“仲德，你觉得孙权会给刘备兵马否？”虽然已经有了退兵的念头，但曹操还是想找一些面子回来。
孙权跟刘备二者合流，就是他退兵的借口。
而这一点，几乎是个人都能看得出来。
但相比于旁人来说，程昱的话要更有重量。
“会。”
程昱毫不犹豫地站出来道。
“哦？为何？”曹操似乎来了兴致。
程昱先是拱手一礼，而后道：“主公降荆州，震江表，于天下已近无敌，孙权虽有谋略，却不能独当。
“恰逢刘备僭大将军号，驻军江夏，麾下又有关羽、张飞这等万人敌，当此之际，孙权岂能不派兵让其守住门户？”
“我料也是如此。”
曹操点了点头，而后笑着看向众人道：“我虽想看看大耳贼自号大将军以后成了孙氏守门之权，该是何等表情，然则……”
“报！”
就在此时，门外传来声音。
“进来。”
曹操止住话头，唤了一声之后，很快见到门督满脸喜色地走了进来。
见到来人表情，他就笑了起来：“你这脸都笑的如同一朵花了，可是有何喜事？”
“确有喜事！”
门督却是不敢玩笑，回答过后拱手下拜道：“刘璋使者张肃前来，似欲归附主公！”
“嗯？”
“快请！”
听到门督的话，曹操明显一愣，反应过来之后，猛然起身。
“不，我亲自去见！”
话落之际，他已满脸喜色地匆匆走向外面。
“早不来，晚不来，偏偏是这个时候来，真是……唉！”
看着曹操的背影，程昱突然摇头感慨，说了一句很是没头没脑的话。
与此同时，贾诩虽没有说话，却也是深深地叹了口气。
“君矫！”
匆匆出了公府，曹操很快看到了于使节团当中鹤立鸡群的张肃，确定来人，他不由深吸口气，旋即深情道。
“为何来的这般迟啊！”
“丞相。”
张肃连忙上前见礼，同时苦笑道：“外臣其实早就来了，只是那时道路堵塞，难以成行，于是……”
“大耳贼当真可恨！”
曹操听罢，立刻怒声道：“他与我对抗也就罢了，偏偏还堵塞道路，使我不能与君矫相见……实在该杀！”
“快，快随我……”
说完之后，他就要拉着张肃进府，此时却忽然注意到后者所带领的使节队伍有些不对。
“这是……？”
以曹操征战多年的眼力，他几乎一眼就看出了那些护卫乃是精兵伪装，不由疑惑地看向张肃。
不过心中却毫不紧张，因为许褚就在身侧不远，还带着五百亲兵。
“此乃我家主公专门挑选的三百叟兵，个个皆是百里挑一的精锐。”
张肃解释后，问道：“不知丞相观之以为如何？”
曹操观察一阵过后，出声赞道：“实乃虎狼之师也。”
说完之后，他大概已经明白了情况，眼珠子一转，随即明知故问道：“如此虎狼之师，只做护卫是不是有些可惜了？”
张肃摇了摇头，笑道：“非是护卫，实乃我家主公襄助丞相之力也！”
“人皆言，刘益州不慕朝堂，早有不臣之心，而今看来……民间传闻实不可信也！”
“以我看来，刘益州实乃朝堂耿耿忠臣！”
曹操默默感叹一番过后，拉着张肃道：“走，快请随我入府一叙。”
“外臣遵命！”张肃一脸感动的应下，跟着就进了公府。
“我欲扫平江东，顺带将大耳贼一并除去，君矫以为如何？”
拉着张肃进到公府以后，曹操回归主位，随口便将这句话问了出来。
“……”
张肃压根就不知道是个什么情况，但想到曹操如今麾下的四十多万大军，随口就吹捧了一句：
“丞相大军过处，江表各地无不震动，实非旁人可敌，以外臣看来，定能一战而定四方。”
“哈哈哈，君矫与我想到一起了！”
曹操哈哈大笑，转而道：“君矫乃大才也，我一直心向往之，今终于得见，不知……可愿任我幕府掾属？”
又是一个没想到的展开，张肃愣了片刻之后，这才道：“外臣……感激涕零！”
“不过外臣还要回去复命，怕是不能在此久待，还请丞相宽恕。”
“我虽不舍，然君矫毕竟得刘益州之命，却是不能不回去复命，而今也只能如此了。”
曹操叹了口气，旋即又道：“不过君矫可千万要快些回来，否则……广陵太守一职空悬太久，恐怕不妙。”
“广陵太守？”
张肃眨了眨眼，甚至怀疑自己听错了，因为他曹操之前一直说的都是丞相府掾属。
怎么突然一下子就变成二千石的广陵太守了？
这……
是不是太快了一点？
“以我看来，君矫有大才，便是一州州牧也可当之，只是……”
曹操摇头一叹，道：“只是而今各地暂时未有出缺，我也只能先让君矫屈就广陵太守一职了。”
这就是画大饼。
内里的意思就是说，如果将来张肃能够劝说某个人投降，便是一州州牧也不是不能给。
不过曹操虽然说的很是隐晦，但张肃到底也是个聪明人，当即就听明白了其中的意思，不由郑重下拜道。
“肃，自当为朝堂效力。”
张肃这番话虽然也很是隐晦，但是个人都听得出来，他分明是在说，愿意帮曹操办成那件大事。
“好好好！”
曹操大喜过望，连连叫好，道：“我有君矫，万事无忧也！”
……
“我欲进军东南，诸位有何建议？”
送走张肃，曹操坐回公府主位，扫视着下方众人，俨然一副从来没想过退兵的样子。
贾诩：“……”
程昱：“……”
你能不能变得再快一点？
两人都是一阵无语，但他们也知道，曹操必须要打这一仗，而且还要打胜，一旦胜了，整个天下都能被直接平定。
毕竟，刘璋都要投降了。
这一点他们其实也没有想到，他们本来还以为刘璋最多也就是坐观成败，谁知……
居然送来了三百叟兵！
这诚意可太足了！
而这也就代表着，曹操只要再胜一场，哪怕之后没有迅速拿下整个江东，益州也会立刻全境归降。
贾诩跟程昱都明白其中的道理，所以只在心里稍作吐槽之后，很快就开始帮着出谋划策了。
“若要进军东南，非水师不可。”
这是贾诩的说法。
“主公得刘琮降服，水师倒是不缺，但……我军大部皆不善水战，却是需要注意。”
这是程昱的说法。
二人的想法很相近，甚至可以说一模一样，都将重点放在了水军上面。
“文和、仲德所言不错，不过……”
曹操先是赞同了二人，接着又摇头道：“不过你们是不是忘了，我先前就在玄武池练了一支水军？”
“虽不敢说精锐，但却足可当战！”
你都这么说了，我们还能说什么？
难道要告诉你，你练的那些水军都是日子人，如果不是把船都连在了一起，他们甚至都无法在船上站稳？
程昱跟贾诩默默地退了回去，再也不说话了。
因为这件事一点也不重要，毕竟曹操真要征战东南，肯定是要抢滩登陆，跟刘备等人陆战。
除非他疯了，否则绝不可能跟人直接打水战。
至于会不会遭遇之后有被火攻的危险……
包括曹操在内，他们都从没想过被火攻。
一来他们本就是在为陆战做准备，水师只是运兵，二来……
眼下已近初冬，便是南方气候有些不同，刮的也是西北风。
就如此时的江陵城，刮的不就是西北风吗？
长江之上难道还有不同之处？
笑话！
议定之后，曹操麾下众人就开始准备起了各项物资。
这一点倒是浪费了很多时间，因为江陵的粮秣物资，早就已经被刘备给带走了。
但这倒也不是什么大问题，毕竟相比于江陵来说，襄阳的粮秣物资要更多，里外里不过多花几天时间而已。
也就只是几天时间而已。
十一月十一日，曹操向孙权发出檄文。
只是七天之后，十一月十七日，曹操就在江陵城外召集诸将全军。
也是在这一天，他痛斥了刘备僭号大将军的行为是多么可恨以后，当即下达出征的命令。
“诸将听我号令，全军……出发！”
哗啦啦！
随着曹操的一声令下，数百走舸迅速划过水面，作了先锋斥候，上千斗舰亦是紧随其后，轰然而动，数千满载士兵的艨冲，则是在最后跟着缓慢前进。
见此情形，曹操不由诗兴大发，当即道：
“周西伯昌，怀此圣德。三分天下，而有其二（指岐周）……九合诸侯，一匡天下……八方闻之，名亚齐桓！”
诗罢，他笑着转头看向身侧一名壮汉道：“仲康，随我上船。”
“喏！”