垌州位于启国东南，是一个盆地，此地土地肥沃，水系发达，也属于膏腴之地，但也由于垌州山川围阻，车马难行，对外交通闭塞。
“陆平哥哥，这次你打算怎么做？”方彩鸾依旧戴着面具，她换了本来的声音，声音宛如玉珠坠盘，动听悦耳，听来就知道是个妙龄女子。
“土匪的老巢都是绝密，不敢随意暴露，闷头去找无疑大海捞针。我们先去找黑鹞子，逮住他，然后逼他说出金刀寨的下落。”陆平的声音一改沙哑，也用了本来声音，清朗无比，“然后，我们去灭了他们！”
这两个人能操控喉咙，更改声音，为了不叫人发现来历，与外人见面时总是用假声说话，只有彼此交谈时，才会用本来声音。
“这几年来，垌州的风气真是越来越坏了，之前的盗匪虽多，可都是占山霸路，搜刮钱财的，从没有听过有屠村的惨事发生。”方彩鸾愤愤不平后，又叹了一口气，“真是惨无人道。”
两人所骑之马，为启国常见的快马，养熟了能懂人性，踏着驰道奔跑，可以日行两千里。
风声从耳边呼啸而过，驰道两旁的田野俱是一片模糊，但不影响彼此间的谈话，可见这对男女听力之恐怖。
“自三年前，议事阁将财政大权放给地方州府，就该料到有现在的局面了。”陆平也是一叹，提到议事阁这个名字，不由得回忆起一些事情，目光随之幽远，不再做声。
“议事阁……”
方彩鸾也想到了些什么，也是一叹，随之默不作声。
议事阁，是当今启国的政治主宰，掌管朝廷一切事务，有八个席位，由亲王大臣联合组建。
它的建立，与一个皇帝，一场灾难，息息相关。
十七年前，启国新帝登基，改号定元，新皇帝也被称为元帝。
元帝初登大宝时，励精图治，勤政爱民，他主张以仁治天下，推行了一系列轻徭减赋的仁政。
他在位期间，未曾新建一处宫殿，死后陵墓也尽求简朴，他兴修水利，劝课农桑，种种举措，极大的减轻了启国百姓负担，改善了他们的生活。
在当时，启国可谓是夜不闭户，路不拾遗，一派繁花着锦的盛世模样，时人无不赞叹元帝圣明，铭感其德。
但是好景不长，在定元五年，一场可怕的瘟疫出现了，这场瘟疫在十天之内席卷爆发，夺走了启国近三成的生命，就连元帝最宠爱的女儿，天宝公主，也薨逝于这场瘟疫当中。
天宝公主死时，元帝状若疯魔，毫无天子仪度。
也就是自此后，元帝便无心政事，不在上朝。
元帝下了最后一诏，免除天下税赋十五年后，便不再临朝，议事阁由此成立。
那场改变启国命运的瘟疫，许多人都以为是天灾，但陆平知道，那根本是一场无妄之灾。
那场灾难也让陆平见识到了传说中的仙人，也让他刻骨的明白，凡人的性命，在那些修仙者面前，如同草芥一般，不值一提。
“陆平哥哥，要是那个黑鹞子不在上合县怎么办？”方彩鸾忽然开口，“我们出来也有六七天了，再不回去，我爹又该说我了。”
“鸾妹，要是他不在上合县，你就先回去，我在这里等他几天。”陆平温声劝道，转之又杀气腾腾，“这等恶贼，不灭了我实在心头不畅快。”
“不行，我一个人绝对不回去。”方彩鸾很直接的拒绝了陆平的建议，顿了顿，又加了一个理由，“我也想灭了他们。”
陆平笑了笑，倒是不说话了，他与方彩鸾自幼相识，打小她就喜欢跟在自己后面，形影不离，活生生的一个跟屁虫。
又奔驰近一个多时辰，一路无话，两人来到上合县城。
到了一处驿站，陆平叫方彩鸾留在门外。
陆平摇了摇门口的铃铛，独自牵着两匹马进去了。
启国的驿站日夜都有人值班，听到铃声，便知道来客了，立马迎出来两个伙计。
“两匹马，喂饱精料。”
“好嘞！”驿站伙计诧异的瞥了眼陆平的面具，又注意到他背上的剑，知道他是个侠客，便没有多说什么。
陆平松开了缰绳，任由伙计将马牵走，他磨蹭了一下，挠了挠后脑勺，
“伙计，你知道这里的青楼在哪么？”
伙计会心一笑，“怡香院啊，出门往东走三里，门口挂着大灯笼的就是了，要不要我给你推荐几个姑娘，不过嘛……”
伙计伸出手指磨了磨。
“不必了不必了，多谢！”陆平连忙打断。