娘亲蹲下身，温柔地摸了摸他的脑袋, “乖乖，你怎么又说这种傻话。”
秋穗姑姑俯身捏捏他的脸，眼中满是怜爱，“我们只是想来看看，你和小桃花过得好不好。”
“不好。”他鼻头一酸，心里的委屈满得快要溢出来, 以至于红了眼睛, 蓄着泪水，“一点都不好，她说她讨厌我, 我不要再跟她玩了，你们带我走吧！”
娘亲用指腹擦了擦他的眼泪，“傻乖乖, 不要再说这种傻话了，你们只是吵架而已。大家都会吵架的，即便是娘和秋穗姑姑, 也是吵过架的。”
“小桃花肯定是说的气话。”秋穗姑姑用一贯温柔的语气耐心哄着他，“乖乖不要放在心上好不好？”
他哭得更凶了, “我不要, 我做不到！”
“男孩子怎么能哭鼻子呢？”娘亲也捏他的脸, “娘和秋穗姑姑替小桃花跟你道歉好不好？”
他哽咽, 努力控制着情绪, 但徒劳。
“你们能不能……能不能去和她说，让她不要讨厌我……”
两个母亲一同抱住他, “对不起啊乖乖，我们见不了小桃花，她太小了，根本不记得我们的模样。”
“而且，连你也快要忘记我们的模样了。”
谢濯臣惊醒。
他坐起来大口喘着气，尝到嘴边咸咸的味道，他愣了愣。
用手背擦过脸颊，虽在漆黑的夜里看不见泪水，但湿润的感觉很清晰。
他竟然哭了。
——
言子绪觉得很无语，明明是他们兄妹吵架，为什么担惊受怕的却是他？
白日里的氛围已经不能用尴尬来形容了，而是诡异。
比如饭桌上，谢濯臣突然看着他说：“不要挑食。”
但他一口青菜一口肉，这桌上根本没他不吃的。
直到沈烛音冷笑一声，也对着他道：“管得真宽。”
他这才意识到自己不过是个工具。
而且……这场面似曾相识。
之后每回他一和谢兄出门，必定能听到一句阴阳怪气。
“又去喝花酒呢。”
沈烛音说这话时常带着甜美的笑容，但言子绪一点都不觉得温暖，反而后背发凉。
“只是去店铺里看看，不喝酒的。”他解释，但好像她要的并不是解释，所以他犹豫着问：“你要不要一起？”
“我可不喝花酒。”
言子绪：“……”
到底有没有听他讲话啊！
这么过了有七天，因着这几日的考察，他们要再宴请一次各位掌柜，地点还在迎芳阁。
作为一个老实人，沈烛音问什么，言子绪就答什么。