻叹一声道：“哎~希望如此，要不然这人心惶惶的，这日子才真是没法儿过了。” 听到这里，周荣已大致明白了事情原委，怪不得方才鲜少见女子出行。 瞥眼间，之前那素衣女子已然不见了踪影。