归程路中，军心大悦，不知有些将士是否还未脱离阴影，言语中比起来时却多出一丝为亡者的哀悼，路中光景灿烂，天气也暖，吴怀回忆起自己初入军营时的稚嫩，只觉自身变化太大，收获颇丰。途中几日，多数将士一改平时严肃，略带随心，军中欢欣，为胜凯歌。
卯时重归洛阳城，因需要等待皇甫嵩大军归来，部队迟迟不能解散，曹操不可独自面见圣上，便将陈王所赐珍宝隐蔽藏匿，避免有失。吴怀于洛阳城军营中无所事事，虽然家就在不远处，可却难以回去。
“叔至！汝身份平常，可否替我回家问好家父与小妹。”吴怀忽然记起陈到，他倒不必在此地遭受等待之苦。吴怀细细向他表述家中地址，虽说的详尽，可这对一外地人来说太过难懂。吴怀叹息，在这非常时期，其找到还好，要是迷路，问这问那时被人举报，怕是直接被扣留起来。大呼算了，一起等等也有个伴聊天。
闲来无事，吴怀与陈到赶至校场练习招式愉悦身心。吴怀拔剑刺向木桩，那与自己腰一般粗的木头瞬间被戳进一半，本以为会死死卡住，拔出时却轻松非常（我靠，好东西啊，此剑身轻薄，刺击时为什么没有一丝晃动，不会是什么仙器吧？）。他慢慢望向陈到，其秉持短矛，气势凌厉，招式大开大合，力道雄健，舞出的一招一式，皆有破空声相辅助，悦耳非凡。
（真是个人才。可为何会杀我时候失手，莫非他不会短小兵器？）吴怀看着入迷，心中又生惭秽之感。
“禀告圣上，皇甫嵩朱儁二位中郎将领兵得归！”刘宏面露颓色，见天色渐暗，呼散何进，连忙摆手只道明日再议事，
辰时皇宫中百官齐聚，左右对坐两列，刘宏仍是一脸没睡好的模样，跪坐于上。
“监军于前几日便作好公文归京，朕早已阅毕，这黄巾贼人实乃乌合之众，三位将军凯旋而归朕早有预料。”台下一片大喝，直呼军威。满堂喧哗却在刘宏的两声咳嗽下渐渐消散。
“右中郎将何在？朱将军初战大败，害得朝廷之师损伤颇重，伤兵无数该当何罪！”众人一片寂静不知如何表示，多数文官未临前线，不知详情，无法建言几句。只能他们自己争取宽恕。
“陛下，上社以及汝南之战皆为右中郎将指挥得当，故此得胜，还望陛下将其功过相抵，饶朱将军不死。”皇甫嵩快步移到中道，疏忽间跪下，俯首以求刘宏大度，哪怕是舍弃全部赏赐也将自身功绩全用于挽救朱儁。
“哦？那左中郎将手中如此显厚功勋皆为朱将军之功？那好，既如此废汝赏赐，朱儁功过相抵可免一死。”刘宏处理完首要事宜后，唤起曹操出列。