“……托马，托马……”
一阵温柔甜美的喊声将男孩从短暂的憩梦中唤醒。他迷迷糊糊睁开眼睛看时，一位漂亮的短发女仆大姐姐正蹲在自己的身旁，微笑着露出一副关切的面容。此时，如牛乳般细腻的月光从不远处的窗外安静地倾泄进来，辉映在她那张白皙标致的脸上，恰到好处地施了一层淡雅柔和的素妆，使人油然感到安心。托马是这个金发小男孩的名字，他坐在地上背靠着书架不知睡了多长时间，怀里抱着一本厚厚的插画书，足足有四块红砖拼在一块那么大。
“在这种地方睡觉的话，可是会感冒的。”
“对不起，刚刚我找到了这本书，看着看着一不小心就睡着了。”小托马有些腼腆地解释道。
“是嘛，让姐姐看看是什么书——‘稻——妻——地理志’。对了，说起来，托马的爸爸是稻妻人对不对？”
“嗯。”他点了点头，“以前老爹在的时候，经常会和我讲有关稻妻的事情。”
“那，可以和姐姐说说吗？”女仆两手托着腮，微笑着询问道。
“当然可以。老爹跟我说，一到春天，海岛上的樱花树就会结出满满一身粉红色的小花，人们会纷纷聚集在樱花树底下赏花休息，夏天的时候一定会举办漂亮热闹的烟花庆典，秋天可以观看精彩激烈的全国剑道比赛，到了冬天新年的时候，大家还会一起去山上的神社里求签祈福……”男孩滔滔不绝地讲述着，大大的眼睛里亮光忽闪忽闪。
“听上去都特别有意思呢，特别是托马说的神社，就像这里的人们常常会去的教堂一样。”
“爱丽丝姐姐，你去过稻妻吗？”
“我？我没去过哦，听人说想去稻妻的话可不容易，要费些工夫才行。”
“书上好像也是这么说的……”小托马垂下脑袋，用手摩挲着怀中那本厚厚的图书自言自语道，“不知道老爹什么时候才回来，在那边过得怎么样了，能不能买到蒙德的好酒喝……”
“托马果然是个懂事的好孩子！姐姐相信，人只要心怀希望，事情就会向好的方向变化。”
“为什么？”男孩一脸天真地问道。
“那是因为风神巴巴托斯一直守护着蒙德呀，他会关心每一个出生在这片自由土地上的子民，尤其是那些聪明勇敢的小孩子！”
“风神……真了不起！”
“没错！等托马长大后，一定能够像你的父亲一样亲自去往稻妻。不过，在这之前啊，记住要按时上床睡觉，不然个子可长不高哦。”
“嗯，我现在就去睡觉。对了，这本书我可以暂时借走吗？我保证，一个星期之后立马就还回来。”
“可以的，拿去吧，我会和管家说明情况的。”爱丽丝温柔地回答道。
“谢谢！爱丽丝姐姐晚安！”
“嗯，晚安。”
小托马兴奋地站起身来，十分有礼貌地向她鞠了一躬，随后踩着欢快的步子离开了酒庄，头顶着明朗的月光回到了家。
男孩的家就在酒庄附近的一个小村子里，母亲是一位温柔善良的蒙德女人，在酒庄的葡萄园内做着普通的工作。酒庄的老爷向来为人慷慨仗义，支付给雇用工的报酬相当可观，对于这对母子来说，维持生计倒不算一件困难的事。许多年前，男孩的父亲——他口中的老爹，以长期交流使的身份从稻妻来到了蒙德，与男孩的母亲一见钟情、两厢情愿，三年半后二人正式结为夫妻。不久之后小托马出生了，一家三口其乐融融，尽享天伦之乐。大概确是命中注定，平静快乐的幸福时光并不长久，在托马十一岁的那年，他的生活乃至命运被画上了一个转折号。某一天，托马的父亲收到了一封秘密的书信，信中召令甚急，背负着特殊身份与使命的他不得不做出动身返回稻妻的决定。出于安全考虑，他只能将母子二人暂时留在蒙德，等到时机成熟时再做细致的打算。没想到托马的父亲这一走便是一年半，音信全无。
“托马，时间不早了，快点睡觉吧。”
“嗯，再看一会儿就睡了。”
“你这孩子……唉，和他简直一个样。”
“对了，母亲，你有想过去稻妻吗？”
“稻妻……”女人满目深情地思索了一会儿，随后无奈地摇了摇头，“那太危险了，我们留在这里就是最好的选择……”
一星期后，男孩将借来的图书准时还了回去。
“怎么了托马，有什么心事吗？”
“没有，没有……”他的脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
“那就好，如果有烦心事的话尽管告诉姐姐，憋在肚子里可解决不了问题。”
“嗯，谢谢你爱丽丝姐姐，那我走了。”
“对了，等一下。这是老爷吩咐我交给你的东西，看起来他挺欣赏你这个爱看书的小朋友呢！一大瓶新鲜的葡萄果汁，还有一封信，收下吧。”
“谢谢。”
第二天，在一间简约典雅的办公室内，小托马拿着信见到了开办这家酒庄的老爷。一番轻松简短的交谈后，男孩顺利地成为了酒庄私人图书室的兼职管理员。此后的一段时间里，他的工作做得有模有样，无论是桌椅地面的清洁，还是书本的整理保养，几乎挑不出一丝的瑕疵。闲暇之余，他还有方便充足的机会听到那些在酒庄往来周转的商人队伍间的各种谈话。正是因为这番契机，对心中念念不忘的那件事，小托马逐渐地积累了愈发详细的了解。
一天晚上，母子二人像往常一样坐在餐桌边吃饭。
“怎么了，今天的饭菜不合胃口吗？”看着似乎没什么食欲的小托马，一旁的母亲关切地问道。
“不是的，母亲每天做的饭菜我都非常爱吃……”男孩摇了摇头，一副欲言又止的表情。
“托马，你是有什么事要和我说对不对？没关系的，说吧。”
托马半低着头，内心正进行着激烈的思想斗争，母亲温柔的眼神和平静的声音让他蓄满了最后的一分勇气。
“母亲，我想去稻妻，去找老爹！”男孩的语气坚定，目光炯炯有神，绝非一时的冲动才说出这样的话。
“为什么，为什么突然想这么做呢？”这位母亲静静地看着她的孩子，眼睛里忽而充满欣慰和理解，忽而流露出忧愁与无奈，过了好一会儿才开口说道。
“老爹已经两年没有和我们联系了，难道母亲不想知道他在那边过得怎么样，不想一家人重新团聚吗？”
“托马，我曾和你说过，你的父亲他不是普通人，有些事情是身不由己。你一直都很理解，对不对？而且，从蒙德去往稻妻并不是一件轻松简单的事情，甚至伴随着不小的风险，你的年纪还小……”
“不，老爹以前不是经常说，我会成为像他一样强大的男子汉吗？现在，托马已经长大了！母亲，我知道该怎么坐船去稻妻，也知道该怎么照顾自己，相信我……”
听到这里，女人再也没有说什么，忍不住掏出一块手帕擦拭眼角溢出的泪水。男孩随即离开座位走到了母亲的身边，乖巧地依偎进她的怀抱里，二人低声的呜咽伴着幽幽的晚风徐徐飞出窗去，散入银月清辉朗照的夜色中。几只猫头鹰隐藏在附近深深的树影里，似乎也听见了这伤心的泣声，眼睛睁得大大的，噤声不语。
不知不觉又过去了几天。在一个风和日丽的上午，小托马委婉地辞去了酒庄的兼职工作，在母亲的一路陪同下来到了乘船的繁华海港。
“托马，这个你拿着。”
“这是？”男孩从女人手里接过一枚红色的御守符。
“母亲亲手做的，在稻妻，它象征着平安幸福，一定要好好地带在身上。”
“嗯，托马记住了。”
不多时，停泊在港边的一艘大船上传来了水手的吆喝声，提示马上要出发了。临行之时，母子二人依依不舍，再次紧紧地抱在一起。
长空里，浮云弋。五步一回头，挥手泪沾袖。别离不休。
少年辞，跨海去。碧浪送轻舟，白鸟展翅游。壮志当酬。
就这样，小托马混在出海贸易的商人队伍里，神不知鬼不觉地登上了大船，踏上了前往稻妻的旅程。本以为会一帆风顺地安全抵达稻妻，不料天有不测风云，当天晚上，在快要接近稻妻海域的时候，海上忽然起了一阵浓浓的大雾，商船一时失去方向不慎撞上了一块暗礁。霎那间，海水如同狂奔的巨兽一般源源不断地从缺口灌进狭窄的舱内，没过多久，整艘船开始倾斜下沉。事发突然，情况紧急，船长先生当即决定弃船逃生，通知并安排所有人员乘上事先准备的小船，带上足够的食物和水，计划沿原路线返回。
“我们要回去吗？”
“船都快沉了，你说呢？不过不用担心孩子，救生用的船装下我们所有人还有得多呢。真倒霉啊，碰上这种鬼天气……”