光阴似箭，岁月如梭，昔年战死将士的骸骨早已没入尘土，金戈铁戟上的血迹也已化作斑斑锈迹。天上的鸿雁来了又去，去了又来，这一年已是归云朝大政八年，距太祖云泰建国已有一十三年。话说大政皇帝云明一统天下后，州郡皆按旧制，这洛安城乃朱雀州首府，北依洛神山，山中引一条大河，自北向南流经洛安城，此河又唤做洛安河。这洛安城常年四季如春，因此城中繁花遍地，洛河两畔亦是绿柳成荫。有道是:“花街柳陌，众多娇艳名姬；楚馆秦楼，无限风流歌妓”，这青楼香院，亦是洛安城一大招牌，其中最有名的一处，便是城西的“锁香阁”。这锁香阁始于前朝，里面的姑娘不仅色艺双绝，填词作曲亦是信手拈来，引得不少文人雅士前来抚琴鼓瑟，吟诗作对。
这日清晨，锁香阁总管内务的老宋一如往常的打开后院小门，只听“吱”的一声，门板打开，门外那些等候多时的菜农相继围了上来。老宋熟稔地打着招呼，逐筐挑拣，选了些品相好的，让菜农挑进厨房。老宋回身进院，看到院里的杂草似乎又长高了些，于是叫住面前一个正在打扫庭院的小厮道:“阿庆啊，待会儿把院里的杂草清一清，这东一丛西一簇的，成什么样子！”
阿庆今年二十三岁，是锁香阁里的一名杂役，他虽然高，可是很瘦，脸色总是发青，似乎天生就是这么一副病殃殃的样子。可他什么活都要干，比如给客人牵马执蹬，端茶倒水，或修枝剪草，挑水劈柴，总之，锁香阁里每个人都可以使唤他，阿庆也从来没有怨言，干活也很是卖力。可奇怪的是，阿庆从来不要工钱，他说只要阁里管他一顿饱饭就行。这种廉价的劳动力自然很受欢迎，阿庆在这里一干就是三年。有人说他傻，阿庆总是笑笑不说话。
阿庆提着扫帚，躬身答应老宋。待老宋走远，阿庆回柴房找了把锄头，准备清除杂草。刚走出柴房，阿庆便听到有人叫自己:“庆哥儿，你过来下。”阿庆回过身来，眼神微微一怔，原来叫住自己的不是别人，正是锁香阁的头牌姑娘青禾。青禾姑娘的美貌自然不用多说，但凡见过她的成年男子，没有一个不动心，她的舞姿和琴艺，就连天上的仙女都得逊色三分。她又是如此高傲，虽沦落青楼，但卖艺不卖身，曾经有人愿出千两黄金替她赎身，青禾也是无动于衷。她曾对身边的姐妹说，男人是最不可信的，他们最擅长花言巧语，一但得到了女人的身子，他们便不懂得珍惜，新鲜劲一过，便兴趣索然。之后三心二意，朝秦暮楚，又投到别的女人怀中。所以青禾宁可孤独终老，也不愿为男人所累。
阿庆走到青禾跟前，只见她坐在廊亭的长椅上，着一件素色常服，脸上虽未施粉黛，却也是柳眉星眸，清雅动人。阿庆躬身问道:“不知姑娘有何吩咐？”青禾微微一笑，说道:“今儿起得早，闲来无事，你跟我说说话吧。”阿庆听完一愣，不知如何接话，要知这三年来青禾除了吩咐自己做事，几乎没有什么言语。青禾问道:“庆哥儿，你来这多少年了？”阿庆如实答道:“回姑娘话，三年了。”青禾点点头，又问道:“我听鹊儿说，你干活从不要工钱，这又是为何？”阿庆道:“小的没有亲人，要钱也没什么用，这里有酒有饭，小的知足了。”青禾噗嗤一笑，问道:“你就不想存钱取房媳妇？”阿庆也跟着笑道:“小的只是个杂役，没有十分本事，就算有姑娘愿意嫁给我，也是跟着吃苦受累，我又何必拖累人家呢？”青禾点点头，道:“你还算有自知之明，不似那些不自量力的傻瓜，可是……”青禾突然话锋一转，盯着阿庆双眼说道:“可我知道，你不是杂役，你会武功，你是江湖中人。”
阿庆心中咯噔一下，心想自己三年前为避祸藏身此处，期间从未显露武功，这小妮子是如何看出来的？只见阿庆面不改色，微笑道:“姑娘取笑了，小的只是个端茶倒水，打扫烹煮的杂役，不是什么江湖中人。”青禾笑道:“那每晚躲在我房顶上偷听我弹琴的人又是谁呢？没有上等的轻功，这可是做不到呢。”原来锁香阁为彰显姑娘们的身份地位，特意将阁楼分作七层，越受欢迎的姑娘，住的楼层也越高，青禾所居之处，正是那七层阁顶。阿庆在此处隐居三年，唯一的爱好便是听青禾弹琴，因此每当青禾深夜练琴自遣时，阿庆总会从房中悄然而出，并以上等轻功跃上房顶，之后便往房顶一躺，一边数星看月，一边听曲抒怀。阿庆自忖登楼时没有发出半点声响，这青禾不会半点内力武功，她是如何察觉房上有人呢？青禾似是猜到阿庆心中所想，于是开口笑道:“我当然猜不到你有武功，是有人告诉我。”阿庆心中大惊，难道有人察觉到我藏身此处？阿庆问道:“是谁告诉你的？”青禾调皮地眨了眨眼，笑道:“我也不知道。”阿庆继续追问:“那人有告诉你我是谁吗？”青禾摇了摇头，道:“这倒没有，不过那人说如果我有什么事要你帮忙，你肯定会答应我。”
阿庆呵呵一笑，道:“不管我以前是什么人，总之，我现在只是一个杂役，阁内之事，姑娘只要吩咐一声，阿庆定然照办，如果是阁外的事情，恕阿庆不能从命。”接着，阿庆双手一拱，道:“总管吩咐小的清理庭院，姑娘若没有其它事情，阿庆这就干活去了。”青禾眼神突然黯淡下来，道:“庆哥儿，我要报仇！你能帮我么？”
阿庆眉头一皱，向青禾拱了拱手，什么话也没说，转身离去。青禾咬了咬朱唇，留下两行清泪，在阿庆身后喊道:“这三年你听去的曲儿，你得还我！”阿庆顿了顿脚步，最后身影还是在青禾的泪眼中慢慢消失。
当晚，阿庆就听说有人花大价钱替青禾赎了身，明日那人便要来迎娶。阿庆坐在房里，打开一坛酒，开始自斟自饮起来。桌面上有一封信，是早上青禾寻求阿庆帮忙未果后，傍晚派使女鹊儿送过来的。
青禾在信中说，她本家姓简，朱雀州星月郡人，父亲薄情寡义，在她很小的时候便抛弃她母亲，留下母女二人相依为命。青禾十五岁那年，由于长相出众，被本郡一个大户看中，欲逼迫为妾。青禾不从，那大户恼羞成怒，命人放火烧了她家，母亲不幸命丧火窟，青禾逃得性命，一路流亡，最后来到这洛安城。青禾无以为靠，只得卖身进了青楼。青禾从小跟随母亲练习琴艺，天赋出众，因此很快在锁香阁立下脚来，这一待就是四年。
有道是不是冤家不聚头，前日青禾在锁香阁中又遇到那大户，那大户欲再次逼迫青禾为妾，青禾哪里肯从，那大户扬言道，若青禾三天之内不答应，他便派人烧了锁香阁。原来那大户手下有一随从，武功很高，听说是当今武林六大派之一青玄宫的俗家弟子，因品行不端，被逐出师门。此人下山时遇到那大户，大户许以重金，将此人收为爪牙。从此主仆二人恶行更著，四年前放火烧死青禾母亲的便是此人。仇人相见，分外眼红，青禾本想报仇，可自己不懂武功，锁香阁老板乔三爷虽然也有些势力，但手下人中无一是那随从敌手，因此乔三爷亦不敢擅开战端。昨日深夜，有人忽然从窗外投入一个纸团，青禾拆开一看，说是青禾每晚在房中抚琴时，有高人在房顶聆听雅奏。此人没有恶意，只是暂时在此间避祸，若想报仇，可寻他为助，这人便是杂役阿庆。青禾没想到平时最不起眼的阿庆，竟是一位武学高手，为报母仇，隔日天一亮青禾便找了过来。哪知阿庆避世已久，为了不引火烧身，竟选择袖手旁观。青禾回房后细想，阿庆与自己非亲非故，他没有理由为自己去与那随从拼命，自己这般要求倒显得过分了。青禾想到此处便即释然，之后索性谁也不求，派心腹丫头鹊儿联系了大户，说是愿意委身为妾，只不过得按规矩先替她赎身，再以正室大礼娶进门中。青禾心想自己明着杀不了他，索性舍了身子，下嫁于他，明日更衣前将匕首贴身藏好，等洞房花烛之时，锄奸报仇。待母仇得报，自己当即自刎，相从母亲于地下。
阿庆看完信后，坛中早已无酒。他闭上眼睛，耳旁似乎又响起青禾每夜抚琴的声音。那琴声，时而哀怨，时而不屈，似旭日初升，又似月沉海际。阿庆不知何时睡了过去，待他再次睁开双眼，房中已多了一人。
“你醒了？”是一个女子的声音。