高平回到单位，交上的图纸得到了张付总工程师等领导的肯定，这也让他感到了极大的鼓舞。这之后紧张忙碌的技改工作，特别是攻关，人们日以继夜的努力有时候几乎是废寝忘食。当然，他也免不了会牵挂数千里之外的铁友兰母亲，但由于收到的回信，特别老人们对夏道梅的赞誉有加，这也在一定程度上地安抚了他的心。
但让他想不到的是，在一次的来信中，老人却是明显地表示了对他的不满；高平，儿子，女朋友小梅姑娘，你这写信，男子汉呐，想一想，像回事么——
他脸热了，回信中承认了自己的欠考虑，并且还是单独信封。在信里，他向姑娘表达了歉意；由于这段时间工作的紧张繁忙，和给铁友兰母亲的信一样，来信多是报平安。而让他想不到的是，夏道梅不只是看望，特别还是主动照顾了母亲，这的确也让他感激之余也难免心里愧疚。
又收到老人的信，但他除了不安，那内心里甚至也难免有了忐忑和紧张。
“和姑娘相亲了，就理应诚心待人呐——平儿，不是妈想说你，人家女孩子，你要想方设法赢得人家在心里的认可，得努力才是——”
是啊，的确相亲了，用不着提醒，他也应该知道这相亲意味着什么。但不知为什么，工作一忙，女朋友这件事就好像抛在了九霄云外，甚至就连姑娘的模样，这脑子里也像模糊地不清了。
不过用不着紧张，两个人的情况母亲不知道。替病人着想，不如就告诉老人，自己知错就改，会告诉夏道梅以及和她的感情培养。但是对于姑娘，他却是写道；谢谢小夏，尤其感动你给老人的那些帮助，我会铭刻于心，更加努力地表现在工作上——
考虑到任妈上了年纪，小夏你也有自己的工作，雇人照顾老人这件事，但愿能够尽快有落实。请求帮忙劝说一下老人，就那句话，为了不能苦了铁友兰母亲，同时也劳累了大家，请不要考虑钱——
不过，随着技改阶段性的紧张忙碌过去，当他有了闲暇开始认真审视自身，尤其他和那夏道梅的姑娘，有一刻那感觉，就如同大梦方醒一般地惊讶不已。
怎么回事，他这是干了什么，为了铁友兰老人，居然主动去求夏道梅，实际上在将自己的未来和一个女子捆绑。
想不明白，做这种决定，那时候的自己该是什么样的脑回路啊。婚姻这人生大事，作为现代的青年，要建立家庭总得感情基础吧，萍水相逢一般的相亲，他高平还是接受和认可了夏道梅的女子。
试想一下，两个人这种的情况继续下去，对于自己将意味着什么；不是感情基础的婚姻，不得不面对一切黯淡无光的未来，那无异于赔掉他整个的人生。
然而，在震惊，愤怒，懊悔之后，其实用不了多久，他这种内心里的激烈和谴责，却不得不在一阵内心的挣扎中自我清醒了过来。
她需要帮助，那卧病在床几乎生活不能自理的老人，他心安理得一走了之可以吗。
实际就是回到单位的这些日子，哪怕是在航车下，在电焊的火花中，在图纸的线条里，一想起卧病在床的老人，他似乎还会看见那多皱的脸以及她那些孤独和无助。显然，谈不上感情基础，迫于情势主动去找夏道梅姑娘，不得已而为之的他，的确也是已经没有了选择余地。
幸好，夏道梅并不含糊，工作之余照顾老人，其间的辛苦和付出，不但铁友兰母亲跃然纸上，就是任妈也在给他的来信赞誉有加。
“女孩子啊，黄花大闺女的，过门这事八字还没一撇，就不怕辛苦下班了来照顾老人。祝福你，高平，按照算命子的话说，你是捡到宝啦！”
除了任妈这样的态度，铁友兰母亲来信也更是直接；“老实说，别人家的女孩子啊，像这样待我，你说她亏欠谁的了——以我现在这种情况，不要说服侍，现在好多的女孩就是多看一眼，恐怕也嫌沾惹上麻烦。偏偏夏姑娘不会，——
“高平，好儿子，你和小梅姑娘的事，妈说过不干预，可这会我不能不说一句话了——夏道梅是个好姑娘，现在这年头难得的好女孩，我相信这话任妈不会随便说的——可是，那孩子好像不开心，已经有几天了——”
小夏不开心，为什么啊，不会因为自己让她敏感到什么，于是对自己失望了吗。他这样猜测，难免内心里忐忑。
“想不到哇，姑娘到时候会来，无论刮风下雨从来没有意见，就是亲生的孩子，能够做到小梅这样恐怕也难找。可为什么啊，有时候看到的笑脸，总感觉不大像以往，就好像她心里有事。就想不明白，她这不对劲，是你们之间，还是因为我这老婆子——”
应该不是铁友兰母亲，他想，除了身体状况日渐好转，老人和任妈对夏冬梅越来越赞誉有加，也足以说明了一切。显然，问题还是在于自己，会不会在信中，让人看到了自己在心态上的不老实。
“代我为母亲所做的，小夏，辛苦你了，我会记住并且铭记于心——”
日记里，他记述了写信时候的心情。而夏道梅的回信中却是这样写道；
“高平，看你在信中说的什么呀。是不相信还是不明白，帮助伯母我是自愿的，怎么就代你做。这样说吧，不存在谁帮谁，伯母现在的情况是因为她需要，所以我做了——”
回温夏道梅的信，的确也让高平说不出的汗颜，相比之下，就两个人的关系，自己那些消沉颓废不会太过于自我了吧。