五少年结义的仪式结束，已经下午四点钟多了。孙璋还要留沙杨等四人再住一个晚上，他们坚决不肯再打扰孙璋的母亲，就离开了。
走出孙璋家后，向葆还想回家。沙杨觉得太晚了在大山上走不安全，就提议说:“学校食堂还开火的，与其说赶夜路回家，还不如大家都不要回去，再聚一个晚上。我们赶快去学校，还能蒸饭。”
向葆有点犹豫。
尚清对向葆说：“在山上走夜路不好吧？还是安下心来再聚一个晚上，明天一早出发回家也凉快。”
全隽也劝向葆不要急着回家。最后向葆也同意了。
沙杨等人又折回孙璋家，征求孙璋的意见，沙杨说:“我们打算自由自在地在学校再聚一个晚上，你方便与我们一起聚吗？”
孙璋很干脆地回答：“有什么不方便的？我看还是在我家好。”
沙杨马上摇摇手说:“这不行。不能再打扰伯父伯母了。”
未等孙璋再说话，尚清、全隽和向葆异口同声地说：“在你家就不自由了，走！去学校，自由自在放纵一个晚上！”
孙璋告诉他母亲说:“晚上不回来吃饭了，我们想再聚谈聚谈。”
孙璋的母亲则说:“那你们就在家里吃晚饭，吃过晚饭再出去谈天，住也可以住在家里的。”
沙杨对孙璋的母亲说:“已经很打扰您老了，我们心里已经很过意不去了，坚决不能再打扰您老了。而且出去聚谈更无拘无束。”
看沙杨他们态度那么坚决，孙璋的母亲也不再坚持了。五少年立马出发去学校。
他们先到学校食堂看看，因为在学校吃饭的人不多，厨房蒸饭的时间也推迟了，他们还赶得上蒸饭。
放学了，学校一下子空荡荡的了。每个寝室里，都还有几个同学留着。他们就去教室看看，孙璋的甲班教室没有同学，因为甲班的学生大多来自仙塬镇上，家就在街上，所以都回家了。他们就聚在孙璋的教室。
他们开始预估自己的成绩，大家都信心满满，认为升学是没问题的。孙璋的志愿是商业学校，尚清、向葆、全隽和沙杨的志愿都是宁都中学。因为孙璋家是做生意的，所以打算学商。尚清原本想填报的志愿是师范学校，因为他的父亲去世早，家境困难，想上免费的师范学校。沙杨对尚清说：“你读师范学校，毕业就回到仙塬了，你怎么能飞出去呢？还应该读普通高中。”全隽和向葆也劝尚清填报宁都中学，尚清终于接受了大家的劝说，填报了宁都中学。
正当他们谈得热烈。方琴到学校来了。她远远就听到了五人的议论声，于是就远远地高声说道:“你们又从哪里冒出来的？上午怎么一转眼就不见了人影？”
孙璋马上笑嘻嘻地对着向葆说:“你看，找你的人来了，我早看出来了，你们有点意思。”
向葆好像没有听到孙璋的话，马上走到门口去。他问:“你怎么来了？”
“上午没看到你们，我想下午一定会在的，因为你们不会那么快就回家。”方琴满脸笑意地说。然后就走进了教室。“既然大家都在，那么晚上就去我家，叫我娘做面条给你们吃，怎么样？”
向葆马上说:“不方便吧？你事先没有同你娘讲，一下子带五个人去，搞突然袭击，不好的。”
“我看可以的，面条正是我所喜。向葆是不想让我们一起去吧，那就你一个人去，没问题的。”尚清逗趣地说。
全隽也不慌不忙地说:“看方琴，就知道他的娘，方琴娘一定是热情好客的，我看去她家是没问题。”
方琴紧接着说:“是的，是的，我娘由着我的。我带人去了，她会高兴的。我出来的时候就说过一句话：晚上有可能会来客人。”
“还有方琴的爸呢？他也高兴吗？”沙杨心不在焉地轻声自言自语。
方琴的耳朵很聪灵，马上说:“我爸更是由着我的。他会比我娘更高兴，因为他不需要做什么。还有人陪他喝喝酒。”
孙璋慢慢地说:“我知道方琴父母都好客，你们去一定高兴的。我就不去了，家就在这里，去就不好意思了。”
沙杨说:“既然是好客之家，你去有什么不好意思，好意思得很。要去大家一起去。”
孙璋认真地说:“我看真正需要去的是向葆。我们都去，会把方琴父母搞得眼花缭乱的。当然我除外。”
方琴却爽朗地说:“向葆去，你们也去，要不是今日，平常我哪敢请你们啊？”
向葆看看大家，愉快地说:“那我们一起去吧。就算陪我去。”
话音一落，大家拍手大笑。齐口同声地说:“好事，好事，一定要陪去。”
沙杨想了想，说:“蒸的饭怎么办？带去吧。”
方琴说：“哪有带饭的道理。明天吃，干脆明天最聚一天。把陈兰也叫来，我知道她的心思。”
尚清故意装出什么都不知道的样子，问:“她有什么心思啊？”
全隽冷笑了一下，然后说:“我看啊，有些人就是假勿知。难道她的心思是喜欢我？尚清啊尚清，还是坦然些吧。”
“现在不说，让她自己说。我们走吧。”方琴命令似地说。
方琴领着五少年一行人，先去陈兰家。到了陈兰家的门口，方琴进去叫，其他人在外面。方琴进去的时候，不巧，陈兰不在家。方琴就告诉陈兰娘，有几个同学去她家，希望陈兰回来后也来我家。陈兰娘很爽快地答应了。而且也邀请同学们去她家看看。
离开陈兰家，一行人向方琴家走去，他们边走边高声谈论。
走近方琴家，方琴娘早早听到了女儿与同学的笑声和讲话声，于是就走出来，站在门口迎接。方琴向她娘一一介绍这五位同学，最后说:“这五位是我们学校这一届成绩最好的。”
方琴娘没说别的，只连声说:“好！好！好！，方琴经常在家里夸耀你们的。”
沙杨则说:“有点夸奖，有点夸奖。”然后指着向葆说:“这位才是好后生！为人忠厚，刻苦耐劳，学习成绩好，性子和气。”
向葆轻轻推了沙杨一下，说:“不要胡说八道，让人误解的。”
孙璋则笑着说:“我也是街上人，就住在下街。我是跟他们来蹭饭的。除了我，他们四个都好。”
方琴马上说:“别谦虚了，你们五个都很好。我们不说这个了，还是赶快坐下来喝口清山水吧，凉凉的。降降温。”
喝了凉水，大家暂时都安静下来了。
方琴娘忙于张罗晚餐。做手打面是她的那手，现在正忙着。方琴去帮忙，她娘不要她帮忙，要她陪同学们说话。
过了一会，方琴的爸爸回来了。方琴爸爸看见有方琴的同学在，很高兴地说:“怪不得喜鹊一路跟着我叫，原来是方琴的同学来了。”
大家都站起来说:“伯父好！”
方琴爸爸忙让他们坐下。方琴娘见方琴爸爸回来了，马上叫方琴爸去帮忙，方琴爸就走去厨房了。
现在又只剩下方琴和五位男同学了。方琴眼巴巴看着陈兰早点来，这样多少会改变一点点阳盛阴衰的局面，也会热闹得多。方琴就对大家说：“你们先坐会，我再去看看陈兰。”
孙璋说：“我想要是陈兰回来了，她娘对她说了，她一定会来的，你大可不必再去看的。要是她没回来或者有事，你去看也没有用。”
沙杨说：“孙璋说的有理。我们先闲谈一会，看看情况再定。或许她就来了呢。”
真是说“到曹操，曹操就到”，沙杨的话音刚落，陈兰真的来了。
陈兰人还没进门，声音早到了:“方琴的引力真大啊，居然把五位学习最好的同学都吸到家里来了。”
方琴反击说:“也有你的一份引力在。”
陈兰当然知道她说的意思。但还是否定说“哪有我的？我还是你叫来的。”
方琴一点不让地说:“你娘已经说过了，让他们去你家的。你邀请不邀请？”
陈兰进来了，看到这五位同学，心花开放，灿烂地笑着。喝了一口水，然后说“不是我邀请不邀请，而是他们接受不接受。他们没有态度，我哪敢啊。”
方琴随即问：“陈兰邀请，你们去不去？”
向葆说:“去啊，怎么不去？”
沙杨微笑着问陈兰:“我猜你是想邀请尚清的，尚清去就好了，我们还是在方琴这里。行吗？”
陈兰似乎有点不愉快似地说:“谁说我只邀请尚清？谁要你现在去？是明天上午去。”
沙杨说:“明天还不回家？我倒无所谓的，一个月不回去也可以，我就喜欢在外面飘。”
“那就说好了，明天一天都在我家。”陈兰说。
“开玩笑的，明天我们真的要回家的。”沙杨说。
全隽一本正经地说:“你不参加，所有活动就没有活力了。最好你都不回家，我们也跟着开心一阵子。”
沙杨说:“你说反了，现在是我跟着你们，而不是你们跟着我。你们一个个，这个有心思，那个有心思，我为什么就没有有心思的人呢？”
“方琴你去看看，你娘是不是把醋瓶子翻了？”尚清稍显得意地说。
孙璋接着说:“可能真的翻了。其实真正喝醋的应该是我，我残疾人一个，只能被冷落了。”
沙杨马上说:“谁说残疾人只能被冷落。张静江就是残疾人，他还是个大佬呢。谁冷落他？巴结他还来不及呢。”
陈兰显得很认真地说:“说实话，你们几个人没有人会被冷落。我知道女同学都喜欢你们的。尤其沙杨，最被人喜欢，只是不敢说而已。我看孙璋也有人喜欢的，只是你自己没有感觉到而已。”
“快说吧！陈兰是吸引尚清还是吸引沙杨？”全隽问。
方琴微微一笑，接着说:“让陈兰自己说吧，可能她吸引你了吧？”
陈兰笑笑说:“我哪敢把心思放在沙杨身上，不是今天这场面，我恐怕与沙杨坐一起的可能性都没有。”
沙杨马上说：“你的记忆力还真差，去年暑假不是一起去了向葆家？我们学习小组不是也一起吗？”
陈兰马上说：“是的，我很健忘。”
全隽马上打圆场说：“那就说明陈兰巴不得经常与你在一起，只看以后的，以前的都不算了。”
孙璋马上转移话题，问道:“陈兰说自己的心思不敢在沙杨身上，难道在我身上？真是太阳从西边出来了。说实在的，我一眼就看出来了，你的心思在尚清身上，对吧？”
全隽问:“你怎么看出来的？怎么就不能在我身上？”
“陈兰进来的时候，眼光最先落在谁身上？她和尚清对视的时候，神情就是不一样。当然她也注视了沙杨。”孙璋不无得意地说。毕竟孙璋要长一二岁，故懂得的也多。
陈兰觉得自己应该反击一下，转移目标。她就指着全隽说:“你不要以为我们不知道，你喜欢谁？你坦白。”
全隽一时语塞。
尚清冷冷地问：“不是傅娟吗？”
陈兰说：“怎么会是傅娟呢？”
向葆有点兴奋地说:“全隽你藏得够深啊，表面上瘪死死，话不多，原来心思活络得很啊。快说究竟还有谁，可否叫来一见？”
陈兰说:“我负责叫，今天不行了，明天一定到。”
大家欢天喜地闲聊着。只有尚清心里有点不自在，刚才大家都把陈兰和沙杨拉在一起说，尚清心里还真泛起了酸。
晚上的手打面非常好吃，大家都吃得很开心。大家很感激方琴父母的热心招待。向葆更开心，他与方琴父亲酒逢相知，一杯对一杯，饮了好多。方琴父亲也很开心，他似乎知道女儿的心思。看来他也很中意向葆这个后生。
晚饭后，五位少年又一起到溪椤坦。他们坐在那块常坐的大平顶石上。听着淙淙的流韵和清朗的蝉音，月光如洗，犹如柔和的白纱帐笼罩着大地。他们继续着白天的话题，诉说着各自的苦衷和心思。
尚清、全隽和向葆是贫农出身，他们是时代的宠儿，他们有助学金，在学校里备受关爱，当然这种关爱大多是政治上的，经济上的关爱是不多的。按照当时的提法，他们的家庭是政府依靠的对象，尽管如此，他们的生活一直还是很贫苦的。他们有一股急切地希望改变自己的动力，他们信誓旦旦，表示要发奋学习，要走出小山村，走出大山，走出个人样来。
沙杨是中农出身，显然不是依靠对象，但还是自由的，生活不富裕，也还过得去，即使在饥荒的时候，也没有饿过肚皮。他自然也有自己的抱负，其实他们都一样，都想通过努力学习，像古代人希望通过考取功名来改变自己那样，他们都希望通过考试通过升学改变自己，走出山村，做一个体面的人。
孙璋是小业主出身，家境一向优裕，他的家庭不是当时政府的依靠对象，当然他也不会是学校关注的对象。但是他的家属在仙塬镇是有一定能量的。他家境好，学习好，人缘好，但是他有一个缺陷使他很自卑，那就是小儿麻痹症留下的后遗症，他是瘸子。他在五人中主意最多，也有侠义心肠。他说自己是残疾人，如果不读好书，以后生活会有问题，婚姻更会有问题，所以他立誓要以自己的知识和才能弥补他的肢体缺陷，要使人能够高看他一眼。
尚清不满十岁的时候他的父亲就去世了。所以尚清的家里经常缺吃少穿，生活很苦。他从小就立志要赚很多钱。他认为读书是唯一的出路，所以尚清很努力，各科成绩都很好，尤其作文写得很好。据说他在小学时，就有一篇“远足”被老师当作范文。
五位少年聚在一起，意气风发，斗志昂扬，他们的誓言融入了黄石溪的清水中，流向了大海。
夜深了，他们先送孙璋回家，然后再回寝室，所好今晚寝室里没有其他人，也没有人管着。
嘭嘭嘭，一阵急促的敲门声，把沙杨等人唤醒。沙杨搓搓眼睛，去开寝室的门。开门一看，原来是陈兰。沙杨有点不好意思，自己还光着上身，想赶紧关门，被陈兰挡住了。
陈兰倒大方，高声说:“怕什么？男子汉有什么不好看的？人家还不稀罕看呢！你们也太迟了吧？昨夜都干什么去了？”
沙杨马上回头叫尚清他们:“陈兰来了，你们还不起来。”
尚清一骨碌起来，穿上背心，笑着对陈兰说:“不是我们太迟，是你太早了。我们昨夜在溪椤坦谈天。谈得非常有兴味。可惜没有女同学在场。要有女同学在场，或许就谈通宵了。”
向葆则说:“要不是昨夜太迟了，今早起得早，你可能就碰不到我们了。”
陈兰有点不高兴地说:“说什么呢？昨天不是说好了，今天去我家聚聚的吗？”
向葆问:“当真了？”
陈兰说：“哪有说话不算数的。自然当真的。你们快点，我去买馒头，给你们做早餐。”
沙杨马上说：“别买了，我们还有饭呢。昨晚没吃，正好早上吃。”
“那也好，我在外面等你们。”陈兰说着，出门去了。
陈兰来到寝室外的阴凉处。不一会，方琴也来了。
方琴说：“我到你家，你娘说你到学校去了，我就来这里了。”
方琴轻声地问陈兰：”你不是说要叫一个人来的吗？“
陈兰忙说：“还是你心急，等下会来的。我已经寄口信去了，就说有人希望你来见见面，而且嘱咐，一定要来的。“
方琴说：“恐怕不会来吧，她以为你是开玩笑的。“
陈兰说：“会来的，我了解她，她对沙杨很有那份情感，只是藏在心里。但是全隽很喜欢她，她心里也有数，就这么奥妙。“
方琴急切地问：“别卖关子了，快说，她是谁啊？”
陈兰才慢慢地说：“梅红”。
方琴笑着拍手说：“相称相称，我应该想得到的。只不过沙杨未必有这个心。”
陈兰说：“现在不说了，等会看吧。”
十点左右，一行人来到陈兰的家。陈兰的父母亲都是供销社的职工，今天都在家，对女儿带来的同学都很热情。好像是在接待未来的女婿似的，买肉买鱼又杀鸡，做豆腐，打食饼，又烙蕃粉皮。陈兰的父母忙得满头是汗。陈兰几次要去帮忙，都被她父母挡回了。陈兰家的房子比较大，有一个大的房间空着，现在摆上了桌子，六位同学就聚在这里。同学聚在一起就是玩笑，调侃，你说我，我说你，没有空闲。
十一点左右，有人敲门，陈兰说：“一定是她来了。”她马上去开门，进来的却是孙璋。陈兰马上表示热烈的欢迎。孙璋来到房间，又是一番热闹。
过了十多分钟，又有人敲门，陈兰说：“这次肯定是梅红了。”，马上去开门，门外站着的果然是梅红，还有赵素芬。赵素芬与梅红是邻舍，带信的人带口信给梅红的时候，赵素芬也在，所以就一起来了。陈兰当然表示热烈欢迎。房间里挤了十个人，这间房子还是第一次接待那么多人。
看了这情景，沙杨深有感触地说：“还真是巧，去年相聚在向葆家也是这几个人，看来还真有缘分啊。”
方琴马上说：“是啊，这就是缘分。”
孙璋轻声回应：“缘分是缘分，只是不知道这缘分是长久还是短暂。”
尚清接着说：“不管长久还是短暂，缘长则长，缘短则短，有缘就好。”
沙杨就像班长似的，以会议主持人的口吻说道：“今天是特别的日子，旧的约束没有了，新的约束还没有来，我们都没有了约束，大家就随便说，以前没说的，不敢说的都说出来，说出来，笑一笑都不要当真，只求大家高兴就好。因为以后可能天各一方了，今天不说，可能就没机会说了。聚散皆是缘，要抓住这个缘。”
陈兰马上说：“好啊，男同学先说嘛。给我们带个头。”
另外几个女同学马上附和。
尚清说：“还是沙杨先说吧。”
为了打破沉默，沙杨故意咳嗽二声，慢慢说道：“我说就我说。我就说说我的志愿，我一定要考上高中，以后上好的大学，一定要走出小山村。”
全隽马上顶着说：“没有别的可说了？你刚才的意思好像不是说理想志愿的，应该说说别的，平时没说的现在说。比如你就不说说你喜欢谁吗？”
沙杨脸红了，不知道怎么回答。你说有喜欢的人吧，又不好说，你说没有喜欢的人吧，也不符合实际。于是他就嘿嘿地说：“在座的人呢，我都喜欢。我这样说可以吗？难道就没有人会吃醋吗？”
向葆露出很老实的表情说：“我就知道沙杨胃口大得很。我不吃醋，你喜欢谁我都贺喜，我只要有酒喝。”
尚清马上顶上去说：“你这样说，有人会心寒的。不要说言不由衷的话。”然后他望着方琴说：“方琴，你说对吗？”
方琴回答：“他这个人就是无所谓的。”
沙杨马上纠正说：“你错了，他这个人是很钟情的。他是言不由衷。”
“男同学一点都没有男子气，扭扭捏捏。我就说我喜欢尚清，尽管尚清家里很穷。我相信他会思变，会富起来的。”陈兰大胆地说。
“好样的，就应当象陈兰那样。继续说。”孙璋扇着风。
尚清倒反而扭捏起来了。他莫名其妙地说：“真的吗？我好像感觉到你喜欢的是在座的另一个呢？”
“纯粹是醋意，醋意。”全隽说，“其实是可以相互争的，好的才有人争，争也是公平的。”