“你这个小孩，你懂什么，这叫该省省，该花花。说起来你该高兴啊！卖石料的钱落不到你手上，我赏的手串是你的，谁也不敢抢，数来数去，你最得实惠。
小老板，小掌柜，看在我贿赂你手串的份上，以后我买东西，你再便宜点啊！”
小姑娘红着脸，害羞地笑，淑婉摆摆手，命人带她下去。
等人走了，格格们叽叽喳喳地同淑婉说话。
“皇后娘娘，您刚刚砍价砍得太凶了，把那个小美人都吓着了。”
“您还逼着人家做主，小美人回家被父亲骂可怎么办？”
淑婉笑道：“哎呦喂，看不出你们小小年纪还挺怜香惜玉的呢！你们这些小傻子，只看见美人好，却看不见美人的小心机。”
淑婉坐了一下午，腰酸背痛的，她起身挺腰，活动活动筋骨。
“你们在旁边坐了这么久，可别说自己什么门道都没看出来。这些女眷中，只有这个小美人最精明。
进宫是大事，各商户肯定要派出家中最有地位的女眷，比如这个家族的老夫人，或是当家的太太，只有小美人家里，送来一个未出阁的小姑娘。
那些夫人太太在家里也是说一不二的，可进了宫里见到我也不免激动地说不出话来。你们再看那个小美人，说话有条有理，呈上的单子还有讨价还价的余地，就这份胆识已经胜过许多人了。”
有人气愤地问道：“所以她的为难都是假装的喽？她好大的胆子，敢骗我们！”
淑婉笑了，“你气什么？因为你是宗室，她是包衣，所以她必须对你言听计从？不能有一丝欺瞒？算了吧！别这么幼稚！
大家都有自己的小心思，那些对你们毕恭毕敬的人，心里未必是为了你们好。我们双方在谈生意，为了尽量给自己争取利益，一些小心机是必须的。”
淑婉捶捶腰，又坐了回去，“这次采买，我本来不必亲自出面，但是为了教你们，我事事亲力亲为。见这些商家谈事，我本来可以出宫去谈，但我以宫规森严为借口，特意让这些夫人们进宫，这也是我的小心机。
那些掌柜们做事老到，一个个精明的很，他们家中的女眷没做过生意，比较好糊弄，我可以占点小便宜。
我同小美人谈价的时候，双方互相试探，这其中许多话都是当不得真的。大家明面上和和气气地把事情谈成了，我买到了想要的材料，她赚到了银子，对双方都有利。”
最后淑婉总结道：“听人话吃饱饭，这句话没错，但我们出来做事，也不可以把别人的话太当真。如果你们能把场面话说得很真诚，那就是本事了。”
众人听完起身行礼，表示受教。
淑婉说道：“书院的图纸我已经找人画好，明日我拿出来给你们看，我给你们讲讲每个屋子的用途。等到盖房子的时候，你们就不必进宫读书了，都回家去住吧！”