“嘿，克莱尔，”看到克莱尔打算转身离开，我又急忙叫住了她，“我想知道，这里是不是还有一杯叫卡特的酒？”
克莱尔稍微变了变脸色，她悄声说了句稍等，便背对着我从柜台上蹲了下去，似乎在翻箱倒柜地找些什么。
过了一会儿，克莱尔攥起拳头，将一个不知名物件神秘兮兮地放在了我的手中。我定睛一看，是一个分离芯片。
“这是……”
“卡特·史密斯托我把它藏起来，”克莱尔小声说道，“我不知道里面是什么，也对她并不了解。但她给了我一笔不错的小费，她只告诉我如果有人向我询问有关‘卡特酒’的下落，便把这个分离芯片交给他——卡特已经很久没有来过来生了，我希望她一切都好，也希望我没交错人。”
说罢克莱尔开始机警地上下打量起我来，似乎是想要确定我是否是卡特真正的委托人。我只好给克莱尔一个宽厚的微笑，以掩藏内心的不安：“放心，克莱尔，我就是卡特需要的人。”
克莱尔点点头，决定不再为此事感到烦躁，她不再和我讲话，转而去招呼其他熟悉的酒客。
我将卡特的分离芯片接入了脑机接口，发现芯片里的内容原来是一段对话：
一开始的声音并不清晰，很明显这是偷偷转录而成的，通过靠近声源的仪器录制下来，直接发送到远在他处的分离芯片上记录下来。但我还是很快分辨出了卡特·史密斯和苏珊·艾伯纳西的嗓音。
卡特·史密斯：“你别想用‘纪律处分’那套来吓唬我。”她的声音听起来色厉内荏。
苏珊·艾伯纳西冷冷的声音从记录中响起：“你知道‘开除’对你意味着什么吗？就你知道的那些事？就你掌握的荒坂情报？”
卡特短促地笑了起来，声音就像鼹鼠的尖叫：“你威胁我？你以为我不知道你想做什么？你放心，你永远别想夺走我的体面和自尊。”
随后传来的是艾伯纳西轻蔑的讥笑声：“体面？自尊？你就是一只臭虫，这家公司的一个污点。”
“恕我直言，你跟詹金斯都是一路货色。”
“啊，原来你还再给我留情面哪？”艾伯纳西故作惊讶地惊叹了起来。
“没错，我可不像你那么没水平。”我能想象卡特说这句话时的样子，仰着下巴，鼻孔冲人——一个趾高气昂的母鼹鼠。
“啊，原来是这个意思？你觉得自己比我强？哪怕詹金斯的手下就是你亲自出卖给我的？”