杨肇基本想仔细斟酌一下该怎么拖住武之望同时稳住求活营，可是两天后的一件事却暂时解决了这个难题。
九月初六，武之望把杨肇基召到巡抚衙门，脸色难看地给他看莱阳县和招远县的告急文书。
原来莱阳县乡间有人告发徐鸿儒余孽准备响应招远腰山的白莲教，聚众数千准备攻打县城，莱阳知县赶紧向巡抚告急。
招远知县则在文书中说已经查明腰山的乱匪乃是受徐鸿儒余孽蛊惑的白莲教徒，目前已有千人之多，很可能会攻打县城，请巡抚尽快发兵救援。
“莱阳、招远的乱匪都涉及徐鸿儒余孽，耽误不得，必须尽快发兵！”
武之望虽然强作镇定，但杨肇基却从他的声音里听出了一丝慌乱。
天启二年的时候徐鸿儒起事，攻下郓城、邹县、滕县等县城，最后还是杨肇基带兵镇压的。
当时白莲教裹挟数十万百姓，杨肇基亲眼见到白莲教所过之处十室九空的骇人景象，所以他看到文书中“徐鸿儒余孽”五个字也是头皮发麻。
杨肇基在略微镇定心神之后一脸急切道：“军门，徐鸿儒手下惯会煽惑裹挟百姓，若是不及早剪除必生大乱。
可是末将现在手上现在实在是无兵可用，而且现在最可虑的是求活营会不会在末将去打白莲教的时候和白莲教夹击末将。”
这是个很现实的顾虑，毕竟求活营已经主动进攻过杨家店巡检司和福山千户所，谁也不敢保证他们不会打杨肇基的主意。
锅被又被甩给了武之望，武之望也没了主意。
“唉，请吕巡抚派援兵的公文才刚刚发出，援兵还不知道什么时候能到！”
杨肇基心里冷笑，脸色却异常沉重。
“天启三年徐鸿儒虽然被剿灭，但其余党四散藏匿，不时生事，各处都要派兵弹压才能保无虞。
再者一旦山海关那边建奴大举来犯，吕巡抚还要提兵北上。
咱们山东一共只有一万多兵额，其中还有数千是水师，因此吕巡抚那里也不容易抽调援军，末将估摸着没有一两个月援军到不了。”
登莱防海道和几个参议也在场。
他们这几日刚刚受人请托要他们在招抚求活营的事上出力，可是他们在试探武之望的口风时却都碰了钉子。
现在他们见武之望已经无计可施便纷纷趁机提议道：“大帅，白莲教作乱乃是朝廷大患，必须尽快剿灭绝不可耽搁。求活营还算守规矩，不如便招安了吧。
两害相权取其轻啊！”
“是啊，从求活营的行迹来看他们并不像是后金奸细。他们的要求也不算过分，不过是求一条活路。”
他们七嘴八舌，却是众口一词。
武之望自然知道这些人都是收了好处的。不过他也不好和这么多人作对，更关键的是他现在确实是没有更好的办法了。
最终他只得暂时松口。
“唉，太初（杨肇基的字）啊，你派人去告诉求活营，他们提的要求本官可以考虑。
暂时先稳住他们。”
杨肇基知道武之望还是不打算真心招抚求活营，他立刻表现出为难神色。
“军门，那求活营的首领很有见识。上次末将派人去的时候，他们就提起胡宗宪招抚汪直的事情。
可见他们并不信任末将空口白牙。末将担心办事不力，耽误了军机。”
武之望沉吟片刻后无奈道：“好吧，你派人告诉他们，只要他们不再四处劫掠攻打官军，本官可以不让官军靠近崮山、艾山附近，允许他们在那里居住。
不过还他们清白的事不能急，朝廷自有法度，还需把事情原委都查清楚才行。”
武之望这是还留了个将来可以食言的口子，但杨肇基也明白这应该是武之望的底线了。所以他没有再争辩什么，而是开始讨论如何出兵莱阳和招远腰山。