到了永康六年九月，兖州城递来消息，朔军有意与昭明军和谈。
毫无疑问，为了抵御北魏的铁骑，朔军代表了大燕最高的军事水平，然而，朔都和冀州自古以来农业并不繁荣，在朔军与大燕对峙的时机，昭明军赢得了发展的机会，吸引了大燕上下近一半的粮商和货商进入兖州和宁州，再加上大旱后便是风调雨顺，如今的宁州已然又成为了曾经的塞上江南。
昭明军这边一方面需要拓展商路，朔都的棉花一直是大燕境内的上上之选，另一方面又要尽量避免与大燕作战时腹背受敌、双线作战。
就连燕子尧都知道，这将会是一场异常艰难的谈判。
永康六年，十月，朔军使者蔡子平到达兖州，齐昭任命纪黎全权负责与朔军交涉谈判事宜，因此，纪黎与燕子尧奉命前往兖州参与谈判，李木远暂管宁州大小诸事。
这样的任命不免令昭明军之中的有识之士纷纷侧目，明眼人都能看出此次会谈的重要性，纪黎进昭明军尚未满一年，先是任宁州城城主，又得此重任，不免惹人嫉恨。
不过，周遭的议论并没有引起纪黎的丝毫不适，此时，她的全副身心都放在了周盛桐身上。
若是此人真的只是为求自保，并没有逐鹿天下的野心，那么，朔军与昭明军的结盟将会十分稳固，怕只怕他们过河拆桥，昭明军成了他入主中原的踏脚石。
……
兖州，秦王府。
“臣见过主上。”纪黎和燕子尧对着齐昭行了一礼。
“免礼。南乔，赐座。”齐昭端坐在主位上，与纪黎寒暄了几句，又问起宁州的情况，“宁州多亏有你料理，短短几个月，税收便翻了一番。”
纪黎笑了笑：“臣不敢贪功，李大人劳心劳力，程将军和燕将军皆是兢兢业业，宁州如今之景，并非臣一人之功。”
“纪黎你一向牙尖嘴利，本王不与你争执。但与朔军和谈一事，你若是谈成，自然是大功一件。”
“是。”
齐昭端起红木茶桌上的青花瓷碗抿了一口，说：“朔军此番和谈，本王只要你做成两件事，一是通商，二是运河。”
纪黎颔首：“朔都以棉花见长，以粮食为弱，往年一直靠宁州供给，宁州三年大旱，不仅对宁州是一场浩劫，对朔都恐怕也并不好受。臣以为，若是能抓住这一机会，利用朔都，或许也会是昭明军的一大机会。不过……”
“怎么，与本王，你还要卖关子？”
“臣不敢。”纪黎拱手，“臣只是尚未明晰周将军的目的。所谓乱世出枭雄，但臣观朔军之动向，却以为此人似乎只是为了自保，安居一隅，全无逐鹿之意。”
齐昭眼神微变，眼帘下垂，沉默了片刻，才道：“纪黎，你是在试探本王？”
纪黎自然不可能天真到无凭无据地认为朔军毫无威胁，毕竟最重要的并不是他有没有逐鹿之心，而是他有没有逐鹿天下的能力。