苍州。赤地千里，大雪开始消融。
放眼望去，旷野无边，尽是萧条之色。瘦的只剩皮包骨的野狗蹲在路旁撒尿，雪地上留下点点黄斑。
金陵。
城墙外面。
墙根底下到处都挤满了难民。有苍州躲避兵灾逃难过来的，也有定州大旱颗粒无收赶来京城乞讨的，也有因为中州世家豪族圈地举家出逃避祸的。
自古以来，那些活不下去的流民、身负重大冤情的百姓，为何都甘愿冒着身死的巨大的风险，拼了命的也要赶往京城？
因为在流民的印象中，如果连京城都没有一点活命的粮食，没有公平正义，没有了伸冤的渠道，那对他们这些生活在底层的蝼蚁来说，就真的只剩下绝望了。
金陵城。
明月楼。包厢内。
一身锦衣长袍的秦明不慎中了迷香，此刻正神志不清躺在地上。
他还以为自己正在左拥右抱，人生巅峰。左手怀抱南宫翎，右手搂着叶紫萱。
秦明一脸迷醉，噘着嘴在半空中来回亲吻着。
小侍女楚灵儿在边上看着，一脸嫌弃。
“我问，你答。清楚了吗？”实在是受不了，楚灵儿一巴掌扇了下去。
秦明整个人已经被迷药控制了心神，“紫萱，翎儿。你想知道什么？”
“当年陷害裕亲王楚白衣一家，你们秦家有没有参与。”楚灵儿直接问道。
秦明丝毫没有防备，“没有。我爹说过，好歹跟裕亲王相识一场，不能落井下石。”
“哼。你爹跟裕亲王不是好兄弟吗，为何在王府遭难时袖手旁观？”楚灵儿冷哼一声，质问道。
“楚白衣那厮，肆意妄为，行事完全不知收敛，功高盖主。皇室都一心想让他死，我秦家凭什么插手救他。”秦明想都不想直接回应道。
楚灵儿皱着眉头问道，“秦无涯跟楚白衣称兄道弟，江湖上无人不知。难道你们不知道何为义气？”
“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。就连夫妻遇到灾难时都只会顾全自己，我秦家凭什么损害自己去跟着楚白衣陪葬？”秦明冷笑着反问道。
楚灵儿颇为厌恶的瞪了一眼，“世上怎会有你这般自私自利的混蛋东西。”
“紫萱妹妹，让我亲一下。”秦明陷入幻觉之中，一直想要亲吻怀中美人。
“南宫翎，也让我亲一口。”
栖凤楼后院。
密室中。
秦明被小侍女拎着，送到楚天面前。像死狗一样躺在地上，脸肿的像猪头。
“你打过他了？”楚天看了一眼地上的人，颇为诧异道。
小侍女直接点头承认。
“什么感觉？”
“感觉……大概就是，舒坦，太爽了。”楚灵儿想了想，坦诚道。
“殴打权贵子弟，是不是跟江湖斗殴的感觉，不太一样？”
楚灵儿一脸兴奋地伸出粉拳，“有一天，如果打在皇帝脸上，是什么感觉……”
“把他叫醒吧。”楚天有些无语，小丫头的想法越来越出圈了。
楚灵儿提起角落的水桶，一桶冷水兜头浇下去，秦明打了个激灵，瞬间醒来。
“是你，罪子！”秦明睁开眼，看见眼前人，满脸怨毒。
楚灵儿抬手，狠狠地扇了一巴掌，“死到临头，还敢嘴贱。”
“贱人！”
又是一巴掌。楚灵儿丝毫没有留手。
“现在这里没有外人，说说吧。”楚天冷淡开口。
“呜呜呜，有什么好说的，我秦家又不欠你的，凭什么把我绑来！”秦明捂着肿胀的嘴巴，愣是不肯说软话。
楚天无奈摇头，“滴水之恩，涌泉相报，三岁顽童都明白的道理……”
“我爹跟你爹是朋友不错。但是你爹得罪陛下，天家下旨要铲除你们，凭什么要我秦家掺和进去？”秦明双眼通红，大吼道。
楚天深吸了一口气，“你是想说，君要臣死，臣不得不死吗……”
“皇帝要杀你爹，我父亲不曾落井下石，已经仁至义尽。别以为全天下都得围着他楚白衣转。”秦明吐出一口血沫，嘴硬道。
“你说的倒也没错，人不为己，天诛地灭。”楚天沉吟着。
秦明冷笑道，“呵呵，算你说了句人话。”
“可是我父亲对你爹有过数次救命之恩。他能爬到高位，也是我父亲鼎力相助，”楚天的声音愈发阴沉，“秦无涯如何能眼睁睁看着我楚家一百多口人惨死！”
“你，你想做什么。”秦明被对方死死盯住，终于开始惊慌。
楚天压下怒气，突兀的问道，“秦无涯，应该只有你这一个宝贝儿子吧。”
“楚天，我乃太傅之子！这里是京城，你别乱来！”秦明色厉内荏道。
“我还不屑于出手对付你这种货色……”楚天摇头失笑，“不过我的侍女逼供的时候，不小心用了天下三大奇毒。”
秦明闻言，难以置信，“天下三大奇毒，咫尺天涯、曼陀罗、相思断肠？”
“你所中的，正是曼陀罗。令人六识皆丧，生不如死。”楚灵儿不屑地解释道。
“你，你们都是魔鬼！”秦明难以接受如此打击，疯狂吼叫，“快把解药给我！给我解药！”
“既然你父亲当年选择冷眼旁观，”楚天冰冷的眼神望着秦明，“那我现在同样冷眼看你，也是人之常情吧。”
“求你，求你，救救我。”秦明害怕极了，跪在地上磕头祈求。
“不过我不像你父亲那般绝情，”楚天像是在说一件无关紧要的事，“按照你中毒的分量，最多变白痴而已。对你来说再好不过，无忧无虑，平安富贵。”
“楚天，我诅咒你，不得好死！”秦明眼见得不到解药，眼神充满怨毒。
楚天叹息，“世家豪门，贪婪无度，肆无忌惮的掠夺百姓。然而猎人与猎物之间，在真的闭上眼睛之前，谁又说得清呢……”
“恶魔，你是恶魔！”秦明完全听不进对方的说辞，自顾自的嘶吼道。
楚天早已失去耐心，缓缓闭上双眼，“送他走吧。”
“便宜你了，少主宅心仁厚，留你一条狗命！”小侍女轻淬了一口。
秦明瞠目结舌看着眼前这女人，自己被人绑架，身中奇毒，马上要变成白痴了，这就是你所谓的宅心仁厚？
楚灵儿懒得再看这秦家少主一眼，拎着秦明走了出去。
苍州。
荒郊野地。
能搜刮的粮食，早被东胡人抢干净了。在兵荒马乱中幸存下来的百姓，只能与野狗与秃鹫争食。
阴霾的天空，透着沉重的压抑，赤地千里，万物枯败，战争造成的创伤，在这片土地上留下了骇人的痕迹。
一块半人高的断壁后面，藏着两道身影。刺骨寒风穿过破旧的衣裳，袭遍全身。一个十岁少年，满脸污渍。一名六岁女孩，瑟瑟发抖靠在男孩身上。
男孩眼睛不眨一下，如鹰隼般冷漠的盯着远处一具尸体。顺着他目光看去，十几米远的位置，几只秃鹫，正在啃食一匹战马的腐尸，时而机警的观察四周，如果有风吹草动，就会瞬间飞走。
男孩耐心的躲在断壁后面，等待机会。最终饥饿战胜了理智，秃鹫们终于将头完全埋在战马体内，开始进食。男孩眼神中寒芒乍现，身体如一支离弦的箭矢冲出，直奔秃鹫，手里一把锋利的匕首闪烁着寒芒。
秃鹫们警觉，受惊之下振翅升空，有三只秃鹫逃离现场。最贪婪的那一只，因为身子埋进战马肚子太深，来不及逃命，匕首瞬间刺入秃鹫的脖颈，一击毙命。
“阿妹，阿妹，我们有吃的了。”男孩兴奋的喊了一声，举起手里的猎物。
躲在石头后边的小女孩，蹒跚地站起身来。
“哥哥，我饿。”
片刻之后，一米多高的残垣断壁后面，升起了小团火堆，拔了毛的秃鹫架在火上烤熟，六岁的妹妹坐在火堆旁大口的吃着。
“哥哥，你也吃啊。”女孩两只手里各自举着一只大腿，抬头看了哥哥一眼。
男孩温柔的看着妹妹，随后用匕首从秃鹫身上割下一些零碎的肉片，塞进嘴里，“阿妹，好吃吗？”
“好吃。”女孩脸上露出满足的笑容。
战火过后的废墟上，十岁的哥哥欣慰的看着六岁的妹妹进食。
“哥哥，我想喝水。”吃的满脸油乎乎的妹妹，擦了擦嘴。
就在男孩站起身来，要去拿水袋给妹妹的时候，一只箭矢呼啸而来，越过低矮的断壁，射中男孩后背。
男孩手里的水囊掉落，整个人倒在地上。
妹妹吓哭了，扔下还没吃完的骨头，手脚并用，爬到哥哥身边。远处，有东胡人的骑兵飞奔而来。
“哥哥，哥哥……”
男孩闭上眼睛之前，用尽最后的力气推了女孩一把，“阿妹，跑……快……跑！”
金陵城。
文渊阁。朝房内。