号外号外，号外号外！衡阳城的空气中弥漫着一种紧张而又不安的气息。一名报童手持着报纸，疾步穿梭在熙熙攘攘的街头，他的声音清脆而急促，如同紧绷的琴弦上弹出的音符：“衡阳城守备司令部司令汤炳全遭遇刺杀，汤炳全遭遇刺杀，刺杀人是衡阳商会会长王德林，已经全城通缉，已经全城通缉！”
街头的百姓们纷纷驻足，有的面露惊色，有的窃窃私语，仿佛这突如其来的消息打破了他们平静的生活。大棍子和水生挑着猎物，穿行在人群之中，他们的眼神中透露着锐利和警惕。
突然，大棍子停下了脚步，目光锁定了那名报童。他沉声道：“小孩，给我来两份报纸。”他的声音低沉而有力，仿佛带着一种不容置疑的威严。报童闻声而来，将手中的报纸递给大棍子，脸上带着几分敬畏和好奇。
大棍子接过报纸，迅速扫了一眼，眉头紧锁。他转头看向水生，递过一份报纸，沉声道：“三弟，你看看这。”水生接过报纸，眼中闪过一丝惊讶，随即变得凝重起来。
这时，水生转向报童，语气中带着几分温和：“小孩，我问你，这几天衡阳城内怎么变了样了呢？之前收皮子的几个档口怎么换了老板了？”报童看着水生，脸上露出几分惊恐和犹豫，仿佛在回忆着那几天的混乱和不安。
“先生，您不知道吗？”报童压低了声音，仿佛怕被人听到，“这几天衡阳城内可出了大事了。听说是衡阳商会的会长王德林和城守备司令汤炳全发生了争执，产生了一些激烈的战斗。结果，商会的档口现在全部被衡阳守备军接管了，商会的人也一把火被烧掉了。”报童的话语中充满了惊恐和不安，仿佛那些画面还历历在目。
水生听后，点了点头，向报童道谢后，与大棍子一同离开了人群。他们来到了城南茶馆，大棍子拿着猎物，带着水生走进了一个包间。茶馆内人声鼎沸，但包间内却相对安静。大棍子点了几杯茶，与水生相对而坐。
“三弟啊，应该就是这里没错了。”大棍子看着手中的报纸，眉头紧锁，“纸上写的，估计应该是东瀛人登的。昨天出的事情，今天就登上去，看样子他们动手挺快啊。”他的语气中带着几分忧虑和不安。
水生点了点头，目光也变得凝重起来：“应该是这个地方，老板应该马上来了吧？”话音刚落，一名身穿灰色大衣的男子推门而入。他摘下帽子，露出一张陌生的面孔，但眼中却透露着几分精明和狡黠。
“二位可是水生和大棍子兄弟？”男子微笑着问道。大棍子点了点头，回应道：“您是收皮子的高老板？”男子点了点头，笑道：“正是在下。请跟我来吧。”
他们跟着高老板来到了茶馆的后院。后院里，两名小弟正拿着钱袋子等候着。高老板吩咐他们将猎物拿走后，从钱袋子中取出一些袁大头递给大棍子和水生：“做过生意就不要来城里面了，城里面暂时不安全。你们去城外的钱家庄找我吧，每隔两个礼拜去一趟。你们去往钱家庄的铁匠铺，那就是我的家了。这笔交易时间长了，会引起人注意的。”
大棍子和水生接过钱，点了点头，脸上露出了感激的神情。他们与高老板道别后，离开了茶馆。街头的风似乎更紧了，但他们的心却更加坚定了。
此时，在津门法租界的深处，保罗的办公室内气氛压抑得几乎令人窒息。保罗坐在办公桌后，面色铁青，眉头紧锁，仿佛暴风雨前的乌云。他双手紧握，青筋暴起，愤怒地咆哮着：“你们这帮人，到底在干什么？！六天了，连个偷粮贼的影子都没摸到！”
他的话语如同重锤般击打在周围小弟的心头，他们纷纷低下头，不敢直视保罗的双眼。一个机灵的小弟迅速拨通了电话，不一会儿，门外传来了沉稳的脚步声。
总华探长走进办公室，他的脸上带着恭敬的笑容，但眼中却透露出一丝无奈。他向保罗微微鞠躬，声音平和却带着几分歉意：“保罗先生，您好。关于偷粮的事情，我们警署一直在全力调查。”
保罗猛地一拍桌子，桌上的文件跳跃起来，他瞪大眼睛，怒视着总华探长：“调查？调查了六天还没有结果？你们警署的办事效率就这么低吗？”
总华探长的脸上闪过一丝尴尬，他舔了舔干燥的嘴唇，试图平息保罗的怒火：“我们已经动用了所有的人力物力，怀疑是土匪所为。目前，我们正在全力调查这股土匪的来历。”
保罗冷笑一声，语气中充满了嘲讽：“土匪？那你们就去剿灭他们啊！我给你们七天的时间，七天之后如果没有满意的答案，你们就等着瞧吧！”
总华探长深深地吸了一口气，他知道这次的任务十分棘手。他点点头，声音坚定地说：“请保罗先生放心，我们一定会竭尽全力。我现在就去安排人手，继续调查。”
说完，他转身离开了办公室。在走廊上，他拍了拍司机的肩膀，示意他开车去李玉堂的府上。
车上，总华探长的脸上没有了之前的恭敬和无奈，取而代之的是焦虑和不安。他紧握着拳头，仿佛在思考着什么。
不一会儿，他们来到了李玉堂的府上。总华探长急匆匆地走进明堂的房间，他的脸上带着焦急和恳求：“李兄啊，这回你可得帮帮我啊！”
李玉堂正在书桌前忙碌着，他抬起头，看着总华探长焦急的神情，不禁皱起了眉头：“什么事情这么着急？”
总华探长深吸了一口气，将事情的来龙去脉一五一十地告诉了李玉堂。他的话语中带着几分颤抖和不安，仿佛是在寻求一个救命稻草。
李玉堂听完后，沉思了片刻，然后缓缓地点了点头：“好吧，看在我们这么多年的交情份上，这件事情我就帮你打听打听吧。”
他站起身，走到总华探长面前，拍了拍他的肩膀：“你先回去吧，等有消息了我会通知你的。”
总华探长感激地看了李玉堂一眼，然后匆匆离开了府上。在离开的时候，他回头望了一眼李玉堂的背影，眼中充满了感激和敬意。