所以，最紧迫的问题也许不在于棱堡本身，而是如何瓦解团结起来的斯兰郡。
好在斯兰郡到底是安珀家族过去数百年的封地，虽然之后瓜分斯兰郡的贵族们竭力拔除历任斯兰公爵对此地的影响，终究还是给安珀留下了一些暗处的人手。
经过安珀派人仔细调察，如今斯兰郡的形势她已经基本了解了。
路德维希二世将斯兰郡这块土地拆的七零八碎，得到土地的几个伯爵又将土地继续封赏给跟随他们的小贵族，整个斯兰郡大大小小的领地数量有两位数，但其中能组织起对安珀有效抵抗的只有三位，分别是康纳伯爵、费瑞德伯爵和佐恩伯爵。
费瑞德伯爵将妹妹嫁给了康纳伯爵，虽然她已经难产去世，却留下了继承人，使得费瑞德伯爵与康纳伯爵的关系依旧紧密，佐恩伯爵的家族同样与费瑞德伯爵的家族联姻，共同交织成一张庞大的利益网。
怎么找出破坏这张网的关键节点？安珀再次翻开几人的资料，寻找着隐藏在其中的微小裂隙。
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费瑞德伯爵正听着部下传来的战报。
“这么说，翡翠领的安珀所带领的军队已经有数日停滞不前了？”
“是的，”手下回答，“棱堡极大地浇灭了他们嚣张的气焰，在试探着发起几次攻击，意识到我们的棱堡是多么的坚不可摧以后，敌人就撤到了被占据的因萨罗城中，至今没有发起新的大规模进攻。”
费瑞德伯爵心情顿时轻松不少，看翡翠领的安珀势如破竹，一路南下的模样，他还真有几个夜晚因为担忧安珀打到斯兰郡而彻夜难眠。
他激动地叫人取来酒水，他要为这个好消息畅饮一番。
年轻的时候，费瑞德伯爵也是一位骁勇善战的骑士，英武不凡，但多年的贵族生涯还是消磨了这种悍勇，留给他的只有凸起的肚子和酗酒造成的下垂眼袋。
费瑞德伯爵爱美酒，这让他本就略显呆滞的蓝眼睛更透露出一种迟钝，人们都觉得他会死在在某一次酒后。而且醉酒的费瑞德伯爵做事冲动，动辄大发雷霆，仆人都不愿意在这时侍奉在他左右。
可这也是个逃不过的差事，男仆为费瑞德伯爵取来珍藏的美酒和酒具，在伯爵的注视下先喝了一口酒，用舌头仔细品尝过酒水的滋味，才点头说“阁下，一切正常，酒中无毒”，费瑞德伯爵才放心地畅饮起来。
仆人这个时候仍然不能离开，要等候在一旁，如果他出现了中毒症状，其他人就得赶紧叫人来给伯爵解毒。
按理来说，费瑞德伯爵应该根据仆人在之后一段时间内的反应判断酒中是否有毒，因为有些毒药发作的时间是比较长的，但面对这种临时生出兴致的情况，费瑞德伯爵很明显等不了那么久。
这种检验毒酒的方法更多依赖与仆人的味觉，不管是什么毒药都不可能对酒水的风味毫无影响。只是偶尔也会出现仆人未能发觉，又因为他们饮用的剂量太小，迟迟没有出现中毒迹象，使得贵族成功被敌人的毒酒杀害的事件。
有时候，一个贵族的死亡能造成连锁反应，改变当下的□□势，有时候一个贵族死了，也仅仅是死了。反正对于费瑞德伯爵来说，他在这个时候暴毙，只会叫他已经成年的继承人立即获得爵位，并满怀着对安珀的仇恨——谁都能猜到是谁会在这个时候动手，更坚定的与康纳伯爵联手对抗翡翠领。
费瑞德伯爵倒不是看清了这一点才这么大胆的饮酒，他只是酒瘾犯了。
美酒喝上了，他又想办舞会了。
战争在即，领地从上到下都处在警戒状态，身为领主的费瑞德伯爵不好在领地内大搞娱乐活动，酒也喝的少了，因为康纳伯爵要求他在这段时间内必须“时刻保持清醒”。
眼看着安珀一时半会儿打不到他这里来，甚至可能因为拿棱堡束手无策，就此撤兵，铩羽而归，那么他小小地举办一场宴会，也不会有什么太大的影响，就当是提前为胜利庆祝了。
说到办舞会，就要准备新衣服，费瑞德伯爵基本符合一个贪图享乐的贵族身上所有的特点，嗜酒、爱办舞会、喜欢华服美饰，年轻时还有围猎的爱好，直到渐渐不太能骑得动马了才减少了狩猎的频率。
正巧，领地新来了个手中有许多好货色的布匹商人，叫做保尔斯，听说他原本身家丰厚，靠着家中世代经商积蓄了不菲的财富，可这些都在安珀攻打了他所在的城市后化为灰烬。
曾经金碧辉煌的宝库皆被抢夺一空，宅院变成废墟，为他带来巨利的专卖证成为废纸一张，一切都七零八落，留下一地凄凉。
这场浩劫叫商人保尔斯手里只剩下从战乱中抢救出来的一些布匹现货，他带着这些货品匆忙来到如今还算和平的费瑞德城，想尽快出手，赚得一些本钱后把生意重新做起来。
这些费瑞德伯爵都不关心，他只知道这商人手中的布匹成色很不错，质地细腻，纹理均匀，最重要的是保尔斯声称其中一些布匹应用了最新的染色工艺，染出来的绿色漂亮极了，而且不易褪色，能长久的保持鲜亮。不像那些从植物里提取出的绿色染料，就算从来不洗，时间长了也要泛黄泛褐。
这种鲜艳的绿色布匹奇货可居，引来许多人开出高价，但保尔斯都没有理会这些人，他似乎想用这些好货色搭上贵族的线。
他果然等到了。
费瑞德伯爵一看这些颜色如翡翠般饱满深邃的布匹就爱不释手，叫人赶紧制成服饰供他穿着，不仅要用在舞会的礼服上，日常的常服也要做上几套，谁叫这绿色如此的灿烂夺目，恰如其分的符合他尊贵的身份。
斯兰郡，佐恩城。
城中最近的气氛很微妙，不仅是因为整个城市都在为可能到来的战争做准备，也有人们对异族日渐增长的提防和警惕，人们现在不单单觉得这些不信曦光的异教徒生性邪恶，更担心他们暗地里已经投向了安珀，想要从内部使这座城市动乱。
“翡翠领的女公爵已经逼近斯兰郡了，不知道什么时候要打到我们这儿来！”
“很久没听到他们的动作了，是不是准备放弃这次战事了，听说我们领主修筑了许多坚固的堡垒。”
“别高兴的太早，安珀女公爵手中有雷霆作为武器，真是奇怪，她的做派活像个异教徒，神明却把威力无匹的雷霆借给她使用！”
“那一定是异教的邪神赐给她的，自从她要打过来的消息传扬开，好些异族都不安分起来，有些奴隶还敢反抗他们的主人了，简直胆大包天。”
城中一家酒馆，人们热切的讨论着最近的时事，有个男人坐在长凳上，面前是翻倒的酒杯，他的脸颊泛红，显然已经喝了不少酒。听到大家讨论到异族的话题，他激动地一拳擂在面前的桌子上，大声地说道：“这些下水道里的老鼠，以为躲躲藏藏就可以不叫自己的丑陋被人发觉，那天，我就当众揭穿了一个异族的伪装，让大家都看看他那怪异的角！”
他的语气是如此自豪，仿佛他不是扯下了一个人的头巾，而是粉碎了异族颠覆佐恩城的阴谋一样。
但大家看向他的目光中并没有男人预想中的钦佩，也没觉得这举动有多英勇。酒后头脑发热的男人猛地站起来，发红的眼睛打量着酒馆中的客人，似乎想要重新表演一下“揭穿异族丑恶伪装”这个剧目。
男人的视线停在了一位矮子身上，看呐，他是多么滑稽可笑，比正常男人矮上不少，而且体毛旺盛，说不定那干脆就是野兽的毛发，只是为了隐藏身份才推脱说成人的汗毛。
于是他借着酒劲儿来到这位矮子身前，一脚踢在他屁股下的凳子上，把那长凳踢翻了，好叫这位矮子站起来，显露出他不寻常的身高。让男人没想到的是，这位矮子脾气十分暴躁，一点都没有身为异族应该有的小心畏缩，他毫不留情地挥舞着结实的牛皮酒杯，骂骂咧咧地一下下敲在男人脑袋上，将头脑发懵的男人打得头破血流、节节败退，一直缩到了窗户处。
“看啊，这个异族竟然还敢攻击我！你们怎么都在一旁看着，惩治这样的异族，不是我们每个人都该做的吗？”男人嚷嚷起来。