年夜饭大家一起吃，下人们待菜上完后，也不用跟着伺候主子了，在下人席坐下一起吃。
众人共举酒杯，迎接新年。在寒风吹不到的地方，在暖烘烘的屋子里，吃着美味佳肴，共同期待着美好的明天。
芳竹想到以往在许家村，年年不好过，没什么吃的。过年的肉都给父亲和两个弟弟吃，像今年这种，坐在桌子上吃饭，还有大鱼大肉，根本不敢想。
这是离开家的第一个年，今年她解决了令人烦恼的人生大事，就是嫁人。嫁人之后，貌似烦恼就只剩自己了。丈夫没心没肺，像个没长大的孩子，公婆看不上自己，在这个家自己就是个外人。这处境，让面前的大鱼大肉都没了滋味。
偏偏在别人眼里，自己又是幸福的。从丫鬟到少奶奶，这种事情在话本里都看不到，话本里只有穷书生的故事。
幸好大过年的，没人为难芳竹，美美的隐身其中，做个不重要的背景板，待结束后再悄悄离开。
即使外面的日子再不好过，也不会穷了富贵人家，烟花爆竹还是要放的。
芳竹吃完饭就离开了，站在院子中央欣赏焰火。
沈元兼喝的有些多，被下人扶了进来。待其他人走后，芳竹嫌弃地踹了两下床，发泄一下。
没想到这两下让沈元兼醒了，沈元兼感觉到动静，以为土匪又来找他麻烦了。睁眼一看是芳竹，松了一口气。都忘了，自己已经回来了。
很快沈元兼又想到了另一件让自己头疼的事，他坐了起来，拉着芳竹坐在一旁。说：“我娘的脾气比较大，有什么事你多担待一点，委屈一下。”
芳竹叹了口气，说：“妾身都懂，母亲纵有千般不是，那也是长辈。”
“你明白就好。”沈元兼握住芳竹的手，“只是委屈了你。”
“为了家庭和睦，妾身委屈一下也没什么。”芳竹低头轻声道。
接着沈元兼又劝道：“但是你也不能太过敏感，有时候母亲根本没那个意思。”
芳竹听出了眉目：“您的意思是妾身在无理取闹了？”
“我不是那个意思。”沈元兼解释道，“娘亲管家已有数十载，常年身居高位，说话比较生硬，不中听。”
“我明白了。”芳竹说，“到底还是妾身身份卑微了。”
“我不是这个意思！”沈元兼着急了，但是又不知道怎么解释。似乎越解释，越让人误会。
最后只闹得不欢而散。
总的来说，这个年过得非常圆满。初七过后，朝廷的旨意下来了，具体是什么没人知道。只知道忽然间大量官兵涌入，在城外大肆屠杀。
城外的老百姓不理解，自己只是想活着，怎么就来杀自己了。有人就觉得是不是那些贵人，觉得我们太贪得无厌，都怪那些捣乱的人，排不上粥不能早点来吗？别人都晚上直接睡那占着位置。
一个冬天，死了不少人，剩下的也只能苟延残喘。上次官兵来是剿匪，在百姓心中是正义的，这次肯定也一样。
万万没想到，这次来是杀他们的。刚开始看到官兵来了，众人大喜，主动往前靠。领头将军笑道：“这倒是省的我们找人了。”
冬日里多的是刺骨的寒风，飞扬的大雪。今日暖阳高照，大家纷纷搬出躺椅在院子里晒太阳，旁边置一小桌，放上糕点小吃，再加一壶温酒，甚是美哉。
在不远的城郊，哀嚎遍野，很快就被镇压。最后一把大火让一切归于平静，城门大开，又是一幅欣欣向荣的美好画面。