随着杨嗣昌去世，朱由检改任陕西三边总督丁启睿为兵部尚书，督师剿贼军务。
领完了皇上赐给尚方宝剑、飞鱼服，丁启睿受命出潼关，率部奔赴至荆州。
此时，李自成已带领数万兵马转攻开封。
战事告急，丁启睿居然临阵怯战，自己不敢出兵，反而命令一众总兵去解开封之围！
……
然而当杨阁部一死后，各路总兵也开始各怀鬼胎，明军饷银迟发，人心涣散，大家全都各自为战，竟无人愿意领兵前往。
项天成接到战报，得知又有王爷死了，也是不急不躁，根本没有立刻出兵，而是在襄阳城外依山傍水处，继续整顿兵马。
这天，他带着阿桃第二次逛襄阳城，趁着有空闲，想给阿桃找个大夫检查一下身子。
结果医馆大夫给阿桃先是一顿望闻问切，又是一顿把脉后，竟说她身体比牛都壮实。
项天成总算放下心来。
两人走出医馆后，阿桃吃着糖人，笑呵呵道：“爷，咱们现在去哪儿？”
“我看，还是要给你找个读书的地方，花钱弄个文凭，将来好找工作。”
项天成眼看阿桃已年过十三岁，这在明朝已经快到嫁人的年纪。
虽然阿桃有一些智力障碍，但学学写字应该问题不大，项天成是现代人的思维，根本不信古人说的女子无才便是德。
他只相信，妇女能顶半边天。
重男轻女，那是人类文明的糟粕！
按照他的打算，接下来也不准备带阿桃随军打仗，而是把阿桃留在襄阳城，先读书识字，再给她找个好婆家，把婚姻大事给定了……
想法很好，甚至称得上完美，可阿桃接下来却狠狠打了他脸，进入私塾还不到两天，讲读老师就差点没给项天成磕头求饶！
“这孩子我真交不了，求你了，换个人吧！”
老师小心翼翼把阿桃推到项天成身边，手上用来管束学生的戒尺，已经断成了两截。
如果仅是这样，项天成还不生气，可看到老师那两眼睛都淤青到发黑，他再也忍不住了。
“阿桃，你怎么可以打老师呢！”
项天成怒视一脸无辜的阿桃，心里很是无奈。
“他先打我的。”
阿桃笑了笑，语气没有任何悔意。
项天成叹了口气，刚想继续训斥，老师拦住了他。
“算了，别说了，我把钱都退你！你快走吧！”
老师气得是上气不接下气，掏出银子还给项天成，仿佛在说下去，就要命不久矣一样。
“老师，我可以加钱，银子翻倍，您看能不能……”
“不能，绝对不能留下，来的第一天就把全班男同学打倒在地，现在又把我……哎呦，我不说了，快另请高人吧！”
老师越说越气，两眼含泪，决然而去。
“老师，委屈您了，要不给您留一点医药费？”
“我叫你滚啊！”
……
“这老师……怎么这么真没素质啊……”
项天成有些郁闷，可心知理亏，只能转脸看向阿桃，本想再训斥一下，可看到阿桃灿烂无邪的笑容，他的心又化了。
阿桃确实跟别的孩子不一样，这点他其实早就发现了。
当然不止是智力问题，这孩子力气也出奇的大，平常在军营里经常喜欢跟其他将领掰腕子，令他震惊的是，这个孩子居然一次没输过……
真打起架来，恐怕就是成年男人，也不一定是她的对手。
项天成分析，这很可能跟蛊王有关。