姬家姑娘像她母亲一般才色双绝，现下又得了圣上赏赐，这是莫大的荣誉，这几日天气见好，来求亲的上至王公勋贵，下至书香世家，都要将姬府大门挤破了。
可把姬在怀骄傲的喜不自胜，唤来两个女儿一起商讨，为姬语挑夫婿，让漫儿也来参谋参谋。
姬在怀拿着各路公子的肖像，铺在桌案前，大有让她随便挑的意味，这些都是他精心筛选过的，哪一个人家世都是极好的。
就连漫儿芳心暗许的周家二郎也在里面。
姬语对着这些肖像左看看，右望望，故意从角落的位置拿起了周家二郎的肖像
漫儿神色紧张，手抵着桌边，关节用力已经泛白，张了张口，却没发出声音。
姬语笑了笑，她可不喜这周家二郎，表面谦谦君子，实则一摊烂泥，不知闹过多少流言蜚语都被家里人压了下来。
爱情让人盲目，漫儿沉溺在他的花言巧语，对这些只当作别人诬陷，充耳不闻，这二人也是绝配。
轻飘飘的放下周二郎的肖像：“父亲，女儿暂时不想谈婚论嫁。”
“怎么，是这些都不合你意？”然后拿起曾侯爷之子曾则余的肖像，“我看这曾家儿郎就不错，日后袭爵，你嫁过去可就是侯爵夫人了。”
听到“侯爵夫人”漫儿眼睛都放大了几分，凭什么这么好的人家，都给她选，就连自己的意中人也差点被她选了去，内里的火早已经窜起来。
姬语看了一眼，确实是一表人才，可还是没答应，姬在怀只当她是女儿家害羞，自顾自的说：“我回头差人打听打听，如果品行端正，倒也是良配。”
姬语也知道迟早要嫁人的，不求一心一意对她，能做到相敬如宾便好。实在不想应付父亲最近的上心，借口身体不舒服回了华芷院。
春喜停下手中的活，迎了过来：“姑娘，听说家主是给姑娘挑选夫婿去了？”
“嗯。”姬语轻点头，径直走向院中躺椅，半躺了上去，春喜拿来毛毯搭在她身上。
祈安好奇又带着一丝紧张询问：“那姑娘可有相中的？”
她不回答，转而问起了他的功课，“你这孩子倒是对这上心，怎么不见你对功课上点心，昨日我教你学得的字，今日可还会写？”
“姑娘，那字太难了，它认得我我不认得它。”祈安一脸委屈，让他出力气还行，念书简直太为难他了。
“过不了几年你也要娶媳妇的，连大字都不识得几个，有谁家姑娘肯嫁与你。”
小姐饱读诗书，想来也是喜欢能与她爱好相通之人：“小姐，我现在就去读书。”
——
这几日姬语该吃吃该喝喝，府中表面一片祥和，时间差不多了，想着那元子宝锐气差不多已经磨灭，便借着去店铺盘账的由头，与祈安去了城外山林破屋。
被捆在椅子上的元子宝嘴里塞了好大一团布条，身子歪斜，看样子是挣扎无果，没了力气。
姬语让看守的人都出去，也包括祈安，她扯掉元子宝口中的布条，元子宝如鱼得水，大口大口喘息着，声音沙哑：“你是何人？”
“这才几日，就不认得我了？”
他抬头一看，竟然是姬语：“怎么……怎么是你！”
姬语走到他面前：“按照辈分，我也该唤你一声舅舅，舅舅见我为何如此惊慌？”
“你将我绑来，是何意。”
“你们元家人惯会揣着明白装糊涂。”姬语拉开一把椅子坐在了他的对面。
“你倒是疼你那个外甥女，她要杀人，你便借帮手给她。”
“哼，我不知道你在说什么”
“听不懂？”姬语从角落捡起劈裂的木柴，慢慢走近
“啊——”
木柴尖端刺入他的大腿，疼叫的歇斯底里。
“你可还能听懂？”姬语又使上几分力，将插入他腿中的木柴拧上一拧。
“听的懂……听的懂，我说，我什么都说。”他拼命扭曲着被刺的大腿，可奈何被绳子困住，越挣扎越痛，连人带椅摔倒在地。
“那天漫儿哭着来寻我，说只要除掉你，元家就可以在姬府只手遮天，我欠的债，那时她都可以帮我还清，她不敢用姬府的人，我这才借人给他……”
“大姑娘，我错了，你看你也好好的，你就饶了我吧。”
“那小枝呢？她可是被你活活掐死的！我要你当着我父亲面将原委说清楚。”
“这可使不得，他一定会杀了我的啊！”
“你不说，我现在就杀了你。”
元子宝看着腿上鲜血直流，也没有更好的选择，只能先稳住她，再见机行事，犹豫后只好同意。