守卫是一个名字叫做芬奇恩的黑球，如果我能说一句让他笑的幽默的话，他就放我进去宫殿面见国王，可那对我来说是多么困难的一件事呀！
“你之所以渺小，因为你身后有一座巨大的宫殿；巨大的宫殿之所以渺小，因为它在一片广阔的森林里；广阔的森林之所以渺小，因为它在黑色国度上；黑色国度之所以渺小，因为它在黑球国王的心中。黑球国王的心却也是渺小的，你知道为什么吗？”我说。
芬奇恩摇头表示不知道。
“因为黑球国王的心在她的肚子里。”我说。
哈哈哈……我本以为芬奇恩会哈哈大笑的，然而他却表现得若无其事，面无表情地说：“你这个不懂幽默的家伙。”
接着我从芬奇恩的话中得知了一件事情——黑球国王的心早就被叫做莱德勒的火精灵夺走啦！这里所说的夺走，仅仅指黑球国王不能自拔地爱上了火精灵而已。
“打扰国王可不是什么好事，不懂幽默的家伙是进不了国王的宫殿的。”芬奇恩说。
即使我说有非常重要的事情要找国王，他也只是说：“只有懂得幽默的家伙才配对国王讲重要的事情。”
一般的幽默看来是过不了关了。于是我又认真地想了想能让芬奇恩觉得幽默的话——毫无灵感。
“有一天我从天空往下掉，你知道我掉到哪里了吗？”我随便说了一句。
“哪里？”芬奇恩问。
“你猜猜。”我笑着说。
“不知道。”芬奇恩说。
“你再猜猜。”我说。
“还是不知道。”他说。
“猜最后一次。”我说。
“猜不到！”他不耐烦了，“等等，我想你是掉到国王的宫殿大门上倒挂着了吧。”
“你真是太棒了！”我笑着鼓了鼓掌，“正是那样。你知道倒挂在国王宫殿的大门上的时候我看见了什么吗？”
“我不知道，你别再叫我猜了。”他已经很讨厌我的问题了。
“真是不聪明！”我说，“我看见了你呀！门前的守卫芬奇恩。”
“确实，我有点笨，这可是很容易想到的问题呀。”他说，“当时我在做着什么？”
“你可以试着猜想一下。”我说。
“一定是在一边用手抓着头一边很认真地想着可以让国王开怀大笑的幽默的话吧，没错，一定是这样的，我最近开始有了这个习惯。”他欣喜地说。
“说对了一半。”我说，“你一边用手抓着头没有错，至于另一边呢……当时你可是正在打瞌睡呀！守门的时候打瞌睡是多么糟糕的事情呀！”
“是啊，守门的时候打瞌睡真的很糟糕的呀！”他信以为真了，“那个时候一定是因为太累了，但是，即使累，守门的时候打瞌睡也是不允许的！”
他很认真地说着：“敬爱的国王，请您务必原谅我，以后绝对不会再有那样糟糕的事情发生了。”
“你放我进去吧，我保证不会向国王提起那件糟糕的事。”我说。
“那不行，我对国王是绝对忠诚的，不懂幽默的家伙不能进入宫殿。”芬奇恩认真地说。
我突然钦佩起这个守门的黑球来了。
“有一次，我把很大一片白云吃进了肚子。”我说。
“吃了一大片云，你可真厉害啊！”芬奇恩即佩服，又惊讶。
“那时候我可是一阵风呀。”我说，“你知道吗？我吃了那片云之后过了整整一个下午，啊！太难受了！那片云在我的肚子里一点都没有消化，于是我想办法把那片云吐了出来，被我吐出来的云都是黑色的，一大片黑色的云把天空覆盖了，然后有了黑夜。”
“黑夜原来是这样开始的吗？”芬奇恩惊奇地说。
“一点也没错。”我说，“是我创造了黑夜。”
“被乌云覆盖的天空怎么能看到月亮和星星的呀？”芬奇恩疑惑地说。
“听我说下去。”我说，“在那之后下了一场大雨，黑色的云也都消散了，云消散了，黑色却没有消失，于是黑夜被永远地留存了下来，可以看到月亮和星星都是因为那场雨让云消失了呀。”
“天空已经变成了黑色，为什么白昼还会降临呢？”芬奇恩不解地问。
“黑色只是天空的外衣，睡觉的时候天空都会把这件外衣脱去，然后黑夜就消失了。白昼是天空睡觉的时间，蓝色是天空的内心。”我认真地对芬奇恩解释。
但是，显然芬奇恩还是非常地疑惑：“你说的有点复杂了。”
接着，他又说：“而且，我不知道你说了那么多究竟跟幽默有什么关系。”
“黑夜的天空塌下来你怕不怕？”我问。
芬奇恩却反问说：“天空为什么会塌？”
“我也不知道，塌了就塌了，不需要知道它塌下来的原因。”我说。
“我非常害怕，天空塌下来可会把国王的宫殿压得粉碎啊！”芬奇恩说。
“我一点也不害怕，”我告诉芬奇恩说，“因为黑夜是我创造出来的，黑夜的天空掉下来我可以把它顶住。”我说。
“哇！那样的事能办到吗？”芬奇恩感到难以置信，“如果白昼的天空掉了下来你该怎么办？”
“赶紧吃一大片白云，然后再把它吐出来，吐出来的时候它会变成乌云把天空覆盖，也就形成了黑夜。”我说。
这样的话题持续了很久，但是他没有感觉到我的任何一点幽默，我得承认自己是个不懂幽默的精灵。
“有一次，我在一棵树下乱跳乱跳，跳了很久。”我说。
“发生了什么事情吗？”芬奇恩好奇地问。
“当时我烦恼极了，来到树下踢了一脚那棵树好让自己发泄发泄。发泄时找错对象只会让自己痛苦，那时我的脚痛了很久，所以我跳了很久。”我说。
“哈哈哈哈——哈哈哈！”在我绞尽脑汁毫无灵感之后随便说句话，意想不到的，芬奇恩居然会捧腹大笑起来。
“就是这个！”他激动地说，“这次我是彻底地感觉到你的幽默了！”
我终于知道——普通的幽默是应付不了芬奇恩的。他仅仅是觉得我的倒霉事好笑罢了，我可算是知道了这就是他心中的“幽默”，对他来说，说了可以让他哈哈大笑的话就是幽默。
“进去吧。”芬奇恩推开黑色宫殿的大门，让开路。
“快去用你的幽默让国王也开心开心吧。”他说。
那个国王，听说她可是个真正喜欢幽默的黑球呀！
不懂幽默的人去到她面前，会得到她的原谅吗？我只能祈祷，这是我第一次祈祷，我没有想祈祷是不是一件有意义的事情，我只是想祈祷，就这么简单。
火精灵莱德勒是照亮黑球国王的宫殿的灯火，他几乎长得跟黑球一样，唯一和黑球不同的是他的皮肤——火焰的颜色，和我的衣服是一样的颜色呀。
我走进宫殿的时候，莱徳勒正坐在国王的黑色石座旁边的一座很高的灯台上，散发着耀眼的火焰光芒，黑色的墙壁铺着一层温暖的金黄。
黑球国王，是一个很美丽的女子。
“走进来一个幽默的人类呀！”国王惊讶地说。
“不，并不是，我是风精灵。”我告诉她说，“我祈祷过了，希望能够很好地和你交谈。”
“我的国家是一个没有风的国家，我还是第一次见到风精灵呢！原来风精灵长得跟人类一样的呀，是因为风精灵喜欢人类吗？”国王说。
“在我还是一阵风的时候我就喜欢上了人类居住的某个城镇。”我说，“是一个人类魔法师让我变成风精灵的，我得感谢他，我应该把他当成我的朋友。因此，我想我是喜欢人类的。”
“如果你是一个人类，我会毫不犹豫地将你杀死。你应该知道，人类和黑球的关系可是糟糕透顶的呀！不过很高兴，你仅仅是一个喜欢着人类的风精灵而已，并不是人类。虽然在我的国家所有的黑球都不喜欢人类，包括莱徳勒，但是没有任何一个黑球会因为风精灵喜欢人类而不喜欢风精灵。”国王笑着说，“风精灵，接下来，我希望你向我展示一下你的幽默。”
“其实，爱比塞思并不是一个幽默的风精灵，他只是想见到黑球的国王，希望黑球和人类之间不会发生战争。上面提到的爱比塞思是我的名字。”我说。
“你喜欢人类，但是你不能阻止我们入侵人类国。”国王说，“对了，还没有告诉你我的名字，我叫尤黛尔，你不是黑色国度的黑球，可以和莱徳勒一样直接称呼我的名字。如果你希望能够再次和我谈话，你必须恳求莱徳勒让他教你学习幽默。他是一个特别幽默的火精灵。”
在这以后的几天里，我没有再见到过国王，我是在国王的宫殿外度过的，因为不懂幽默的人不允许去到国王的宫殿里。
芬奇恩因为放了一个不懂幽默的风精灵进入国王的宫殿而深深自责，他写了一封给国王的信，信的内容我都看过了。他趴在地上写信的时候，我正站在他的身旁呢！
芬奇恩写给国王尤黛尔的信：敬爱的国王，已经许久没有见到您了，我一直都希望您在宫殿里过得很快乐，希望幽默的莱徳勒先生每天都令您开怀大笑。
昨天，我让并不幽默的风精灵去到您面前，希望没有让您生气。我知道我很笨，请原谅我的笨拙吧！原谅我的不幽默。我只能在您宫殿的大门外为您守门，我保证，绝对不会发生守门的时候打瞌睡那种糟糕的事情了，就原谅我吧！
……
很快，芬奇恩收到了国王的回信：每一天，我都很快乐，幽默的莱徳勒确实每天都令我开怀大笑。你是最让我欣慰的守护者，我的宫殿将永远交由你来守护。不用请求我原谅，我从来都没有责怪过你。
我恳求过了，莱徳勒也答应了教我学习幽默。在深夜里，国王尤黛尔熟睡之后，莱徳勒来到了宫殿外，这是我们在宫殿外的第一次见面。
我坐在一棵黑色高大的树上，莱徳勒来到宫殿外的时候，整片黑色的森林瞬间被照亮了。
火光照亮的黑夜森林，是这片黑色的土地上最美的景。
“很像一个灿烂的梦，对吧？”莱徳勒说，“第一次和尤黛尔在黑夜里到这里散步的时候，她说被火光照亮的森林是一个灿烂的梦。”
“我有很多本幽默的书，我打算把书都给你，因为那些书我都看过了。”他说，“但是我并不认为书中的幽默你都能学会，就算学会，那些幽默也为必能令尤黛尔开怀大笑。”
“为什么？”我问他。
“我说了那么多话，你应该完全没有感觉到我的幽默——是的，因为我并不是一个幽默的火精灵。”莱徳勒说，“尤黛尔之所以感觉我特别幽默，是因为她对我的感情，那种感情可以让我很简单地就令尤黛尔开怀大笑。真正的幽默，我并不认为那是轻易可以学得的本领。所以，你想令尤黛尔认为你特别幽默，最好的办法是让尤黛尔喜欢上你。”
“我该怎么做？”我问。
“我没有任何建议给你，你需要自己去想。”莱徳勒说，“曾经，尤黛尔的宫殿是没有灯火的，尤黛尔只能在有月光的夜里开着门窗，让宫殿里借助月光稍微变亮一点。直到我来到这个国家的那一天，尤黛尔的宫殿亮起了灯火，接着，灯火开始在这个国家蔓延开来，居住在黑色石屋里的黑球们都拥有了灯光。尤黛尔喜欢我，因为我是火精灵，为她带来了火焰的光芒。”
……
清晨，森林里多了许多落叶，因为昨夜这片森林里吹来了许多风。
尤黛尔站在窗边的时候，很快乐地笑了。我在她的窗前挂了两串玻璃风铃，是我昨夜飞回人类国向那里的朋友借的。这片森林里吹着的风，是我从人类国呼唤而来的。
果然，尤黛尔允许了我住进她的宫殿里，看得出来，她非常喜欢风和风铃。
当我再次提起关于人类和黑球的战争的时候，尤黛尔很不高兴。
尤黛尔很认真地告诉我说：“人类国有木棉树，而在黑色国度没有，木棉树的树叶是黑球最爱的食物，我们需要到人类国去，去吃那里的木棉树叶。但是去人类国是要付出惨痛代价的，人类的骑士和魔法师在两国交界的那座山上建造了城池，不允许任何一个黑球到他们的国家去。战争是不可避免的，黑球和人类没有相通的语言，我们永远都不会了解他们，他们也不会明白我们。”
人类和黑球的战争已经将要开始了，上次我回到人类国去借风铃的时候，拉伯格已经召集了许多骑士和魔法师。而在黑色国度这边，尤黛尔宫殿所在的森林聚满了黑球士兵，随时等待尤黛尔的命令。
“如果战争开始了，你会站在哪一边？”莱徳勒问我。
“我不选择，我不希望有那样一天。”我说。
“黑球和人类的战争并不仅仅是因为木棉树的关系，你知道吗？黑色国度是不存在春夏秋冬的，在你来到之前从来没有风从这个国家吹过，天空是灰蓝色的，海洋和大地是黑色的，阳光是朦胧的。黑球们想去感受人类国有的而他们国家没有的东西。”莱徳勒说。
因为有所追求，所以战斗。——黑球
因为要守护，所以战斗。——人类的骑士
他们什么时候才能生活在同一片天空下，一起追求，一起守护……
10
有一天夜里，莱徳勒身上的火焰变小了很多，尤黛尔的宫殿里也变得昏暗一片。
“是因为太久没有吃食物了。”莱徳勒告诉我说，“能让我的火焰旺盛起来的只有人类国的湖水，‘卡里萨德之湖’传说是很久以前的一个叫做卡里萨德的魔法师用魔法变成的湖，那里的湖水有着让精灵们充满力量的魔力。我想喝卡里萨德之湖的湖水，但是我去不到人类国。”
莱徳勒还告诉了我，很久以前，他曾经用自己的火焰创造了一块魔法石，现在那块魔法石已经遗失了。
尤黛尔想刻不容缓进军人类国，她说：“让我命令士兵们立刻前往人类国去取卡里萨德之湖的湖水。”
如果她真的那样做了，战争必定会爆发的，于是我说：“让我去人类国把湖水带回来吧！”
“爱比塞思，这件事就交给你了。”莱徳勒很乐意接受我的帮助。
“尽快把湖水带回来，我不希望下一个黑夜我的宫殿里还是这种颜色。”尤黛尔说，“爱比塞思，现在就出发，出发的时候，顺便把宫殿外那个假冒黑球的人类带走。”
“为什么放走一个来刺杀你的人类？”我问她，在她叫我把那个人类带走之前，我并不知道有人来到黑色国度，想要杀害黑球国王。
“因为你曾经说过你喜欢人类，我将接受你的帮助，我想我应该让你得到拯救你所喜欢的人类的机会。”尤黛尔说。
在我心中，尤黛尔是一个很好的黑球国王。人类骑士凯修，当我还是一阵风的时候我拥抱过他，因为那时我觉得他是一个很好的骑士。
现在，我拥抱了尤黛尔：“请允许我这样做。”
风与风精灵的拥抱是截然不同的。风的拥抱是温柔的，而风精灵的拥抱是温暖的。
“爱比塞思，我想提醒你，你需要快点带着那个人类离开这里，因为当我的士兵们发现他是人类假冒的黑球的时候，会毫不犹豫地将他杀死的。”尤黛尔认真地说，“当我的士兵识破那个人类的身份的时候，我没有任何理由可以阻止我的士兵处决一个令他们痛恨的人类。”
……
我在黑夜里的森林找了很久，月亮的光很微弱。不知道过了多久了，我踩着树叶轻轻地走着的时候，有个声音呼唤了我的名字。
“爱比塞思！”那个熟悉的声音是从某棵树上传来的，接着我看到凯修从茂盛的树叶里探出头来看我，他小声地说：“是我。”
森林虽然很暗，但是我能分辨出人类和黑球。
后来我知道了，拉伯格用魔法把凯修变成了黑球的模样，然后凯修来到黑色国度，用了一天时间找到国王的宫殿，接着混入黑球士兵中，等待机会刺杀黑球国王——在等待中，两天的时间很快就过去了，魔法效果仅仅能维持三天而已。变回人类模样的凯修为了不让黑球士兵们发现他而爬到树上躲了起来。
“我已经沉默了三天了，因为和黑球的语言不同，我一声都不敢吱。”凯修说，“我现在饿极了，黑球居然天天都吃树叶，我在饿得难受的时候试着吃过了，还没有嚼碎就全都吐了出来。”
我对于他的处境表示深切同情：“凯修，我能帮助你的是带你离开这里，黑球国王早就知道了你的到来，继续待在这里是非常危险的。”
但是人类的骑士是很难了解的，他们的坚持是难以理解的。
“我知道我现在的处境很危险，但是我不会离开的，就在今夜，我会偷偷潜入黑球国王的宫殿，完成我的任务。”凯修说，“坚持到最后，也许任务就完成了。选择离去，任务永远都不会完结。”
“离去会活着，留下也许会死。”我说。
“我已经有觉悟了。”凯修说，“战争很残酷，需要付出的代价也很大。结束黑球国王的生命，是不让战争发生最好的办法了。”
突然，在我和凯修的背后，有个黑球点亮了一盏灯，她是个懂得人类语言的黑球——黑球魔法师。
“你想得有点天真了，要知道黑球追求的脚步永远都不会停止，他们无论发生什么事，都会向人类国奔腾而去。只要人类还守在黑色的城池里，战争就永远都是存在的。”黑球魔法师说。
这让凯修诧异极了，黑球居然会说人类的语言。
“刚才我一直沉默地站在你们身后，人类的骑士，现在的你很危险，因为你是无法从我面前逃离这里的。”黑球魔法师说。
凯修握着银色长剑，摆出了准备战斗的姿势。
刹那间！黑球魔法师提着的那盏灯的火焰瞬间高涨并迅速涌向凯修，银色的长剑挥出去，但是无法斩开火焰。
从天边轰然降落的暴风吹灭了黑球魔法师的火焰，森林变成了完全的黑暗，月亮被云层遮挡了。
那阵暴风，他是我的朋友，听到我的呼唤而赶来这里的。
趁着魔法师还没有点亮灯，我背起凯修朝天空飞去，凯修并没有受伤，只是黑色的长袍被烧得破破烂烂了。
森林里的灯亮起来了，我的朋友已经离去。
忽然，森林里的灯火朝着天空升起来，在灯火升起的方向传来一个声音：“你们是无法逃离的！”
黑球魔法师变成了一只老鹰，嘴里叼着一盏灯的老鹰。她不是风精灵，夜里没有灯无法飞翔。
叼着灯的老鹰飞得很快，跟在我们身后飞了很久……老鹰飞得很快，但是别想能够追上风精灵。
不知道什么时候了，也许是黑球魔法师飞累了，跟在我们身后的灯火消失了。
“我们现在去哪里？”凯修问我。
“卡里萨德之湖。”我回答说。
不知道为什么，我的回答会令凯修大笑起来。直到他笑完之后，才慢慢告诉我：“很明显，你飞的是反方向。”
卡里萨德之湖在东方，而我朝着西方飞了很长一段路程——这不能怪我，因为我从来都不知道那个湖所在的方向。
“你应该早点告诉我你要到哪里去。”凯修又笑了。
云层之上，月光温暖而美丽，星空像一个灿烂的梦。谁会想到，和风精灵一起做这个梦的竟是一个人类的骑士。
…………