阳光静静地照耀在洁白床单上，但就算这样，也无法驱散撺掇着它的濒死之息。
梅根·瓦尔代克，维克的母亲，她此刻正仰面躺在温暖的木床上。那佝偻的身形、凹陷的眼窝，很难看出她究竟是醒是眠。
维克站在门口，心如乱麻。他不知道这份倒反天罡、倾轧人伦的指令到底是谁下达的。
什么人会朝着自己的母亲开枪？而纸条中提到的神恩，又是什么东西？
他好想要知道这一切，可脑中那份迫切感拧断了他的思绪，不容许他细想。
“谁在那里？”梅根开口问道。
“母亲。”维克小心地走上前去。疗养院的地板吱吱作响，木板间奏响不合的乐章。“是我。维克，我来看你了。”
走近一看，梅根是那样瘦小，仿佛她在死前就已经是一具干尸了。在这个目测年过六十的老妪身上，维克闻到了刺鼻的消毒水味，遮掩异味的醋栗芳香，以及……
死亡迫近的腐臭味。
显而易见，她没多少时间了。如果今天自己不来看她，说不定明天她就撒手而去。
“海伦呢？”她紧闭着眼睛，痛苦和衰老缠绕在她的躯体上。
“我们来的路上，火车侧翻了。”维克想找把椅子坐下来，但他的手却不自觉地去摸衣服里的手枪。“海伦受伤，被送到了医院里。”
“难怪，你身上有血和火的味道。”梅根睁开眼，浊白的眼翳朝上翻动，移向维克的脸。“正如预言那样，血与火之子。”
“妈妈……”维克艰难地挖掘这具身体的回忆。“您说的预言是指什么？”
然而，这次并不像初见海伦那样，一见面亲和力就充斥着他的身体。
面对梅根·瓦尔代克，她的名字就像一个代号，一条必经之路，一个简单的程序。
“你，血与火之子。”声音从她像塞满稻草的喉咙里冒出来，又重复了一遍，却不得详解。
“好……吧？”对维克来说，他实在不愿意向一个弥留之际的老妪追问太多事情。
“啊，海伦……她不在，倒也好。”梅根点点头说，“那我要告诉你一件事情。至于转不转达给海伦，就看你愿不愿意了。”
“请说吧，母亲。”
“她并不属于瓦尔代克。”梅根才说一两句话，就开始大口大口地吸气，声带发出呕哑的声音。“她是你父亲从战场上捡回来的弃婴。”
维克眨眨眼，独自消化这个惊人的消息。
“我没多少时间了，维克。”梅根的视线溃散，再也无法聚焦。她盯着灰蒙蒙的天花板，等待着自己的命运。“我……我留了遗产给你们兄妹俩。”
他这才注意到，梅根从始至终都没喊过自己一声“儿子”。
没有昵称，没有温度。甚至连这副身体原先都和她没有亲情的味道。这对母子到底经历过怎样的矛盾？
“那套公寓……蒂斯街，86号。是我留给你们最大的遗产。三楼是你们兄妹的房东楼层，一二楼都租出去了。”梅根使劲地喘息，和死亡争夺氧气。“你父亲的抚恤金，我全存在弗卡斯尔的银行里。账户在……这儿。”
她颤颤巍巍地指向自己的床头柜，那条枯枝般的手臂突然就失去力量，耸拉在床边。
维克打开抽屉，取出一本夹杂着无数纸页的古书籍。里面不仅有银行账户的信息，还有各种各样的手记、乐章。
“这本书……也是遗产之一。”梅根艰难地说道，脸色逐渐从苍白变为缺氧的紫红。“钥匙在书的信封里。抚恤金的利息，以及房租，都在银行——”
说罢，她陷入窒息当中。
那把手枪在提醒维克。
心脏突突地跳着，一下一下地隔着肋骨猛撞金属枪身。
是时候了。
“然后……”梅根突然回光返照，吓了维克一跳。他赶紧将手从衣兜里抽出来。“我最后的遗产，是星辰女神的神恩。”
终于说到点子上了。
“母亲，什么是神恩？”
梅根吃力地把头扭向维克那一头，他似乎能看见筋腱干枯的抽动。“你的父亲总说这是迷信，但我知道，你……终有一天会理解它。”
维克焦急地等待着，他尽自己所能，不去催促风烛残年的母亲。
“神恩……是神明恩赐的具现。”她悬吊在床边的手再度提起，维克连忙用手去托。“我信奉了一辈子星辰女神，祂是星也是月，亦是命理的司仪。三是祂的圣数，万物由三而盛极，由三而转衰，由三而复始……”
他只知道三在图纸构筑上来说，能形成最稳定的三角形，可这和命理又有什么关系？
“有人在觊觎这份恩赐，所以我在我死前，我将它转赠给你……”
手指突然变得灼热难耐，维克咬牙切齿，强忍住要比列车事故中所承受的更猛烈的痛苦。
力量涌入了他的身躯之中，一股超凡的力量附着在他右手中指的第三指骨上，心脏每跳动三次，指骨末端就会微微发烫。
“七天后。”梅根流下眼泪。“千万要记住……维克，七天后，他们将——”
“他们将什么，母亲？”
“他们……他们将……将——”
最后一个字耗尽了梅根所有力气，声带拖动这具躯体的最后气流，将其拉长成一道可怖的丧报。
“妈妈？”
维克泛起一阵恐慌和心悸。
拉动传唤铃后，护工们推着载满医药的小车冲进屋内。
他们试着唤醒梅根，将燃熏放在支气管壶中，为她疏通呼吸道。
然而通过衰老与疾病流逝的生命，不可能通过这种方式唤回。
维克坐在冰冷、结实的长椅上，手里还抱着母亲交代给他的古籍。正当他愁眉苦脸，思索着接下来的行动时。他注意到为母亲整理遗容的护工有些不对劲。
他们正在翻动母亲的床头柜。
“你们在干什么！”维克起身，厉声阻止了他们的行径。“找老妇人遗留下来的首饰变卖？你们这家疗养院太没底线了吧！”
护工们停下手来，看向维克——莫如说，他们在看的是维克手中的古籍。
“在那……”维克只听到这一句话，随后护工们开始交头接耳起来。
“先生。”其中最高壮的一名护工上前说道，“你手中的书本，应该归疗养院所有，不可占为己有。”
“这是我母亲给我的遗产。”维克面对这个身高稍微高于自己的大块头，心里有些畏惧。
“可我们在遗产清单上没有看到这个。”
“清单？”维克皱起眉头，“给我看看。”
那人侧身去掏口袋。就在这个瞬间，维克眼尖地发现了异样。
从护工皮裤所绷出的形状来看，那是把枪！
“有人在觊觎这份神恩。”母亲的遗言如冷水般灌入维克的大脑。他毫不犹豫，抬身一肘，正中那人下巴，旋即拔腿就跑。