中州。
官道上。
通往金陵的官道上，两匹骏马正在飞奔。深冬腊月，地冻天寒，路上行人稀少。
于一平扮作行路的商贾一马当先，书童紧随其后。二人行色匆忙，一路向北。
经过一处驿站，于一平勒住马头，两人下马歇息。
路边茶铺，几张桌椅供来往客商歇脚，小二正在招呼客人。三九寒天，茶铺的生意分外红火。烧火的灶台，煮茶的炉子，还有桌上的茶壶，茶客的嘴巴，都在不断地冒着热气。
“两位客官快坐下歇歇脚，来壶茶消消渴？”
于一平骑马赶了大半天路，口干舌燥，“赶紧的，来壶茶，要云州的金丝盏。”
这金丝盏，乃是云州特产的茶叶，倒也没有多么名贵，只因其口感细腻柔和，比起北方的茶，更招那些平日里锦衣玉食的公子哥的喜欢。
“得嘞，二位稍等。”小二转身准备前去烧茶。
于一平叫住对方，“先别急着走。我问你，你这茶肆距离金陵还要多久？”
“二位客官如果白天赶路，骑马的话，只要一个时辰，就能到达金陵了。”
于一平已经心中有数，挥手让小二下去煮茶，主仆二人找了一张空桌坐下。
书童忍不住心中好奇，问道，“少爷。咱们这一路北上，到底要去干嘛？”
“去见一个有趣的人，到了地方你就知道了。”于一平嘴角上扬，想起来当初在花都输掉的那场赌注，自己的一世英名，威严扫地。不得多蹭楚天几顿饭吗。
“啊，这世上难道还有比少爷更有趣的人吗？”书童故作惊讶问道。
于一平瞥了书童一眼，“臭小子，你这是夸我呢，我怎么感觉你在PUA我？”
“当然是夸少爷的。”书童憋着笑回应道。
于一平不由得翻了个白眼，“我信你个鬼。不知道跟谁学的，一肚子坏水。”
“少爷，老爷平时常说一句话，我觉得很有道理。”
“哦？我爹常说的话多了去，你说哪一句？”于一平很配合地问道。
书童摇头晃脑道，“老爷常说，物以类聚，人以群分。近朱者赤，近墨者黑。”
于一平听出来这是在内涵自己，正要发作，小二把茶壶和茶盏端了过来。于一平顾不上跟书童逗嘴，倒了满满一大杯热茶灌下去，爽。
小书童也不敢过分的开少爷玩笑，见少爷没有怪罪，赶紧低头喝茶。隔壁桌坐了五六位茶客聊得热乎，听口音，有中州的商人，还有来自益州的客商。
王员外聊得最积极，显然那几名中州商人以他为首，“老钱，南州举旗，益州的马匹和物资贸易兴盛起来，你应该赚了不少吧。”
被喊作老钱的益州商人谦虚道，“嗨！也就赚几个辛苦钱，每个月往返于中州益州，小打小闹的，比不了王员外你们这些中州本地的商户啊。”
“可别提了，中州的生意现在也不好做……”王员外摇头道。
老钱有些意外，“怎么会，中州历来是天子脚下，商贸繁荣，又有虎贲军在，没有比这里更安全的地方了吧？”
“前几日，南州大军杀入青州。一路北上，中州已经是人心惶惶，眼看就要天下大乱。”王员外说出了自己心中的担忧。
老钱笑着调侃道，“你这就杞人忧天了，中州可是有着二十万虎贲军守卫，南州那点人马真能打过来？”
“哎。世事难料，谁知道呢。当年，一代战神不也折戟北疆，死的不明不白……”
“是啊。只要打起仗来，遭殃的永远都是我们这些平民百姓，”老钱也不得不承认对方说的有道理，“好在今年中州的粮食算是丰收之年，卖粮也能大赚一笔。”
提到粮食，王员外心情变得很差，“哎。那些高高在上的官老爷们拼命跑马圈地，中州很多地方的佃租，已经涨到五成了……”
“王员外，别开玩笑了。五成的佃租，乱世才可能发生的事情。”老钱听到这个消息第一反应就是不相信。
涉及官家之事，王员外刻意放低了声音，“庞太师，隆王，荣王，端木家，秦家，南宫家……家家户户都在抢着圈地。佃租是连年上涨，百姓已是苦不堪言。”
“若真是如此，一旦南州云州的兵马打过来……”
“是啊，祸福难料。”王员外感叹道。
这一桌的五六位茶客因为王员外的一番话，都沉默下来。
于一平主仆二人仔细地听着邻桌那一伙茶客的抱怨，若有所思。
书童悄声耳语道，“少爷，没想到大胤竟然已经乱成这般……”
“是啊，乱世将至，风雨飘摇。”于一平轻声感慨道。
书童露出好奇的神色，“少爷，难道你就一点都不担心自己的投资？”
“你是说，那位赢了我赌注的好兄弟？”
“那么大的赌注砸下去，当心以后血本无归。”书童想到少爷当初的豪赌，忍不住打了个哆嗦，那可是十五万匹战马。
于一平自嘲地笑了笑，“要么说我是少爷，你只能是书童呢。”
“啊？”书童有点傻眼。
“做生意，就跟做人一样，不能过于短视，眼光始终要放长远些。”于一平又给自己倒了一大碗金丝盏。
“少爷，你就这么有信心？若是中州也陷入战火，很多事就难以预料了。”
于一平不为所动，端起茶碗说道，“放心吧。世道越乱，咱们的生意就越好做。”
“是这样吗？”书童想了想，有点想不通。
“好好做你的书童吧，生意的事，不适合你。”于一平故作高深莫测状。
书童灌了一口茶，小声嘟囔着，“不知道是谁做了亏本买卖，跟人家打赌……”
“跟着本少爷出来行走，记得要多听少说。喝完茶，我们继续赶路。”于一平不想再啰嗦，淡淡地吩咐道。
幽州。
府城燕城。
城外二十里，于家马场。
绵延数百里的草场，可以容纳三十万匹战马纵横驰骋，得天独厚的环境，足以供应战争需求。这也是于家数百年屹立不倒的原因。
于家家训最重要的一条就是不允许子孙后代参与朝政，所以于家世代经商，每一任家主都有着无与伦比的投资眼光，押宝准确。
此时，家主于见龙，亲自来到自家马场巡视战马饲养情况。
老仆人忠叔已经等候许久，见到家主微微躬身道，“老爷，您来了。”
“今年良马的数量如何？”于见龙微微点头问道。
忠叔笑盈盈的介绍马场的情况，“新出栏了15万战马，每一头都膘肥体壮。”
于见龙还算满意，语气平淡的下达命令，“恩，都给我看好了，没有我的亲笔手令，今后一匹马也不准流入市场！”
“老爷，这么做好像不合惯例啊。”忠叔闻言，一脸为难道。
于见龙转身盯着老仆人，“怎么，莫非你收了别人好处？”
“老爷明鉴，老奴对于家忠心耿耿。”忠叔赶紧躬身表态道。
“那你为何质疑我的话？”
忠叔语重心长劝说道，“老爷，于家能有今天这般威势，立身之本便是战马。”
“这话还用你说，于家就算是三岁蒙童也明白的道理。”于见龙不以为然道。
“是老奴僭越了，老爷您别生气。”
“念在你在于家侍奉多年的份上，我暂且不与你计较。你到底想表达什么？”
“中州皇室、定州、青州等各方，每年从幽州采购大量战马，突然断供会得罪人的啊，”忠叔如实说道，“如今大胤风雨飘摇，南北皆有战事，各方都急需战马，一旦得罪了这些大主顾，老奴担心幽州不稳。”
于见龙听完，没有任何动摇，“这些事无需你操心，我自有主见！”
“这，好吧。”忠叔该说的都说了，剩下的无奈只好留在心里。
眼见这老仆人服软，于见龙的虚荣心得到了极大的满足。家族中有一批从父辈传下来的老古董们，平日里最喜欢倚老卖老，指点江山，于见龙对此颇为不喜。
“还有，上次你帮少爷偷运战马去南州，这件事，我就先不追究了……”
忠叔目瞪口呆，望着家主，没有说话。心中却是不以为然，这父子俩一对促狭鬼，得了便宜卖乖。明明是帮他儿子做事，偷运战马，结果反倒像是自己犯了错。
“多谢老爷宽宏大量。”忠叔躬身行礼。
“恩。”于见龙点头，志得意满的扬长而去。
燕城。
于家大宅。
于家的宅子位于燕城的中心。经历了三百多年风风雨雨，屹立不倒。
冬日梅花盛开，家主夫人丁妙语正在花园里赏梅。
“夫人，我回来了。”于见龙巡视马场归来。
丁妙语巧笑嫣然地望着自家男人，“老爷，平儿可是又跑出去了？”
“哎，”于见龙摇头叹息，夫妻俩就这么一个宝贝儿子，平日里也不舍得打骂，“那混小子以前就能惹事，这次怕是惹下了大麻烦。”
丁妙语心疼儿子，急忙问道，“怎么，平儿在外遇到麻烦了？”
“平儿瞒着我，偷运了几万战马给南州。”于见龙将儿子的所作所为说出。
“原来就为这么点小事啊。”丁妙语闻言松了一口气，觉得丈夫有些小题大做。
于见龙表情凝重，沉声道，“南州云州举旗了。平儿承诺，后续还要往南州输送十万战马过去……”
“老爷是说，平儿介入战事了……”丁妙语紧张地盯着丈夫，终于严肃起来。于家家规可是严令不准参与朝堂之争。
“夫人，你可知道，那南州云州举旗，站在背后的人是谁吗？”
“谁？”
“已故裕亲王，北疆战神，楚白衣的儿子，楚天。”于见龙叹息。
“楚大哥？”丁妙语闻言，颇为惊讶，“当初你我可都受过楚大哥的大恩。”
“救命之恩，我没忘，”于见龙默默点头，“所以我停止了幽州的战马贸易，我于家的战马，今后不再对朝廷出售。”
当年楚白衣一身武功出神入化，在江湖上叱咤风云。江湖上每天比斗、仇杀、恩怨不断，丁妙语和于见龙夫妇二人初出茅庐，算是很普通的一对侠客，曾遭遇数次生死危机，全是仰仗楚白衣才能够化险为夷。
“平儿才刚刚回来又跑出去，不会是去前线了吧？”丁妙语想到儿子的安危，一脸担忧。
于见龙颇为无奈，“那臭小子，带着书童跑去金陵找楚天了。”
“楚天，楚大哥的儿子？”丁妙语有些诧异。
“恩。”
“当年裕亲王府满门喋血，你我身在千里之外无法援手，”丁妙语脸上满是愧疚之色，“天儿是子侄辈，又是楚大哥的遗孤，我们可不能不管。”
“恩，我已经托听风阁打探消息。楚天身边的人，还算可靠。一名侍女，一名死士。”于见龙对妻子解释着楚天的情况。