“表姐，還要茶嗎？”
“……好啊。先借洗手間一用。”
“隨便。”
倘若衹是聲音，那和街上的嘈雜能混為一談。不過。
關掉水龍頭，陶思垂對鏡撫順長髮。低頭掏外套口袋摸著護唇膏正要塗抹，眼尖的她瞥見那打釘掛上的古舊金屬框裱鏡下，有一截約尾指甲般大的漆黑色塊在。
心底在意到不得了。
陶思垂轉過脖，盯緊門板一陣為了聽取外面的動靜、須臾，她果斷伸手握住鏡的左右，朝上解除它對釘子的依靠。
──那藉墨汁寫畫在磁磚的繁複符法狀甚簇新，毫無掩護呈現黃沙與翡翠的跟前。
“陽盛佈局、鎮水害法……思安。這些年來，你一直沒鬆懈呢。”
“表姐，彼此吧。我也想不到你已經師承兩派了。”
以防被鬧至街知巷聞的程度，在去解樓上的陣前，她們同意得做多一層保障附近居民不受負氣干擾的護罩。
搬出那吃午飯用的摺疊桌，就平台的面積論、兩人大有把功效推得涵蓋整條街道的打算──因此術之於一個標準壇位的效果，衹需要巴掌尺寸的八卦和四個酒杯而已。
在燈光的持續不穩下，她們俯身鋪滿包裹藥材紙背的桌子，用毛筆蘸墨專注繪畫獨門的八卦陣、點神定格四方位後；放置分別四碗清水，默契的鳴掌對角準備開光。
“八卦玲瓏四面通，青龍乘雲駕東空，懇請眾仙師就位扶持弟子固魂守陣。”
“八卦玲瓏四面通，朱雀破曉照南宮，懇請眾仙師就位扶持弟子固魂守陣。”
“八卦玲瓏四面通，白虎神威招西風，懇請眾仙師就位扶持弟子固魂守陣。”
“八卦玲瓏四面通，玄武掌舵治北滔，懇請眾仙師就位扶持弟子固魂守陣。”
雙方各負責兩端。順時針沿桌邊走一步，延至下個，打訣了再唸咒。聞得彼此完滿東南西北的召請，遂轉換手印，同抵術法最後的階段：
““中央諸神聚群雄，平百劫，安千災，懇請眾仙師就位扶持弟子固魂守陣、懇請眾仙師就位扶持弟子固魂守陣、懇請眾仙師就位扶持弟子固魂守陣。””
伵彩雞公碗內的水依據方位順序綻放漣漪。外頭寧香堂的招牌射燈停止了不規律的惱人閃爍，乖乖按指示運作。
“成功了嗎？”
“我覺得是的。”
她們均沒辦過這麼大影響範圍的護術，煞是懷疑效果。不過，從彼此胸膛起伏激烈的氣喘和汗水判斷；法力的確交付了不少，唯有拿此作證，讓自己信服。
心存餘悸倒退幾步，陶思垂坐落供客人輪候的椅子上，陶思安則靠著玻璃展示櫃。
表姊妹沉默交換了言語不夠剖白的眼神。習慣吞併洶湧的百般感受的陶思安，箇中竟有一個硬朗地嚥不掉的想法──這護術以致樓上的佈陣，沒了陶思垂自己一人可真的做不來。
幸而，陶思安那可惡的獨善其身式方**，仍存在匹敵對手。更適逢絕佳時機，趕於一個多鐘頭前滲和了即將成形的嚴峻局勢。
“……我猜，你應該能告訴表姐，紅磡陰鬱得氣壓都變重的原因？”
“這兒到處都──”
“你打算忽悠我吧，思安……”兩臂交加，她瞇眼攏眉，“那倒直接解釋看看，醫館靠三台機才勉強應付得來的濕氣和方位佈局的符是怎回事？”
內心漏掉一拍，她冷靜的節奏亂了。
白茶湯不敢停駐在任何接近對方的景物上，陶思安被攻了個出奇不意。十月都還沒有結束，她已經承受著第二波來自逃避家事的走火效應。
一切的認知均滯留於離開屯門之前。
陶思垂在印象中、並不那麼地靈感通暢的，加上甜品主廚的工作及熱愛竟沒有將她挪遠玄學界別，反之……
“聽取媽媽們的建議不待宮中後，我遇到其他師父，並結了緣。那位師父覺得我合適，所以又介紹了另一位師父。雖然師承兩派──可我始終希望回宮幫忙，兩位師父非但沒反對，更鼓勵我活用學到的去自修宮中的符法。”
詫異的瞪著雙眸，陶思安滿腦子充斥著這代表努力隱瞞的底蘊將被摸個一清二楚，遂咬緊牙關生怕多說一句話，便把自己給賣了出去。
“念平曾提醒我，你很排斥家中的消息。所以我盡量撇乾淨、思安，也許同是被領養這點會令你把我和陶念優劃上等號。”她攤開手臂，有點激動及邏輯紊亂的闡述著，再合十雙掌呈祈拜狀，“如果你予公公有十分信任，請、借我一分就好。”
其實陶思安予她的早不止一分。
光看肯撥一通電話坦白求助的主動。即使怎麼去說服自己情況迫在眉睫，那跟當兒讓陳大錦滲和私事的道理完全如出一轍；之於陶思垂，她擁超額的信任。
“思安，你這張羅盤算要做的該不簡單，讓我──”
“表姐。”
腦海中閃過那天弟弟失落離去的背影。裂痕深化瞬間觸及臟腑的燒灼生疼實在是太難忍受，她遂率先打住那仍苦口婆心的勸導。掏出電話，她按開傳送訊息的程式，通過文字把要講的發放免被此空間內依然不明來歷的“竊聽”：
“你跟隨的兩派，有傳授任何應付精的方法嗎？”
寶典上不單止對策，就連精的描述亦是含蓄得令人摸不著頭腦。
根據陶思垂馬上尋求兩位師父協助並分析的內容，關於“不宜鬥法”和會“主動出擊”這兩方面意見大致重疊。然而，當她較後期拜師的一位詢及精到訪區域的時間、竟將事情整個拉回了起點去考究一遍。
“師父說……太久了。不符合特性。”
正因為實力懸殊，精的攻佔一向迅速地不予作反應的空檔。可是，打從禤猶友的異狀給事件開端，陶思安等足足被糾纏了兩星期有多。而且，這不速之客似乎耐心得很，沒在範圍內構成任何嚴重的傷害。