话分两头，董卓撤回洛阳后，毫不客气地贬职、斩首了一帮反对之人，再烧杀淫掠了一番，便踏上迁都长安的道路。
牛辅部同往西凉方向逃窜，与董卓相约会于荥阳。
荥阳太守徐荣率众恭候多时，将董卓、牛辅众将先后迎入城中。
董卓先到，后见牛辅竟是手下八抬大轿送至，顿时气不打一处来。
只见他三两步冲到轿边，掀开帘子，劈头盖脸就是一顿骂：
“咱家东征西讨，南北征战，都不敢像你这般享乐，你这厮倒是坐起轿子来了！
怪不得手下部将皆言你暗弱无能，连运粮之事亦不能处理妥当！”
牛辅伤势还没痊愈，在仆从的搀扶下慢慢下轿，居然理直气壮怼了董卓一顿：
“此能责于我乎？皆因敌人过于狡猾，况我也不是未立下战功。
那江东孙坚，就被我设计杀得丢盔弃甲，几近全军覆没。”
作为一军主帅，牛辅深谙邀功之道，毫不客气地就把李傕的功劳往自己头上安放。
以他对董卓的了解，知道自己这个岳丈向来吃硬不吃软，这才故意表现出一副被冤枉的模样。
董卓一听，果然迟疑。
难道真是我冤枉了牛辅？
但他还是对牛辅弄丢粮草的事耿耿于怀，不肯罢休，便质疑道：
“你击败孙坚这头江东猛虎？吹牛！
咱家当年与孙坚共讨黄巾，知此人悍勇，你岂是他的敌手？”
牛辅听完，当场哈哈大笑。
他当即糅合自身与李傕的经历，夸大其词道：
“孙坚悍勇，吾自然知晓，故为破此叛贼，吾采用了三重连环妙计。”
话说半截，牛辅竟故作神秘，不继续往下说了，只等别人来问。
果然，荥阳太守徐荣见突然冷场，只好无奈捧哏，面露好奇道：
“牛将军，何为三重连环妙计？”
牛辅满意点头，这才滔滔不绝继续往下讲：
“吾率五百铁骑，亲自关前叫阵，后藏两千伏兵，与吾互成犄角之势，此第一环也。
这两千伏兵后，吾又于五里外山林中，埋伏三万兵马，请君入瓮，此第二环也。
第三环则是我与敌军斗将，故意诈败，将其诱于伏中，此诱敌之计，正第三环也。”
董卓被忽悠得一愣一愣的，听起来好像是那么回事，忙继续追问：
“那你是如何利用此计，打败了那孙坚？”
这一问，正好挠到了牛辅的痒处，他当即自豪一笑：
“吾于关前叫阵，孙坚果来出战，吾与之血拼五十回合，当即拍马而走。
孙坚当真上当，率五千兵士追击，而此时吾伏兵两千杀出，将孙坚打得大乱。
若是寻常将领，在当时便已一败涂地，可孙坚果然悍勇，组织反击，吾等佯装被击退。
孙坚见伏兵也被杀退，顿时麻痹大意，追于山林当中。
吾余下三万兵马，此时同时杀出，孙坚惊慌失措，遭吾军杀了个大败，最终仅数十人得以逃出。”
董卓听牛辅讲的一板一眼，各种细节跃然纸上，不由也信了大半。
他下意识与李儒交换了个眼神，李儒此时眉毛吊起，面色古怪。
但见董卓望来，却还是微微点了点头。