片刻之后，杜仲紧皱眉头道，“你这是妥妥的江湖莽汉思维，你要清楚，有时候单靠拳头大，是没用的……”
“当年，大胤开国皇帝也是骑马征战，才创下了这份基业。”楚天回应道。
杜仲老爷子闻言之后，沉默了。
“当初，先帝病危，楚南星连夜入宫，以诡谲手段夺了皇位，”楚天像是在说一些跟自己毫无关系的事情，“他若是能做一代明君倒也罢了，不枉我爹顾念兄弟之情，甘愿赴死。没想到他竟如此昏聩……”
杜仲再次被这年轻人噎住了，现在的年轻人都这么敢说。
“所以你就掀起战乱，你可知道，战争所过之处，有多少百姓家破人亡，流离失所。”杜仲眉头紧皱，呵斥道。
“若天地不仁，那便逆了这天，”楚天沉默数息，缓缓开口道，“也许我的拳头没有皇帝的硬，没有东胡铁骑的硬，但总要打上几拳才能见分晓。”
“你所求为何。”杜仲认真的盯着眼前的年轻人，开口问道。
“为这天下人，求个公道！”
楚天说完，杜仲陷入了深思。
“我现在不能答应你什么。”许久之后，杜仲给出了答复。
楚天很洒脱地点头道，“理解。时间自会证明一切，杜公且看。”
楚天已经离去，杜仲独自一人坐在书房里，思绪良多。
脑海中一直在回忆着，楚天临走之前对他说过的话，一个北地苍州很普通的事。
在赤地千里，血海飘橹的苍州大地，月光下，那些失去父母的孤儿坐在废墟里，低吟浅唱。他们哭干了眼泪，遥望南方，想要看到一丝希望，企盼天朝的军队到来，为他们的父母报仇。第二天，有的孩子歪着身子倒在废墟里，饿死了……
灯笼里的烛火快要燃尽，杜仲没有呼喊下人，而是自己动手，又点了一根蜡烛。
在纸上写下最后一个字，将奏折上的墨迹吹干，抬眼看一眼天色，下定了决心。
收好奏书，出门，上朝。
定州。
府城广陵。
一家武馆的练武场上。
几名武将正在练习摔跤。场外，两名中年人驻足观看。
一人身穿白色长袍，蓄有短须，正是定州州牧张瑞，掌一州实权。另一人黑色袍子，面容沧桑，勇武将军常威。这俩人站在一起，就跟一对黑白无常似的。
“张大人，定州卫真的要冷眼旁观吗？”常威开口询问道。
张瑞一脸胸有成竹的表情，“我定州尚武，民风历来彪悍，所以东胡野狼才不敢轻举妄动。定州因此成为大胤东北坚实的屏障。”
“大胤风雨飘摇，青州已经丢了，苍州乱成了一锅粥，朝廷若是下令让定州出兵勤王……”常威想要试探一下州牧大人的真实想法。
“我们帮皇家挡住了东北部防线，已经算是仁至义尽，”张瑞说出了自己的打算，“若还想指望咱们更多，那就是皇家的不是了。”
“大人的意思是……咱们置身事外？”
“当然。牢牢的守住定州这一亩三分地。他们喜欢打，就让他们打去。”张瑞倒是沉得住气，不想搅入这场旋涡中去。
常威身为定州将军，掌一州兵马，此刻眉头轻皱问道，“这样真的好吗？”
“将来大胤不管谁坐天下，定州都需要人来镇守边疆，”张瑞早已做好打算，“我们不涉党争，但是朝廷也别想轻慢我等。”
“末将明白了，还是州牧大人想的透彻。”常威略一思索，就明白了其中关窍。
张瑞对下属的奉承，很是受用，微笑问道，“看你欲言又止，应该还有事要说吧？”
“大人英明。那周家已经三番两次派人来跟属下说情，周家是定州豪商，当今德妃的娘家。”常威直言相告。
张瑞摇了摇头，“三皇子楚无伤太过阴损。此人难登大雅之堂，并非明主。”
“那末将这就回绝了周家？”
“无妨，拖着便是，着急的是他们。周家也拿咱们没办法。哼，区区一个商贾之家，竟妄想左右皇权……”张瑞面露讥诮之色。
“大人说的有道理。”
张瑞分析道，“周家雄踞定州，一方豪富，每年对各方的孝敬也都是出手阔绰，宫中又有德妃的关系。若能安稳发展，可保家族百年昌盛，可惜啊……”
“以后礼物照收，事情嘛，就拖着。”常威得了上司的点拨，心中大定。
“莫说是地方豪强，即便是数百年的世家，参与王权争夺，随时都能灰飞烟灭……”张瑞叹息一声道，“哎。说到底，都是权欲迷人眼，人的野心永无止境。”
常威没有多说，点头附和着。
幽州。
首府燕城。
于家大宅。
丁妙语正在房中对镜梳妆，于见龙拿着一封信从门外走来。
“老爷？”
于见龙将信封在妻子眼前一晃，“夫人，你那宝贝儿子来信了。”
“说了什么？”丁妙语坐在镜前，身体微微颤动，终于有了儿子音讯。
于见龙见状，佯装气恼道，“慈母多败儿。这该死的臭小子，竟然让于家支援十万战马给楚天的南州大军。”
“我的平儿终于长大了。”丁妙语闻言，却是嘴角上扬。
“长大个屁。刚刚白送了几万战马出去，作为南州举旗之用，现在又要十万，真是天字第一号败家子啊。”于见龙抱怨道，心头似在滴血。
“这么说，平儿已经见到楚天了，”丁妙语身为女子，关注点却是不同，“太好了，有楚大哥的儿子照料，平儿的安危就不用担心了。”
“由他照料？他现在可是南州大军的幕后首领，”于见龙闻言，心中愈加气愤，“多少人要除之而后快，平儿不被他连累就算好了。”
丁妙语闻言，站起身来，瞪了丈夫一眼，“好歹也是亲生儿子，你说什么胡话。”
“别人都想着置身事外，你们娘俩却巴不得一脚踩进去是吧。”于见龙是有名的妻管炎，一看老婆板着脸，马上认怂苦笑。
丁妙语表情严肃，“做人不能忘恩负义。我们还欠着楚大哥数次救命之恩。”
“好好好。我里外不是人，行了吧。”于见龙出了名的怕老婆，摇头叹息道。
丁妙语上前倚靠在对方胸前，“再说了，楚天不是已经答应了，一旦安定天下，让我们于家开设连锁票号，参与银票发行吗？”
“哎。镜中花，水中月，这种画大饼的事，以前我爹教我做生意的时候也经常跟我说。”于见龙无奈叹息，“不过总算有个好消息，南州大军已经拿下青州。”
“此话当真？”丁妙语震惊，趁势追问道，“老爷，那十万战马的事？”
“今年出栏的战马，我早就吩咐忠叔保留下来。谁都不卖，白送，满意了？”
“老爷真好。”丁妙语靠着丈夫胸膛，紧紧地抱住。
于见龙闭上双眼，痛并快乐着。
金陵城。
街头。
一架马车在半路上截住楚天的去路。
秦无涯掀开车帘，低声询问道，“冒昧打扰，可否请公子车内一叙？”
楚天抬头一看，认出来人，正是当朝太傅。没有思考太久，便登上了马车。
坐在车厢里，楚天打破沉默，“太傅大人当街拦路，有何指教？”
“说起来，当年我和你父亲兄弟相交。”秦无涯盯着楚天看了半晌才开口。
“往事已矣，大人不必再提。”楚天显然不欲在此事上多言。
听到这话，秦无涯心中感慨，楚天跟其父楚白衣的性格，实在太像了。
忆及往事，秦无涯眼中露出一丝悔恨之意。如果自己当初果断点，在十年前那场针对裕亲王府的杀局中，伸出援手，如今的情形，会不会大不相同……
若是当初出手相助，营救了裕亲王府的那些孤寡，楚天此番举旗北上，经略天下，那秦家与楚天的关系就会愈加亲密，成为数百年的世家，唾手可得。
秦无涯心中闪过这个念头，忍不住扼腕叹息。
秦无涯摇了摇头，“你说的对。这世上什么都有的卖，唯独没有后悔药。”
“太傅大人找我何事，还是直说吧。”
“我这次来，是有两件东西相赠。”秦无涯也不生气，笑着说道。
楚天闻言一怔。秦无涯从袖中取出了一本账簿及一个精致的长条形盒子，郑重的递了过来。
楚天皱眉问道，“这是何意？”
“秦某愧对兄弟。午夜梦回，一直在为当年袖手旁观而悔恨，”秦无涯不知是真心还是假意，眼眶泛红，“这账簿是我暗中搜集，皇后一党的诸多罪证。”
“那这盒子里又是？”楚天拿着手中的小盒子，眼神示意。
“区区两百万两银票，权当是支援你南州举旗之用，”秦无涯表情郑重，低头行礼，“当年，是我秦无涯理亏，有负与你爹的兄弟交情，选择了置身事外明哲保身，我做错了，秦某愧对兄弟……”
楚天不会轻易被人说服，直接问道，“太傅大人，如此重礼，不知所求为何？”
“希望你能高抬贵手，放过秦家，”秦无涯盯着楚天的眼睛，再次行礼道，“秦家上下愿从此隐退，只求楚公子能看在当年你爹的微薄情分上，饶命给条活路。”
楚天眯起双眼，掂量了一下手中之物，没有回答。