金銮殿上。
文武百官齐聚。有乐师于一旁奏乐，铮然一声，琴声悠悠响起。
咋听如珠玉入盘，鸣泉飞溅，辗转间如履平地，举重若轻，音律如日晞朝露，晓风残月。
琴音如泣如诉，一种流泪的哀怨，凄切，无法抑制的悲伤，心碎。蓦然间琴音戛然而止，寂静悬在了空中，如秘密的失落，余音袅袅，挥之不散，宛若凭栏观景，迷雾中似远似近，间关错落，良久无声。
文武百官分列殿中，都觉察到了今日朝会的不平常，难免心中忐忑。
宗正端木易、廷尉岳阳、太师庞万里，隆王和荣王两位王爷，今日尽皆缺席早朝，事情处处都透露着诡异。殿中的琴声如何精彩，也无人有暇欣赏。
“今日这早朝，似乎有些不太对劲啊。突然少了这么多人……”
“可不是吗。那些手握大权的，全都缺席，也不知道发生什么事了。”
“谁知道怎么回事。总感觉这几日金陵城内怪怪的。”
“这时候一定要谨慎，好好观一下风向，千万不要强出头。”
众多朝臣低声议论着。
楚天突然出现，黄袍加身，站在龙椅前面，俯瞰群臣。
钱小鱼站在一旁，高声宣布，“陛下临朝！”
百官皆小心翼翼的抬头看了一眼，胆战心惊。今日早朝，连皇帝都换了人。
太傅秦无涯见到楚天的那一刻，心里咯噔一下。连日来的猜测终于得到证实，大胤的天，变了。秦无涯此刻心急如焚，绞尽脑汁想要找到全身而退的办法。
环视满朝文武，楚天心情复杂，回想起师尊曾经的叮嘱。
“我相信总有一天，你会成为这个国家的未来。进可上阵伐谋，退可兴国安邦。叶青山当时这么跟楚天说的，“忘记皇室、利益、政治，忘掉这些。你只要记得，心怀天下，一切当以百姓为先。”
楚天一身蟒袍玉带，看似气定神闲，于龙椅上落座，准备主持人生的第一次早朝。
既然坐了这皇位，就要有所作为。因为楚南星十数年来的昏庸无道，朝臣结党营私，积重难返，想要破旧立新，却不是一件简单的事情。
楚天不敢小觑这个朝堂。历朝历代，百官每日顾念的，并非服务天下百姓，而是绞尽脑汁来愚弄皇帝，维护自身利益，中饱私囊，每日如此，乐此不疲。
过了大约半盏茶的时间，就在楚天沉思着如何打开局面时，边上伺候的宦官却是小心翼翼地提醒道，“陛下，陛下……”
楚天回过神来，朗声说道，“众臣有本，可以请奏。”
百官站在殿中忐忑无比。昨天内廷宣布皇帝不早朝，而今天坐在龙椅上的，竟然换了一个人。没人事先得到消息，但是大家心里都明白，近日以来，金陵城中风声鹤唳，暗潮激荡，必须谨小慎微，不能行差踏错。
“将昏君的罪己诏交与百官传阅。”楚天见无人奏本，当即吩咐道。
小太监马上将楚南星的亲笔手书交予百官手中。大臣们感到好奇，纷纷凑过来观看，看完后却是面面相觑。至于罪己诏里写了什么，已经不重要了，自古以来成王败寇，道理就是这么简单。
“参见吾皇万岁，万岁万万岁。”片刻之后，还是奉常徐明义最机灵，率先拜伏在地。
“参见吾皇万岁，万岁万万岁。”杜仲紧随其后，跪拜行礼。
文武百官纷纷跟随，叩首行礼。
“平身。”
百官起身，整肃衣冠。就是这么简单的一个仪式，代表着新旧交替，皇权更迭。
无数人盯着的位置，费尽心机，到头来，不过是一场镜花水月。
楚天未曾想到，皇权的更迭会如此顺利。朝堂这些大臣们，不愧是一群人尖儿，能在最短时间内找到对自己最有利的方式并迅速做出选择。
“今日早朝，只有一件事要跟诸位商议。”
“东胡入侵，苍州南部几日内连丢数座军镇，诸位有何破敌之法？”楚天并不想与大家虚与委蛇，直接抛出问题交由百官廷议。
朝臣们闻言，交头接耳议论纷纷。犹如热锅上的蚂蚁，争吵不休。
“我觉得应该开战。”
“应该议和。眼下的情况，咱们哪还有兵力对抗东胡铁骑？”
“依我看，不如安排一位公主与东胡和亲，以彰显我大胤礼仪之邦。此法应该可以与东胡止息干戈。”
有议和派，有主战派。甚至有人提出了派公主远嫁东胡，出塞和亲的想法。
“人生自古谁无死，留取丹心照汗青，”看着殿中群臣的模样，楚天叹息道，“平日里食百姓俸禄，风雨飘摇之际，只能想出这些法子自保吗？”
“臣有话说！”老将楚阿蛮一咬牙，站了出来。
“老将军有话直说便是。”
“末将自请三万兵马，飞渡玉霄关，突袭东胡大军后方，切断其战略补给线。”
“不可！这点人马孤军深入，此去九死一生。”黄有为闻言，赶紧上前劝阻。
“苟延十载，热血未凉！”老将楚阿蛮一身铮铮铁骨，言辞铿锵，“蛮夷敢犯我疆土，杀我百姓，当兵的自当挺身而出，犯我大胤者，虽远必诛！”
黄有为颤抖的说道，“老楚，别冲动，不能这般冒险，我不同意，死也不同意！”
“老黄，你以为我愿意冒险？”楚阿蛮一声叹息，“指望这些酒囊饭袋，都要送女人去和亲保命了，将百姓的命运交给这些软蛋，大胤等着亡国吗？”
朝臣听闻楚阿蛮的讽刺，有的惭愧低头无颜以对，有的面红耳赤怒目相视。
“目不识丁的莽夫。以我大胤现在的国力，哪里还有钱财支持与东胡的大规模战争。”
“只有议和才是最好的办法。最好就是派出公主和亲，熄灭东胡野狼的怒火，以此，可以换得我大胤十年休养生息。”
“就是。满朝文武这么多人都没说什么，你却跳出来说要开战。就显得就你忠君爱国不是……”
刚才几位赞成议和，派公主和亲的官员，此刻大声嚷嚷着。
楚天眼神示意，钱小鱼立刻招过太监吩咐几句。很快，就有禁军士兵进入大殿，将那三位带头鼓噪议和，提议送出公主和亲的大臣都拉了下去。
“拉出去，砍了！”
群臣见状，噤若寒蝉。
“鼓噪议和，妄想送出公主保自己狗命，这种人不配为大胤臣子。”楚天心平气和的说完，见气氛差不多了，继续争论也没有结果，起身宣布，“今日廷议先到这里，退朝！”
“退朝。”太监朗声宣布退朝。
文武百官行礼后，退出金銮殿。有大臣经过楚阿蛮身边时，刻意拂袖冷哼。
楚天没有离开，独自坐在龙椅上，心中无限感慨。大胤并不是没有忠臣良将，太尉杜仲，老将楚阿蛮，黄有为，这些老臣，皆是一身忠义，满腔热忱。
望着几位老人蹒跚离去的背影，楚天长叹道，“这江山风雨飘摇，已经快要将几位老骥压垮了啊。”
楚天的声音中透着浓浓的惋惜之情。
老骥伏枥，志在千里，可毕竟年老体迈，纵有雄心壮志，也无力施展。
宫门外。
楚阿蛮下朝之后，伺机藏身殿外，终于在通往后宫的路上拦住了楚天。
“楚……陛下，请留步……”楚阿蛮远远地招呼道。
楚天停下脚步，等着对方赶上来，“老将军，找我有事？”
“陛下方才在朝堂上念的那句诗，人生自古谁无死，留取丹心照汗青。是你做的？”楚阿蛮心直口快道。
“将军误会了。只是在一本闲书上偶然所见，我也只记得这一句而已。”
楚阿蛮负手看着楚天，“你当着文武百官的面，刻意提到此句，意欲何为？”
“听闻东胡势大，朝臣大多想要议和。甚至有人打起了送公主和亲的腌臜主意。骤闻老将军欲领兵出征，讨伐敌寇，楚天不过是有感而发罢了。”
楚阿蛮露出憨厚笑容，“人生自古谁无死，留取丹心照汗青……如此雄心壮志，呵，你不会是想借此讥讽老夫罢？”
楚天摇了摇头，“老将军误会了。我只是觉得这句子，像是在诉说着大胤为数不多的忠臣，他们的心声。”
“你小子，真没诓我？”楚阿蛮眼神在楚天身上打转，再次出言确认道。
楚天郑重抱拳，“一笔写不出两个楚字，楚天此心，可昭日月！”
“好！冲你这句话，就算我楚阿蛮为国战死也死而无憾了！”楚阿蛮眼神坚定。
“二十五万南州大军，二十万中州虎贲军，三万西部边军，禁军三大营尚可抽调五万人马出征。接下来北击东胡是顺风局，老将军无需轻言生死。”
“此话当真！我书读的少，你可别骗我。”楚阿蛮瞪大眼睛，盯着对方。
楚天眼神无比认真，“绝无虚言。我欲集大胤全部兵力，一举扫除东胡之患！”
“赞！”楚阿蛮击节赞赏。
楚天嘴角露出了笑容，“老将军若是有暇，不如咱们出宫喝一杯？”
听到有酒喝，楚阿蛮眼睛笑眯眯的，点头。
金陵城。
酒肆。雅间。
楚天与楚阿蛮对坐饮酒。
楚阿蛮干了一大碗酒，大笑道，“哈哈，真是没想到，你我竟有共同的志向。”
“北击东胡，扫平边患，不为其他，只为苍州百姓，亦是为了完成先父遗愿……”楚天双手端着一碗酒，一饮而尽。
楚阿蛮闻言有些晃神。这些年，东胡野狼虎视眈眈，苍州百姓如履薄冰。内部权臣结党，党同伐异，世家大肆圈地，诸王盯着皇权宝座，大胤江山风雨飘摇。
想当年，战神楚白衣，一腔热血，以皇子之身，领兵镇守北境，独抗东胡，苍州边患渐消，东胡野狼想要南下却不可得，苍州百姓安居乐业。
一阵冷风从窗户缝隙吹来，老将军白发被风吹得凌乱，整个人瞬间清醒了许多。
楚天调侃道，“边关告急，朝臣都不慌张，老将军为何如此着急？”
“老夫一生为大胤征战，俯仰无愧于天地。如今眼看着蛮夷入侵，屠戮百姓，臣虽年迈，临了又岂能做那亡国之臣？”楚阿蛮愤怒道。