“莫不是江湖人称病大虫的薛永薛英雄？”武松直接问道。
“小可惯常这副病容，江湖人便给了这个浑号。请问恩人高姓大名？”
“山东清河人氏武松。”
“啊哟，原来是景阳岗打虎英雄武松哥哥！薛永有眼不识泰山！”
薛永扔了长枪，单膝跪下便行大礼。
武松上前一把托住，感觉这病大虫两膀少说也有七八百斤力气，扎扎实实，硬碰硬是条好汉。
“薛永兄弟，相遇便是有缘，如认俺是一伙的兄弟，不必客气，咱们站平了说话。”
武汉一双坦诚的眼睛望着薛永，灿若星汉，令这落魄的憨直汉子心头一热，一时半会儿，说不出话来。
武松解下腰上的水囊递给薛永，又拿出一迭肉饼。
那薛永也着实饿极了，接过食物便狼吞虎咽大嚼起来，脸色竟然由黄转红，亮润光泽起来。
半饱之后，薛永才缓口气，把自己之前的遭遇告诉武松。
原来这薛永祖父和父亲二代都是延安府老种经略相公帐前军官，武艺了得，打仗勇敢，也做到提辖职位。但因为为人耿直，不会圆滑，日子久了，得罪不少同僚，不仅升不了军职，还因为一些小事被排挤出军营。
到了薛永这一代，仅靠祖传枪棒和跌打伤药在江湖飘泊，或当街买艺售药，或当个家庭武术教师混口饭吃。
好在祖传的技艺了得，为人仗义，虽是潦倒落魄，面色苍白，但薛永的江湖浑号里依然有个大虫称呼。
这次他是准备去投奔南边无为军城的徒弟通臂猿侯健，路过鄄城下面的瓠河镇，因为盘缠用尽，一早便在街上耍起枪棒，出售大力药丸换个伙食费。
瓠河镇处在鄄城县南北要道上，人口稠密，商业发达，薛永吆喝了一阵，便有不少人围观上来。
薛永空着肚子使了一路枪术，又嘿哈有声练了一套通背拳。
众人正在喝采，却见一群大汉推开人群，直奔薛永而来。这些人是瓠河镇里正，马王庄庄主马尚强的护院保镖。
领头的便是刚才追赶薛永的络腮胡子，叫沈仁，是马王庄庄丁的大师父。随他而来的是二师父吴良和三师父苟一巴。
他们得到手下报告说，一个外乡人的把式摊上有上好的熊皮熊骨，熊胆熊爪，还有大罐熊脂熊油，便来强买强卖，抢回去给庄主马尚强邀功。
这是去年秋天，薜永冒着生命危险，在辽东森林千辛万苦猎杀的一头大熊，不愿贱买。
说不上几句话，双方就动了手。
如果一对一，马王庄三个保镖师父没一个是薛永的对手，如果吃饱喝足，薛永也可以抵得住对方二个。
可三个保镖师父围攻又饥又渴的薛永，边上还有一群小喽啰喊叫着助威，在一旁偷袭，薜永只有边打边跑。
除了熊胆熊掌给薛永夺回，其它东西都在混战中，被马王庄的保镖抢走。
所幸薛永江湖经验老道，自身武艺不俗，虽然也接连挨了几下，都躲过要害，没有重伤。
“看那些人追赶你的样子，是非要将你手里的东西都抢到手才甘心。薛永兄弟，这笔帐你准备怎么算？”
武松听完薛永的讲叙，沉声问他。
“小弟一个人斗不赢他们，打算去邀几个过命兄弟联手，回头非报此仇！”
薛永愤恨不已地说道。
武松一拍薛永肩膀，义不容辞地说：“不必找别人了，俺和你今晚就去马王庄。”
薛永闻言大喜：“有哥哥鼎力相助，不愁打不下马王庄。”
武松摆摆手说道：“此事需要出其不意，攻其不备，干完了悄悄的离开。
“你听俺说，等会我们分开走，今晚亥时，兄弟你和俺在马王庄外道旁集合。这些银子你拿着，给自己吃饱喝足，夜里有气力打仗。”
武松说完，给了薛永一锭二十两的大银和几块碎银，薛永是个实在人，二话不说，接了过去。
武松和薛永商议完晚上的行动，便出了林子。
赶上车队，武松率领一行人投宿瓠河镇。
到了瓠河镇一看，果然是商贾云集，市面繁华，街道上人来人往，好不热闹。
武松一行很快找到一处上好客栈。
安顿好于虞候和老管家以及武大、潘金莲等人，武松便吩咐店家说这几日赶路乏了，就在客栈于虞候住的套房里上一桌酒菜，吃完晚饭早点休息。
酒菜自然还是老管家付的钱。
菜肴丰富，酒也管饱。但武松只顾吃饱肚子，酒并不多喝。
于虞候、老管家和那个姓孙的车夫也是浅尝即止，做出不胜酒力的样子。
所有人对白天遇到的事情，统统闭口不提。
晚饭早早收场。
武松一开始就看岀来这三人非等闭之辈。如果打虎英雄是明枪，三个中老年人就是暗箭。
来找麻烦的家伙，万一侥幸逃过武松这把明枪，不敢保证能躲过于、老、孙三支暗箭。
也正因如此，武松才敢夜里离开，去马王庄帮薛永夺回财物，报仇雪耻。
武松在走出房门之前，瞄了一眼三张床下的箱柜，微笑着说：“于虞候，老管家，孙师傅，车马劳顿，仨位早点歇息，我们明日再会！”
时间尚早，武松去哥哥房里坐了一会。
聊过几句闲话，武松便让哥哥洗漱上床。
武大赶了一天的马车，晚餐喝了三二杯酒，和弟弟在床上聊了一柱香的功夫，眼皮子沉重，便倒头睡了。
潘金莲住在最里面一间。武松在房门外驻足静聆，好一会没有听见一点动静。
这个年轻美丽的女子是明白人，一路上言语不多，开口便称大郎哥哥，二郎哥哥，仪容端庄，举止稳重。
虽然交流不多，也猜不透她心里的真实想法，但武松切实感觉到潘金莲是个懂事的姑娘，平时能照顾好自己，关键时刻也不给别人添麻烦。
她用自己的行动告诉别人，她向往未来未知的新生活，也愿意为此付出自己的努力。
武松对此甚是欣慰，也十分欣赏。
其它的，一时还顾不上，只能留待以后再说。
走到最外面刘亮王七娃的房间，小哥俩把残酒剩菜都收拾过来，还在开心小酌。
“头儿，这壶酒没动过，一起喝一个吧。”王七娃见到武松进屋，连忙去找酒杯。
武松按住王七娃肩膀，拿起那壶酒，对二个小弟说：“半个时辰之内上床睡觉。夜里过了子时，别忘了去看看店家是否给马匹喂饱夜草。”
说完，武松仰头把酒壶里的酒，一干而净。
离开刘亮和王七娃，武松回到自己房间，熄了灯，坐到床上呼吸吐纳，把精气神调整到最佳状态。
一个时辰之后，武松运耳聆风。
确定所有人都已沉睡入梦，便换好衣服，带上刀棍，悄悄开窗，腾身上了屋顶。
几个起跃，武松消失在夜幕之中。
傍晚在进瓠河镇的时候，武松已经顺便打听好马王庄的位置。
二三柱香功夫，武松已经赶到庄口，隐约见到薛永伏低了身形，早就在那里等候。