“亲爱的威廉， 展信佳。 不知你近来是否安好，算算时间，已经到了你离开孤儿院的日子了吧，不知道你打算去哪里？ 我近些日子在帮麦克·柯里昂先生做事，他是个西西里人，算是个好人，跟在他身边我总能学到很多。我很感谢他，是他让我走上了一条启迪之路，让我重新评判了自己过去的想法。我已经跟柯里昂先生沟通好了，只要你愿意，就可以随时来纽约，他会给你安排一个工作。 我得解释一下，作为一个先一步走入社会的人来说，我们被灌输的美国梦完全都是泡影，在西进运动和黄金岁月之后，仅仅凭借自己努力就过上幸福、平等的生活已经是不可能的了。在被金并摧毁了我的生活之后，我从阳光下退入黑暗，然后发现了数以百万亿计的星辰，这些有力量也有情感的存在，每个都有其存在的独特价值和意义，以及拥有更好、更平等的生活的可能性。 我相信我所做的事是正确的，请不要把我的话当成我在表达意识形态上的疑问。我坚信我要做的事是世界上最正确的事，我会成为纽约新的地下之王。 柯里昂先生总说这个世界不是非黑即白的，地下世界的肮脏有其存在的意义。或许吧，但我总觉得不至于肮脏至此。你也知道，金并带领的帮派在纽约蓬勃发展，他们对于城市里的精英阶级渗透得比我此前估计的还要严重，到处都是黑帮、黑警和黑议员。 所以，我希望你能回信，告诉我你的决定，我恳求你能来纽约跟我共同谋划一番大事。以前你总是很信任我，现在我希望你能再信任我一次。 你的朋友， 拉尔夫·埃里森” 拉尔夫正写着信，房间的门就被叩响了，来人很有礼貌地敲了三声，然后耐心地等待他的回应。 “柯里昂先生。”拉尔夫打开房门，门口站着的是麦克·柯里昂，这个在他被麦克斯追杀走投无路时收留并且庇护他的黑手党教父。 “拉尔夫，在做什么呢？”麦克表情温和，很有亲和力，当然他不是对谁都这样的，他意外地看好拉尔夫。 “我在给乡下的弟弟写信邀请他过来，先生。”拉尔夫让开身位，以便麦克能够进入房间，他借住在麦克的大别墅里，对方才是房子的主人。 麦克没有进房间，依然站在门口，“今天是圣诞节，康妮买了蛋糕，你也下去吃点。” “好的，谢谢你，先生。圣诞快乐。” “圣诞快乐。对了，过几天回乡下看看吧，兰开斯特是吗？自己的家人总是看一眼才安心。”麦克扬了扬手，是一张前往兰开斯特的车票，他对于这个办事靠谱的小辈已经达到了宠爱的程度，“这几天你好好休息一下。” 就这样，拉尔夫稀里糊涂地踏上了回乡的路。 “李老头？”拉尔夫诧异地问孤儿院的工作人员，他没想到威廉成年后会去那里打工。李老头是一个脾气怪异的华裔农场主，平时几乎没有和谁往来，一个人孤零零地住在镇子尽头的农场里。在还是小孩子好事的年纪里，李老头总是以各种反派和妖魔化的形象出现在孩子们口中和想象里，孩子们中就属威廉最害怕他，听到他的名字都不敢一个人睡觉。现在想来那只是小孩子的玩笑话罢了，但是威廉会最后去那里也是不得不让人感慨命运的奇妙。 沿着公路走了一段距离，然后拐上小路，拉尔夫来到了李老头的农场。他无数次路过这里，却还是第一次近距离打量这个农场。农场其实并不大，但因为在镇子边缘又比较难走，所以人烟稀少，相当于独占了很大的一片平原。 拉尔夫向内张望，没有看到人影。已经在大城市游历过的他没有贸然闯入，美国的土地私有化导致他如果私自闯入，是可以被房主直接击毙的。 “你好，有人吗？” 拉尔夫伸长脖子向里面喊着。过了一会，其中一间小屋的房门打开了，一个瘦瘦高高的男孩走了出来，他戴着黑框眼镜，看上去跟书呆子一样，如果不是他手里还提着猎枪的话。