四阿哥面对十四阿哥不冷不热的，“孩子们在读书，不方便饮酒。”
十四阿哥笑道：“四哥，孩子们读书辛苦，耽误一天半天也无妨。”
“学业不可荒废，如果十四弟想喝酒，我这就把八弟九弟请来。”
十四阿哥讪笑，“那……那倒是不用了。”
四阿哥心中冷笑，不顾十四阿哥的意愿，把九阿哥请了过来。
十四阿哥的心思不难猜，小宝的受宠大家有目共睹，十四阿哥做事有点临时抱佛脚的感觉。
他以前不曾照顾这个侄子，现在看到了小宝的价值，他才开始笼络。
九阿哥最近也是心情不佳，他本来不愿意出门，但听说十四阿哥也在，他立刻换衣服出发。
饭桌上，九阿哥拉着一张脸，好像十四阿哥欠了他的钱。
“十四弟现在是越来越威风，在兵部混得风生水起啊！咱们这些兄弟里，谁都比不上你！”
十四阿哥连连摆手，“不不，九哥你过奖了，我就是混日子，不像九哥在户部干得那么出色。”
九阿哥闷了一杯酒，“十四弟了不得啊！自从在兵部当差，你就变得交际广阔。八哥介绍给你的人，你都收为己用了吧！”
十四阿哥干笑，“九哥是不是喝醉了说胡话呢！哪有这事！”
九阿哥冷笑，“我不是睁眼的瞎子，我脖子上的脑袋也不是摆设，你装什么装，我还不知道你？”
他敲着桌子说道：“我跟八哥是怎么离得心，你敢说你没在中间挑拨？那两只海东青又是怎么回事，八哥一向谨慎，除了亲近的人，谁能动得了手脚？”
十四阿哥也恼了，“九哥，我敬你是兄长处处忍让，你不要太过分！”
“我哪里过分了？我说的都是大实话！”九阿哥让四阿哥评理，“四哥你来说，我说的是不是事实？”
四阿哥夹在中间和稀泥，“你们都冷静冷静，这里面应该有误会。”
九阿哥腾地起身，“没有误会！他就是一棵墙头草，谁红火就往谁身边凑，等到这把火没了，他跑得比谁都快！”
这话十四阿哥就不爱听了，“九哥好，九哥厉害，九哥讲义气，现在八哥落魄了，怎么不见你去雪中送炭啊？你不是也跑了吗？”
九阿哥气得去抓十四阿哥的衣领，“你有胆子再说一遍！”
十四阿哥拍开他的手幼稚地说道：“我凭什么听你的？我偏不说！”
他整整衣领，冲四阿哥拱拱手，“四哥，今儿闹成这样，饭也吃不成了，我先回了，下次再找你。”
十四阿哥走了，九阿哥像瘪了气的皮球，蔫蔫地捧着酒杯，一小口一小口地抿着。
四阿哥问道：“海东青的事……你确定是十四弟做的吗？”