时值腊月。
北国早已银装素裹。
而南疆却是另一番景象。
山下的小村远离尘嚣，隐匿于苍翠葱郁之中。
村口古木参天，枝叶交织成一片绿荫，仿佛是大自然特意为过往之人撑开的巨伞。
温暖如春的阳光穿透薄雾与叶隙。
轻轻洒落斑驳光影。
王伊祁与莨菪踏入这方未被冬寒侵扰的净土，周遭尽是不畏寒意、依旧生机勃勃的林木。
空气中弥漫着淡淡花香与湿土的气息，仿佛连季节也在此地流连忘返。
两人缓步前行，途经一座古桥，桥下溪水潺潺，清澈见底，偶有鱼儿跃出水面，激起圈圈涟漪，仿佛在欢迎这两位不速之客的到来。
据段和誉遗留的木雕舆图指引，此地应当叫作拱石村。
他们继续深入。
只见村中心一块巨石巍然而立，石上青苔斑斑，仿佛历经无数春秋，见证了拱石村的兴衰变迁。
有的村民聚于石旁，有的忙碌于田间，这山下的景象与生活节奏与昨夜山上发生的厮杀相比，简直恍若隔世。
只是此刻的村庄。
尽管阳光明媚，却笼罩着一层莫名的阴霾。
有一点却颇为诡异。
村民们虽仍在田间劳作，儿童偶尔的欢笑声也难以掩盖空气中暗涌的紧张。
而且更多的是家家户户门窗紧闭，偶尔几缕炊烟升起，却也似带着几分仓促与不安。
行走在湿土泥泞的小径上。
王伊祁与莨菪不难察觉，村民的眼神中藏着戒备与恐惧，交头接耳间似乎在提及一个不可名状的威胁。
莫非这十二月的暖阳下，隐藏着不为人知的阴影？
王伊祁眉宇微蹙，心中暗自揣测，这本该是恬静宜人的世外桃源，怎会有一股不祥之气萦绕不散。
莨菪轻声细语，言中带疑：
“看村民们的举止，好似有难言之隐。”
二人对视一眼。
王伊祁面色凝重，目光如炬，有些好笑地向身边人质问道：
“你难道不是借由这条蜿蜒山路，然后才得以上山的嘛？怎会对村中之事一无所知。”
莨菪闻言，轻轻摇了摇头，她的眸中闪过一丝复杂之色，低声道：
“我确实是循着这条路上的山，也有瞧到此地有人烟。
但追杀我的那些人心怀叵测，其行径你也亲眼目睹，若是我贸然进入村庄，只怕会给他们带来灭顶之灾。”
说到这里。
她语气中透露出淡淡的无奈，仿佛并不愿意去回忆那段算不上愉快的经历。
王伊祁听罢，眉头稍展。
江湖险恶，人心难测。
保护无辜免受牵连，亦是侠义之道。
如果只是顺手而为。
他恐怕也会选择如此来做。
但却也仅限于此了。
王伊祁不会选择做损人不利己的事，可同样也不会选择做利人不利己的事。
就比如眼下。
他虽然对这个拱石村所发生的问题感到好奇，但是如果没有利益可图，却也不会选择主动帮忙和出手。
王伊祁神色自若，语气中带着不容置疑的沉稳，十分自然的对莨菪吩咐道：