康纳狠狠抖了一下。
无声的霰弹轰入勇者的后颈，搅碎他的大脑，从额前贯穿而出，带出一滩掺杂着浑浊黏液的污血。
愚蠢的家伙死掉了。
艾伊慢条斯理的把手喷塞回腰间，朝身后的众人扭过头：“继续？”
继续什么？你让我们说话了吗？
所有人都感到不寒而栗，死寂中，不安与恐惧正在疯狂扩散。
人类这种生物，在自然界中没有强装可怖的形体，需要依靠“声音”这种媒介传递“威慑力”，当发出声音的能力被剥夺，交流被切断，他们的勇气就无法穿透体表，成为一种力量。
无声者往往更容易被恐惧捕获，这个仓库现在就是艾伊的领域，他乐于见到这种情况——因为陷于恐惧者的器皿往往更加脆弱，破绽百出，面对一群待宰羔羊，会更方便他将这些人心纳入掌控。
以前的灰就很喜欢用这种手段，去清理那些反对他的声音。
真是个恶劣的家伙。
“看起来没人再有意见，接下来，我们讲讲交易的细节。”
艾伊拍了拍手：“你们谁是这间酒吧最早的经营者？”
没过多久，在人群里，刚才那个满脸谄媚的店长就被推了出来。他看起来惶恐，迷茫，不知所措，所以艾伊把他的禁言解了。
他哆哆嗦嗦的开口：“这位阁下，我……”
“接下去，我问，你答——你在这里做了多久的生意？”
“忘…忘记……不，我记得，记得，让我想想，大概三个月，可能不到……”
本来想说忘记的店长被手喷抵住肚子，才打着颤改口。
艾伊轻叹一声，觉得不能对这种杂鱼大叔要求太多，继续问道：“三个月前，这家酒吧最开始的样子，那个噤声俱乐部，你知道它原来的主人吗？”
“噤声俱乐部，我知道——这里原来应该属于一个邪教，看起来特别诡异，但我们刚发现这个地方的时候，那些邪教徒已经莫名其妙消失了，至于去了哪里……我真的就不知道了。”
消失了——
三个月前，就是辉光之镜沉寂的时间点，灰死去之后的节点。
艾伊眯起眼睛，转着枪，继续下一个问题：“这家店里，原来的那些东西去哪了？”
“去哪了……”
看着艾伊逐渐危险的眼神，店长毛骨悚然：“卖掉了……那些奇怪的东西，全部卖掉了……阁下，我可以把钱都给你，能不能把枪拿开……”
卖掉了吗……
虽然早有预料，但艾伊还是皱了一下眉。
这下麻烦了。
虽然已经在这里得到了最重要的东西：重新结识了默鸦，拿到了噤声密续，但这个俱乐部里肯定不止这么点秘密。
不提那些失踪的“门徒”，艾伊记得噤声俱乐部的原址里是有“藏书阁”的，那一墙满满的典籍——谁知道里面藏了多少本密传。
这他妈必须找回来。
又在手里把短喷旋转一圈，艾伊表情玩味的与店长对视：“接下来，听好了——我们要完成的交易。”
“把你卖出去的那些东西弄回来，我不管你用什么样的手段，找哪里的人脉，花费多少金钱，我只要看到结果——”
“好的，好的，我一定尽力！”
-呵呵。
洞穿着店长内心的敷衍，艾伊不屑一笑。
“砰——”
突如其来的巨响几乎震碎耳膜，子弹在他的肚子上轰出一道狰狞的裂口，店长痛苦的倒在地上挣扎，浅黄色的脂肪连同内脏，还有被震碎的肉糜一点点流出。
他瞪大了眼睛，似乎不明白艾伊的喜怒无常，在那对苍青色的目光中，他先后表现出恐惧，委屈，愤怒，怨毒——
最后是绝望。
人们围观，无人上前。
静默的土地上，又一个蠢货无声的死掉了。
“我从你眼中只能看见一条不知饥饱的野狗，死到临头，你还是如此的不尊重我，真是可惜。”
周围的呼吸正在一点点放缓，活着的人恨不得将心跳暂停在胸腔里。
一切都安静到令人不安。
在一双双或是恐惧，或是麻木的目光下，艾伊像是发现了什么新玩具，眼睛突然一亮。
他朝一个角落里走去。
-不会吧？
康纳缩在墙角发抖，看着那抹灰色距离自己越来越近，他觉得自己可能要死了，淹死在那种轻视生命的，宏大到掩盖万物的不仁之下。
艾伊在墙角跟前停住脚步，饶有兴趣的低下头，轻声道：
“姓名？”
“康纳。”
在能说话的瞬间，颤抖的嗓音就从喉咙口吐出，康纳半边身体已经彻底失去了知觉，像是饮下毒酒，眼神呆滞而无神。
近距离，透过那具躯壳，康纳看到非人之物。
同鸦羽般哑淡无光的色彩，刚刚好好停留在黑与白之间的桥梁，温凉而非冰寒，内敛而且神秘，在默而无声中，以毫无实感的范式朝外蔓延，往氛围里填满灰的色调。
“你很害怕我？”
狐狸似乎生出几分兴致，他静静看着眼前这个不起眼的男人——很年轻，大概也就是二十岁出头，之前清理酒吧大厅的时候没看到他，应该是躲起来了。
“阁下，我尊敬您。”
听着康纳明明恐惧，却还要硬挤出的回答，艾伊点了点头，第一次露出不仁之外的笑容：“你很不错……嗯，你的红液比那些蠢货要鲜活太多，还有你的眼睛——抬起头，看着我。”
康纳发抖的抬头，与艾伊苍青色的眸子对视。
-涅，这家伙怎么样？
“种子，还有资格。”
-竟然还有意外收获……
艾伊右眼上的白点一闪，烬之准则沿着白喙流出，在洞见的视野中，康纳的红液里浮出一层薄薄的黑烬。
“刚才的交易，交给你来完成，可以吗？”
“我会全力收回一切您的财富。”
康纳跪倒在地，漆黑的余烬在他的血管里流动，渗入他的红液，占据他的意志——他触摸着近在咫尺的死亡，像是朝面前的王冕俯首。
-真不错，灰的视角。
艾伊静静观察着那些黑烬的流淌，他有一种感觉——只要他想，这些黑点就会化作无形的剧毒，宣告眼前之人的死亡。
他拍了拍康纳的肩膀，环视四周：
“我说过，这是一场交易：你们付出精力与忠诚，而我付出名字，作为你们身后的威权。”
艾伊将黑烬投入每个人的红液，将掌控生死的权威烙印进他们的灵魂。
“我要你们通知远郊的每一只耳朵，告诉那些自称远郊之主的蠢货，那些派系的代理者，趁着真正主人暂时离开的时间里，就迫不及待宣告存在感的低劣杂碎。”
那些养不熟的狗——
他将不仁的辉光刻入那些因为恐惧而颤栗的心智深处：
“告诉他们——灰先生回来了。”