工地的活一紧，人手自然就不够用啦。十三哥遵照老板的指示要去招民工。
别的工地招工，大都是包工头从农村往城里带，或是先进城的民工把亲朋乡邻介绍进来，再者就是到劳务市场登记委托中介。
可碧湖花园的老板却和别人不一样，他不准十三哥回老家招工，也不准去劳务市场招。用他的话说，回老家招，山高路远来不及。去劳务市场招，让别人赚了中介费，而且又要签合约，又要审核的，太麻烦。至于怎么招？他让十三哥自己想办法。这可难坏了十三哥，他唉声叹气一宿没睡，就连老婆主动要跟他亲热他都没劲啦。他苦思冥想，终于在东方欲晓的那一刻灵光一闪，想出了好办法。
十三哥起床洗漱完毕，赶紧翻箱倒柜找东西。他老婆杏儿问他火急火燎的找什么？十三哥说要找结婚穿的那套西装。杏儿昨夜没随愿，本来就不高兴，一听他要找西装，心中顿时不悦：“该不是又去会哪个女人吧？”
杏儿说这话是有根据的，因为十三哥有过前科。她怀孕那会，十三哥去发廊找小姐，还被派出所抓了现行。那次也是穿这套西装出的门。所以杏儿对他一直很警惕。杏儿还篡改了一句语录：“提高警惕，保卫家庭！”来警示十三哥。
十三哥扒了半天，还没找到那套西装。杏儿接着奚落他：“就你这熊样，穿龙袍也不像太子。”
十三哥也不理会杏儿。终于在一个旧皮箱里翻出了那套藏青色西装，双排扣，有点皱，还算七成新。他又扎上一条拉链式红领带，戴上墨镜，夹上黑皮包，站在缺了角的镜子前照照尊荣，还真像个不大不小的老板。
杏儿看了心里窝气，嘴上更不饶人：“又扎领带又夹包，充的跟乡长似的，要我说你还缺个最要紧的行头咧。”
十三哥赶紧问：“缺啥？”
杏儿嘴里使劲迸出两个字：“口罩！”
十三一听就火了：“我不就是脸上有几个点点吗？还口罩？你这熊女人不是揭人短吗？”
杏儿立马接招开骂起来。两口子唇枪舌剑不可开交，床上的三个孩娃也被吵醒啦，扯着嗓子哭喊。杏儿只好抱起最小的孩娃，扯开衣襟喂奶，但嘴里仍然滔滔不绝：“跟龙城人学咧，是人是鬼都夹个包，冒板！不知去会哪个野女人咧，瞧把你惜慌的，一宿没睡。”
十三哥说：“跟你熊女人解释不清，俺等着去招工咧。”
“招工非得穿西装，我看你是招妓咧！”
一墙之隔的桃儿推门进来啦，瞪着眼喝斥十三哥：“你骂谁熊女人？你熊样的以为穿西装戴墨镜就能耐了？就成大哥大了。俺姐给你生儿育女又把你伺候舒坦了，就遭你骂的？”
十三哥赶忙赔笑解释：“桃儿你又不是不知道，工地人手不够，老板让俺去招工，俺还不得穿得周正点。非典都过去几个月咧，可你姐让俺戴口罩，这不是明摆着糟践人吗？俺长得是有点得罪人，可这也不是俺的错呀？”
桃儿一听，忍不住扑哧笑出声来。她憋住笑说：“你就不能好好解释？你是有前科的，上次不是俺姐交了两千块钱罚款领你，你还不得拘留？警察破案都从有前科的人员摸排，俺姐怀疑你还能有错？”
十三哥被桃儿点中穴道，顿时泄了底气，低头不语。
桃儿转脸又奚落她姐：“你也是的，你怕他出去野就把他兜里钱掏干净，就他这造型，付双倍钱，小姐都得咬牙下决心。”
杏儿终于消气了。可十三哥却哭笑不得，转身欲走。杏儿心软了，喊了一句：“你熊货没吃饭咧，喝杯牛奶再走！”
十三哥气咻咻大声撂下一句：“喝奶？喝你的奶咧！”扬长而去。
姐妹俩回味着十三哥撂下的那句话，猛然间大笑起来。孩娃们看到大人笑了，也莫名其妙笑了起来。十三哥听到身后热闹的笑声，气消云散，心头顿时热乎乎的。
十三哥坐上中巴车直奔龙城火车站。他先到售票处看看列车时刻表，又去吃了碗拉面。然后就蹲在站前广场的青铜雕塑下面抽烟。雕塑是个汉代王侯骑在马上，威风八面，足有两层楼高。十三哥蹲在马蹄子下面的姿势跟别人不一样，两膝分开，手上夹着烟，双肘架在两膝上，远远看去像是在拉屎。
旁边几米远的花坛里埋伏着两个戴红袖箍的老太太，一位穿迷彩服，一位穿运动衣，严阵以待盯着十三哥手上的烟头儿。十三哥狠抽几口，扬手做抛烟头状。老太太立马现身。十三哥不慌不忙掐灭烟头，装进口袋。他朝老太太“嘿嘿”一笑，手指着广告牌念道：“龙城是我家！爱护龙城靠大家！”
俩老太太明知被耍，只好忿忿走了。
刚走几步，就听见十三哥大呼小叫，回头一看，十三哥衣兜冒烟啦。俩老太太幸灾乐祸笑得差点背过气来。运动衣老太太迅疾把手中的矿泉水浇进十三哥衣兜。
十三哥翻看着西装上的破洞惋惜说：“哎呦，娘咧！天塌咧！回家得被老婆骂，不定得挨打咧！”表情极为夸张。
俩老太太相视一笑说：“芋头！”
十三哥明白，龙城人说“芋头”就是傻的意思。其实是七分贬三分褒的意思。也包含憨厚，可爱的成分。于是，十三哥便觉得很开心。
不一会儿，俩老太太竟和十三哥坐在塑像下聊了起来。原来俩老太太是火车站的退休职工。迷彩服老太太面容慈祥非常亲和。运动衣老太太精干硬朗，衣服上印了四个字：龙城武协。看上去像个练家子。
老太太问十三哥是做哪行的？十三哥让她们猜。
迷彩服老太太说：“看行头像个不大不小的‘板’”。
十三哥说：“不对，夹包的不一定是板。”
迷彩服老太太又说：“看你墨镜戴的该不是个混混？”
“领导剪彩也戴墨镜呢，再猜。”
运动衣老太太笑着说：“我猜到啦，人贩子！”
十三哥佯装生气：“大娘，我长相是有点‘不好意思’，但也不能尽往坏人身上猜啊！”
运动衣老太太差点把假牙笑出来：“你也知道你长的‘不好意思’啊’。呵呵！我怎么看你都是歪脖树上栓驴——不像个正桩。”
三个人都大笑起来，俩老太太脾气跟老顽童似的。气氛也更加热闹啦。
十三哥告诉老太太自己是碧湖花园的民工，还是工长呢。主要负责施工监督和民工管理，就相当于工厂里的车间主任，因为工地的活紧，来火车站想招些个刚下车的民工。说着从包里掏出身份证和一张皱巴巴的名片给老太太看。俩老太太又絮絮叨叨问他家几口人？父母在哪？老婆做啥？孩子多大？就差没问到十三哥的七大姑八大姨啦！十三哥不厌其烦都如实回答。
迷彩服老太太说：“你招工咋不到劳务市场去呢？就在星海剧院对面，坐3路公交两站地就到。”
十三哥叹口气说：“原先打算去的，可还得登记，审核，交中介费麻烦的很，再说也就招二十几个。”
运动衣老太太说：“原来你是想省钱，那你该去磨豆腐广场啊，那儿都是等活干的民工，就在立交桥下面，坐6路，一站地。”
十三哥摇摇头：“那儿不能去，都是偷奸耍滑的民工油子，难管理。”
迷彩服老太太想了想，双手一拍：“嗨！你来车站还真对啦，经常有刚下车的民工跟我打听那儿有工地呢？”
运动衣老太太说：“不过你得写块牌子到出站口举着，要不谁知你是招工的？”
老太太说完跑到小卖店找了个方便面箱子，用剪刀铰开，又拿了粗号墨水笔回到雕塑下问十三哥怎么写？十三哥说：“我是是小学文化，字写得太丑。”
运动衣老太太说自己小学那会练过描红，抢着要写。
迷彩服老太太说：“我上过老年书法班，我来写。”
“我写。”
“我写！”
俩老太太孩娃似的争执不休，撅着嘴，都生气啦。
十三哥只好从中斡旋说：“两位大娘都是有文化有素质的，哪能为这点小事生气，我看还是您二老联手写吧。”
俩老太太这才化干戈为玉帛。
迷彩服老太太把纸片放在膝盖上，稍稍酝酿，笔走龙蛇写下：急招建筑工。看上去还真有点功底，不愧是上过老年书法班的。
运动衣老太太在下面添了一行小字：月薪800元包吃住。像孩娃写得童体。
十三哥挺开心，拍手称赞俩老太太字写得俊。俩老太太审美着自己的墨宝，脸上笑得很骄傲。
太阳从站前宾馆的楼顶上探出脸儿，把广场照得暖意融融，青铜雕塑在阳光下金辉灿灿。十三哥看着笑容慈祥的老太太，忽然就想起了远在陕北的老娘。他心里面又温暖又酸楚，真想冲着老太太喊一声娘！
从河南商丘开来的列车准点到站，旅客潮水般涌了出来。十三哥高举招工牌子迎在出口，中流砥柱一般。俩老太太也跟在后面想看看效果。
刚下车的民工，十三哥一眼就能分辨出来。他们的行李很有标志性，手里拎着圆鼓鼓的蛇皮袋，袋上印着尿素，化肥等字样，里面却装着被褥。肩上背着耐克，阿迪达斯旅行包，都是地摊上买的冒牌货。有的民工老婆孩娃拖家带口，有的情侣相随，有的兄弟相伴，也有的单身独行。他们怀揣着梦想走进繁华都市，脸上大都带着激动和惶惑的神情。
不一会儿，还真有几个手拎蛇皮袋的民工在十三哥面前停下脚步，端详他手里的牌子，眼里露出掩不住的惊喜。
十三哥赶紧热情寒暄，诸如家在哪里？有无身份证？会什么手艺等等。接着他便介绍碧湖花园的规模及工资待遇。民工们问的也很仔细，比如每月几号发工钱？三顿饭食都吃什么？一天得干几小时活？能不能带老婆去？甚至还有问拉屎给多长时间的。十三哥一一作答，讲到口干舌燥时，老太太及时递上矿泉水。有的民工留下了，有的转身离去。
这一天，十三哥接了两趟车，一列来自河南商丘，一列来自皖北的阜阳，两趟车招了十五个民工。他和俩老太太握手告别，不甚感激，并约好明天上午雕塑下面，不见不散。随后带着十几个人挤上一辆面的车，径直回到了工地。
第二天上午，十三哥和两个热心老太太在雕塑下面如约见面。还给俩老太太带去两斤红枣，是从陕北捎来的特产，养气补血延年益寿。俩老太太要付钱，十三哥生气了，坚决不收。俩老太太乐的合不拢嘴，直夸十三哥豪爽。
运动衣老太太跟十三哥开玩笑：“你是行贿呢，可惜我们不是官儿。”
迷彩服老太太说：“你们工地能按时结工钱吗？听说有的工地干一年只结半年工钱，乡下人不容易，可不能昧了良心。”
十三哥说：“不能咧，人心都是肉长的，俺也是农村来的，了解民工的苦处。”
迷彩服老太太说：“可不是吗？你看你一月两千多块钱养三个孩子，也不容易。等你孩子长大了，让你老婆也出来做事，不行我给她介绍工作，干我们这行也行，一月四百块，罚多了还有提成呢。”