中平六年，即公元189年。
汉灵帝此时已经病入膏肓，临终之前，他授意身边的亲信宦官蹇硕，扶持皇子刘协为帝。
蹇硕向汉灵帝提出建议，若要扶持皇子刘协为帝，就必须先除掉大将军何进，否则将后患无穷。
灵帝自然知道何进是最大的阻力，于是认可了蹇硕的说法。
有了灵帝的认可，蹇硕便写信给十常侍，想联合十常侍一起对抗何进，扶持汉灵帝所钟意的皇子刘协为帝。
然而十常侍并不同意，因为十常侍早已经把宝押在了何太后这边，所以十常侍出卖了蹇硕，还把蹇硕写的信拿给何进看。
何进得知消息后，便立即召集众将商议。正议间，忽报灵帝驾崩，何进急忙领兵进宫，在灵帝柩前拥立皇子刘辩为帝，并杀了宦官蹇硕，收缴了蹇硕的禁军兵权。
何进奋力保住了自己的地位后，便开始着手铲除异己。
他首先消灭了以董太后为首的董家势力，然后又致力于铲除宦官。然而在消灭宦官的过程中，由于妹妹何太后、母亲舞阳君和弟弟何苗的极力阻止，使得进展很不顺利。
为了达到目的，无奈之下他采用了袁绍提出的“自掘坟墓“之计。就是召集全国各郡的外兵进京剿灭宦官。
在这样的背景下，西凉刺史董卓、并州刺史丁原等，才得以领兵进京。
丁原作为并州刺史，长期率军屯驻在河内郡，距离洛阳较之凉州的董卓要近得多，于是丁原率领部分人马，先董卓一步进入了洛阳，丁原本是与何进密谋诛杀宦官的，因此被何进授予了执金吾的官职。
然而，丁原到达洛阳后，犹疑观望，一直没有采取任何行动，以张让和赵忠为首的十常侍岂肯束手待毙，于是先下手为强，发动了十常侍之乱。
何进因此被宦官所杀，洛阳城中的各方势力也乱作一团，董卓此时趁虚而入，控制了汉少帝刘辩和陈留王刘协，并接管了何进所属部曲，将那些残余势力各个击破，最后控制了整个洛阳。
至此洛阳城刚从一个小漩涡中逃离，就又落入了一个更大的漩涡之中。
清晨，洛阳城中一个偏僻的街道，坐落着一个不起眼的破旧房屋，屋内男子此时从床榻之上醒来，当他睁开眼看到屋内的摆设，整个人顿时一愣，同时内心想道：是我睁眼的方式不对？然后马上又闭上眼睛，之后慢慢睁开，然后又闭上，重复了几次，然后猛然坐起身来，大喊一声：老婆。