崇祯四年正旦日，崇祯宣布取消了扶赏费、封锁九边，禁止任何没有朝廷备案的贸易，受影响最严重的莫过于挨着大明的漠南蒙古诸部。不仅钱没了，茶、盐等必需品现在除了贵族、头人能享受的到。刚开始有部落扛不住压力，找明朝官方交易，明朝又规定交易中必须包含一定数量的马匹。这些妥协的都是平日受到压迫的小部落，结果回到草原就被人抢了，整个部落从此除名。人总要活着，既然不能从正规聚到交易到生活品，那就干起老本行，劫掠。
皇太极收到崇祯封锁边贸加上去年晋商的损失，冬天过得十分艰苦。开始派人积极游说蒙古部落，约定在7、8月份之间一起攻打大明。沿路把劫掠明朝京畿的好处夸大的说了一遍，将明军的作战能力贬低的一文不值。又说崇祯就是无知小儿，大臣互相倾轧，能做事的都被杀了，就比如袁崇焕。说的有模有样，或者在朱政到来之前，好像跟他们宣传的没太大差别...
好在漠南最大的察哈尔部跟建奴是死敌，努尔哈赤时期，后金便开始不断分化瓦解漠南蒙古诸部，使得包括科尔沁、喀喇沁、内喀尔喀等部纷纷倒向后金政权。皇太极继任后金大汗后，继续贯彻努尔哈赤的方针政策，并开始从内部对林丹汗直接统领的蒙古察哈尔部进行分化瓦解，林丹汗只得“西迁右翼”，就此被驱逐出了察哈尔故土。如果不是科尔沁横档在后金与察哈尔之间，后金想要毫无顾忌的攻打大明就要先收拾察哈尔。
本着敌人的敌人就是朋友，崇祯则是派出使臣到归化城与林丹汗达成协议：林丹汗以战马支付向大明购买刀枪铠甲，用牛羊以高出市价三层的价格购买粮食茶盐。大明无偿支援林丹汗2万石粮食，俺答汗的后裔土默特部不服号令，但名义上林丹汗还是蒙古共主，由察哈尔护送货物不会遭到袭击，分两次在大同进行交易。此时的后金还没征服土默特部，土默特对后金也是一万个的提防，双方都知道这时候开战只会便宜了皇太极。
土默特对明国就没那么客气，本身就打算报复崇祯的政策，令其重开互市，索要更多的扶赏费，这也是特模特不愿意与察哈尔起冲突的原因之一。索性迎着后金的使者来，一起攻打明国让他两端难顾。由于察哈尔部与明国有贸易往来，并不参与此次劫掠，土默特对这位名义上的共主有所顾忌。尤其是近些年察哈尔的没落，土默特开始脱离林丹汗，完全不听号令。让土默特需要留有足够的士卒防卫，不敢全面发兵攻打明朝。
最终在皇太极的撮合下，土默特、乌兰察、伊克昭、阿拉善厄鲁特等大大小小的几十个部族，总计发兵十五万，避开察哈尔与明军交易所在的大同，分别攻打宁夏镇、宣府镇。宣府被整治过，又有新调过去的神威营，防守上应该没问题。孙传庭剿匪有功，被崇祯兼了个兵部员外郎的职位，还有洪承畴，有这两个猛人在问题应该不大。然而这次朱政却是失算，大明西部陷入巨大危机之中，不过也给了崇祯一个天大的机会，就看能不能熬过这次。