药店。二楼房间。
床头昏暗的煤油灯照亮一角。
埃恩侧着身子，在身前摆放着一份小的文尼镇地图。他用笔把林中小屋，兰德街31号，凯蒂家，以及香榭街圈出来。四个地方恰好以林中小屋为中心，形成一个三角结构。
‘三角形吗……还真是巧合得让人疑虑。’这种结构在神秘学上，被认为是‘永恒’的意思。埃恩有从书上看过。他咬着笔头，手指无意识地划拨着额头，“如果地底也有一条通道通往香榭街的话，那食尸鬼出现在那儿就能够解释了。”
但埃恩既找不到通道，也无法确认食尸鬼的位置。他只能暗自叹了口气，把地图和笔塞到枕头下，沉沉睡去。
这夜，埃恩做了一个梦。他梦到自己在地洞中爬行。越往前，地洞越来越小，他几乎无法呼吸。但埃恩没有丝毫紧张，只是用力地往前钻，最后突然一片开阔，爬了出来。然后埃恩就看到霍姆斯先生站在洞穴的中心，挥舞着如九尾狐一般夸张的赫子，突然朝着他刺过来。
埃恩从梦中惊醒，不觉额头已浸满冷汗。他习惯性地朝窗户看去。外面一片漆黑，这时时候应该还很早。埃恩打开怀表看了眼，凌晨三点多。埃恩不自觉地叹了口气，起身简单地盥洗，之后便坐在餐室里发呆。
拂晓的晨光透过玻璃，带来屋外的嘈杂。薇安没有在往常的时间来店里。埃恩想起昨天她说要去找她的那位朋友。在店里又等了一会儿，埃恩按捺不住毛躁的心情，上楼换了衣服，离开药店朝灵婆家走去。
敲过门，耐心等候。过了一会儿，重新敲第二次。就在埃恩以为灵婆昨夜没有回来时，门吱嘎拉开一条缝。灵婆紧抿着嘴，一脸疲惫，厌恶和不耐烦地盯着埃恩，像是要用目光把埃恩生吞活剥了。
埃恩不自觉地后退了两步，欠身道：“很抱歉这么早打扰您，但我实在放心不下，不得不来问问您。”
“你说。”灵婆从牙缝挤出两个字。
埃恩把昨夜的遭遇描述了一遍，问：“这是什么情况呢，是丢失了目标，还是有别的什么问题……”
“那是食尸鬼就在那个地方的意思。”灵婆毫不客气地呛了回来。
“……”
埃恩怔住，感觉瞌睡一下醒了。他艰难地滚动喉咙，问：“它就在那儿？”
灵婆冷冷盯着埃恩，没有回答。
埃恩也很快明白过来，根据他的地道理论，当时食尸鬼可能就趴在他地下几米深的位置。埃恩仰起头，感觉有些头疼。这也许是他最近以来，最接近食尸鬼的一次。但他就这么让对方跑掉了。
灵婆大概猜到了发生的事情。她幸灾乐祸地冷笑一声，看向埃恩道：“灰鼠你还带在身边吧？”
“嗯……是。”不明白灵婆意思的埃恩如实回答。
“你把它带着，到那附近再转转，只要食尸鬼再出现，灰鼠嗅到它的味道，就会又开始追踪的。”
说完，灵婆就想关门把埃恩关在外面。顺利解决了一个困惑，埃恩稍微松了口气。他连忙止住关门的灵婆道：“我还有一个问题。”
“……”
木门堪堪停下。
“我想问问您，这是什么东西。”埃恩从怀里掏出布袋，翻出里面放着的那枚白色晶体。
一看到这东西，灵婆的眼睛瞬间眯成了一条线。一丝狡诈的笑意从她嘴角一闪而逝。灵婆望向埃恩，问：
“你是怎么得到这东西的？”
埃恩把自己偶然爬进兰德街31号后的遭遇又讲了一遍，最后提起自己偶然捡到这东西，觉得很特别就带走了。
灵婆听完，轻声道：“这东西叫灵媒精华，乃是灵性的结晶。超凡者服用后，可以增长灵性，恢复自身的灵性。因为用处广泛，且非常稀有，被超凡者当做货币使用。”
这还是埃恩第一次从灵婆眼中看到这般贪婪的神色。他思考了片刻，道：
“也就是说，灵媒精华是像钙片一样的东西？”
“钙片？”
“就是萃取出的重要元素，制成的药片。”埃恩回答，“吃了之后可以补充钙元素。”
灵婆若有所思地点了点头，道：“你自己把这东西收好。灵媒精华对超凡者的吸引力，可比金钱对普通人的吸引力大多了。”
埃恩沉默了片刻，郑重点头，道：“好。”
辞别灵婆返回药店，薇安还没来。埃恩上楼换了一件灰色长风衣，又到库房里把之前制作好的宁神药剂拿出来放到门口做好准备。
煮了一壶咖啡。
才喝到一半，薇安从外走进来。
“我去的时候他人不在，”薇安站在柜台外，小脸冷冰冰的，看着有几分生气，“您方便的话，今晚和我一起去他家找他可以吗。”
不知道为什么，对薇安没有找到人，埃恩一点也不觉得奇怪。他点头答应下来，随后按了按帽子朝外走去，道：
“那我先把药给卡特夫人送去了！”
顺便到那附近转转，看食尸鬼还在不在。其实，灵婆回来后，要想找到食尸鬼就没那么摸不着头脑，埃恩对薇安那位朋友的需求就没有那强烈了。但眼下的情形，薇安明显有些不服气。就算埃恩告诉她不用那么麻烦，恐怕她也不会同意。
提起门边的药囊，出了药店，一路来到卡特宅邸外。
通报过后，女仆带着埃恩来到用作会客厅的书房。片刻后门外便传来卡特夫人热情洋溢的声音：“哦，我亲爱的夏蒂昂。您今天怎么来了？”
卡特夫人蓬松的红发披在脑后，穿着一件单薄的真丝睡衣，步履蹁跹迎向埃恩，吻过他的侧脸，随后握着埃恩的手，望着他娇嗔道：
“您都不知道我有多想您。”
“我也是一样的，”埃恩回答，放下手中的药囊，道：“这是一批一百支宁神药剂，夫人。”
“哦，”
卡特夫人瞄了眼药囊，笑意融融，仿佛看到了一整袋的金币，“这种事情，您告诉我一声，我打发下人去拿就好。怎么好劳烦您亲自跑这一趟呢。”
“这不是为了能够看您一眼吗。”埃恩客套地回答道。
“瞧您，”
卡特夫人抛了个媚眼，摇曳身姿走到桌旁，打开药囊看了眼，“难道您平日上门，我就不接待您了吗。不过这批药送来得正是时候，我的客人正催着要呢。您是不知道，她们催我催得有多急。如果可以的话，能劳烦您尽快把下一批送来吗？”
“额，”
说这话的时候，卡特夫人不自觉地看了桌旁的文件堆一眼。埃恩顺着她的视线看去，回答道：“我当然也想更快，但这药的制作工艺非常复杂。请您让客人等一等吧。”
卡特夫人努了努嘴，回过身不乐意地望着埃恩，问：
“您就不能找几个帮手吗？如果您需要，我可以介绍几个人手给您。”
“哦，不用了，我自己已经有助手了！”埃恩果断拒绝道。
卡特夫人还想说什么，门外传来侍女的呼声，说礼服已经准备好了。卡特夫人不满地撅嘴，翻了翻白眼，随后望向埃恩道：
“这些不懂事儿的丫头。您听我说，亲爱的夏蒂昂，您的药关乎财富，请不要轻慢地对待它……哦，对了。今天有一场拍卖会，您有兴趣一起去吗？”
“拍卖会？”
埃恩本能地想要拒绝。拍卖会那种地方，动辄几千上万磅起步，根本不是埃恩这种身份的人应该去的。
看穿了他心思的卡特夫人伸出一根手指按住埃恩的嘴唇，道：
“前段时间，奥斯陆先生一家不是离奇死亡了吗？镇议会经过查证，发现奥斯陆家的继承人要么都已经死了，要么远在重洋另一边，根本无从联系。
因此，镇议会打算拍卖奥斯陆先生留下的财产，所得的资金用作振兴小镇的公共事业。这些财产的起拍价格都非常低。这些话我可只给您一个人说。二十多万磅的农场，起拍价不过一万磅。我是通过卡特先生付了一笔钱，好不容易才得到席位。我允许您使用我的席位，所以您可千万不要拒绝我。
答应我，和我一起去拍卖会好吗，我亲爱的夏蒂昂。”
埃恩沉默了好一会儿，用以消化卡特夫人的话。
奥斯陆家族的人，除了消失不见的诺拉，恐怕大半都埋进了许愿之林的土里。
而卡特夫人提到的拍卖，对埃恩也很有吸引力。他手里正好有一笔从诺拉奶奶箱子里翻出的金币。钱这种东西，存着始终是钱，只有换成资产才有增值的空间。如果能够捡漏买到一点土地，也挺好的。
再说，卡特夫人坚持地态度也很难拒绝。
“好吧。”埃恩点头答应下来。
“您真是太好了。”
卡特夫人拍了拍埃恩肩膀，掸去灰尘，“您稍等一会儿，我这就安排人带您去换一套衣服，好吗？”
卡特夫人离开房间，不久便有一个女仆，带着埃恩来到另一个房间，给了他一套黑色的礼服。
埃恩换上礼服，站到镜子前。明亮的玻璃镜面上，映出他颀长的身形。稀碎的头发散开，棱角分明的脸上，锐利的目光如星辰闪耀。黑色礼服如黑色铠甲，恰到好处地勾勒出他的身形体态。
一见到换好礼服的埃恩，卡特夫人便忍不住发出一声悠长的叹息：
“我的眼光不错吧，亲爱的。这套衣服本来是买给卡特先生的。可他那臃肿的身材，怎么穿得上呢？您穿着看上去再合适不过了！您都让我自惭形秽了，您知道吗？”
“绿叶怎么敢宣称自己比花卉更美呢，我的女士。”
埃恩礼貌地欠欠身，表示对赞美的感谢，“您是闪耀的明月，我不过是星辰罢了。再明亮的光芒也是来自于您！”
“瞧您。”
卡特夫人撅了撅嘴，露出灿烂的笑容，显得很满意埃恩的恭维。
…………
贝茹酒店。
硕大厚重的大门完全向内敞开着。
埃恩扶着卡特夫人下马车后，两个侍者随即迎上来。一个引着马车前往停车的地方，一个躬身引着他们走向酒店大堂。
踩着厚实软绵的红毯拾级而上，四个美丽可人的女孩和四个英俊挺拔的男孩分立两侧，躬身行礼欢迎他们到来。
一路走进大堂，最先映入眼帘的便是那辉煌的吊灯。据说足有一千五百多根蜡烛同时燃烧着，配合着两侧墙壁上装饰繁复的壁灯，照得整个大堂明亮得刺眼。
作为文尼镇唯一的高档酒店，装饰辉煌，细节入微。这次拍卖会会选在这里一点也不奇怪。
两人在门边站了一会儿，一个身材瘦高，颚骨凹陷的男人便朝着两人走来。
“卡特夫人。”
男人礼节性地拖住卡特夫人的手，吻过她的侧脸，“您能来真是太好了。”
“感谢您的邀请，埃尔南多。”卡特夫人轻笑着回答。
男人看了埃恩一眼，放开卡特，又重重握住埃恩的手，道：“埃尔南多，很高兴认识您。”
“埃恩·夏蒂昂。”埃恩礼貌地微笑回答。
随后，埃尔南多靠近卡特夫人，低语了几句。双方交换了几句话。埃尔南多又步履匆匆地朝着另一边的人走去。
卡特夫人走过来挽住埃恩的手臂，低声道：“埃尔南多是斯提科南镇长的秘书。”
“哦。”
埃恩有些意外。方才对方握手时显得格瓦斯郑重，令人感觉如沐春风。没想到埃尔南多的身份竟如此显赫。
他应该是文尼镇除了镇长外，最有势力的人之一了吧……埃恩默然想到。
卡特夫人从侍者的托盘取来两杯红酒，一杯递给埃恩，随后带着埃恩走向那一堆堆凑在一起的人，把埃恩介绍给这些人。
短短几十米的距离，两人硬是走了二十多分钟。等来到第二排的圆桌旁坐下，埃恩感觉后背都微微湿润。
卡特夫人身子倾向埃恩，低声道：
“放松点，亲爱的。这些人不会把你吃掉的。”
“嗯。”
埃恩僵硬地点头，这才发现自己有些紧绷了。
埃恩羡慕那些和任何人相处都能处之泰然，灵活应变的人。当前的这些人，都是小镇举足轻重的重要人物。他们代表着小镇的体面，如果被这些人认为无礼和粗鲁，会是很难堪的事情。
埃恩吞下大半红酒，缓和了一下情绪，顺手拿起桌上的‘拍卖物品清单’。
这是本硬壳的黑色镶金的书。
翻开第一页，是一个大致的目录。其中主要的部分是农场和牧场。其他还有一些商铺，土地，林场之类的资产。
奥斯陆家族这些年凭借许愿之林和自己的努力，的确得到不少东西。
其后的部分，是照片配上一些简单的解说的模式。照片是黑白的，但也能从中想象那广袤的作物和成群的牲畜。
埃恩随意地一页页翻过。这些资产平日里都是二三十万磅，眼下的起拍价却只有一两万磅，简直像是地上捡的白菜。如果能够拍下其中一两件，什么都不做资产就翻好几倍。但这不是埃恩能够参与的，他没那么多钱和人家竞争。甚至于没有卡特夫人的帮忙，他连进都进不了这种场所。
这时，原本已经翻过下一页的埃恩，突然停下手，翻回了前一页。
照片上，一幢低矮普通的小木屋，旁边配着一片广袤的树林。
仔细一看这照片，埃恩心里咯噔了一下。这是许愿之林和它的木屋。
仔细想想也对，奥斯陆能这么多年埋了这么多人没被发现，这片林子很可能本身就是属于他们的资产。
埃恩看了眼下方的起拍价，五千磅。每次加价不低于一百磅……似乎是可以出手的目标。
大门缓缓移动的响声从后方传来。
埃恩回头看了眼，正好看到大门合上。随后一阵热切的掌声响起，埃尔南多大步流星走上前方的高台，微笑着做了开幕演讲。随后又是一阵激烈的掌声。