新历1604年，冬。
阿尔勒大公国，奔流河谷地，将军镇。
晨曦初露，寂静的小镇逐渐喧闹起来，冬日朝阳的霞光洒向小镇的每一个角落，万物都化作狭长的剪影。
镇中心圣堂的白墙被朝霞染上了一片潮红。一位佝偻而行的敲钟人正迎着晨光爬上尖顶钟楼，预示着即使是镇上最懒惰的居民，也将被晨钟从梦乡中唤醒。
面对此情此景，任谁来了都会感慨一番：好一个万物竞发，勃勃生机的景象。但此刻有一位年轻的见习军官却无暇顾及眼前美景。
圣堂后方的空地已被开辟为一座临时军营，最中间的一顶军帐中，维克托·德·洛萨莱少尉正在好友的帮助下披挂盔甲。
帐篷里堆满了各类武器与甲胄，但这些可唬不住一位久经战阵的行伍老兵。武器架上的刀剑都是没有开刃的“生刃”，而一旁胡乱堆放的甲胄也都是不成套的过时货，看起来这些武具多半只能作平时训练之用。
唯一让人眼前一亮的是少尉身旁的支架，一副被精心保养的盔甲正安静地挂在上面。
维克托上身穿着一件武装衣作为打底内衬，这件羊毛毡鞣制的武装衣可以为穿戴者提供最基础的防护与舒适度，减少兵器击打盔甲时动能对躯体的直接冲击。
下身则是紧身裤搭配一双简单朴素的骑兵皮靴。相对于熊爪靴提供的防护力，维克托更加青睐用双腿灵活地控马。
而武装衣之上，维克托需要先从胫甲开始，由下到上依次穿戴好腿甲、锁甲内衬、颈甲，再用皮带扣环固定好最主要的胸甲、肩甲，裙甲。
这是一整套重量约为二十五公斤的板甲，虽然为了拓展盔甲的灵活性与适应性而采用了大量复杂构件，但实际上穿戴起来并不算费劲。
手艺高超的制甲匠很好地利用了钢材弹性，仅仅通过卡扣就能使盔甲紧固贴身。
如果有侍从在旁协助，那么骑士两分钟内就可以披甲出战。如若实在是情势紧迫，孤身一人也可以在五分钟内穿着完成。要是只佩戴腿甲、胸甲、臂甲等，那么武装速度还能更快。
几分钟后，雷诺·德·拉图尔少尉将一副铁手套递给了维克托，然后绕着眼前武装到牙齿的骑士转了两圈，仔细端详起来。
“维多（维克托的昵称），真不错，真不错呀！”雷诺由衷赞叹道，双手还在半空中比划起来。
“雷（雷诺的昵称），你说的没错，我也觉得今天状态很好。”维克托此刻也被友人的热情所感染。
“你在说什么，我是指你穿的这副老掉牙骑士甲，真没想到校属军械局那帮懒汉居然能把这样的老家伙保养这么好？”雷诺的注意力此刻都已集中在这件古朴的板甲上了，完全无视了维克托自信的笑容正逐渐僵硬。
“维多，要我说，这准是大公当初从私产中捐赠的，你看看这款式造型，再看看这充满岁月感的鸢尾花雕纹，没准前主人还穿着它追随过先王四处征战呢？我祖父也有一套同款式的，听说那是正宗的翡翠城工艺，我一直想穿穿看，可就是没机会啊！”
眼看一旁已然沉迷古董盔甲而不能自拔的雷诺，维克托无奈的扶了扶额头。
不过德·洛萨莱少尉现在已经披甲完毕，此刻终于可以一睹眼前这位骑士的风采。
这副骑士板甲在帐内油灯的照耀下，映射着一道散发寒意的白光。最核心的胸甲由上下两部分组成，中间以皮带扣环链接，整体外观呈球形向外凸起。这一自然界最优美的弧线赐予了甲片坚固的防护力，光滑的表面线条可以有效地削弱利刃的杀伤力。
甲胄的各处关节采用蜗壳设计，从而做到灵活屈伸，使披甲者如往常般行动自如。
大小不对称的左右肩甲与胸甲右侧的枪挂则表明此甲是专用于马上作战。
而其余裸露的身躯，统统交由系挂在武装衣上的链甲严密防护。
青年军官宽阔的背肌支撑起厚重的肩甲，软头巾将头部包裹的十分严实，只露出几缕棕色发丝。
维克托略显稚嫩的面庞上，已经有些许硬朗的线条，全罩式覆面盔也难以遮掩锐利蓝瞳中一闪而过的求胜欲。
青年骑士宛如北天星幕中的武仙座一般，骁勇非凡。
但依稀可见甲胄上斑驳的划痕与另几处不起眼的凹痕，再加上逐渐被磨平的雕花纹饰，似乎都在无声的诉说这是一副上过战场的老家伙。
军械局能拿出它给维克托使用的原因也很简单。这副盔甲虽然保养良好，但设计早已过时。放在今天是威武有余却不堪实战，只得被当做备用军械暂时封存，不过现在交给维克托却刚好。
因为维克托·德·洛萨莱少尉作为一名见习军官，即将代表阿尔勒国家军事学校参加在将军镇召开的比武大会。
在阿尔勒城所处的奔流河谷地，冬日庆典是一年中最负盛名的狂欢节。阿尔勒人会在节日中感谢天父恩赐的秋季丰收，并祈求祂广施慈悲，驱赶严寒。
不过在此地，还有一个独属于将军镇的活动，那就是节日上的骑士比武大会。
这种彪悍的传统来源有二，其一源自当地居民的传说：在遥远的古帝国时代，一位战功卓越的军事保民官曾选择在此地退休以安度晚年。他的后人便在此开枝散叶，今日繁荣的“将军镇”也因此而得名。源自古帝国时期的竞技运动传统也一同留存至今，和所有军功勋贵一样，本地大小贵族十分热衷在马背上用长枪为家族挣得荣誉。
第二点则与当今的阿尔勒大公有关。大公康拉德三世将公国原有的贵族军校改组后迁移到此。新组建的国家军校急于摆脱保守贵族的影响，因而积极派遣学员参与竞技，与民同乐。参赛的军校生们则如同雏虎一般渴望战斗，渴望代表忠诚于大公的军队来夺取冠军荣誉。
当然新时代自诩文明的贵族们已不屑于参加祖先们的死亡蛮斗，因此比武大会也与时俱进地进行改良。
在比武委员会进行足足一年的激烈讨论后，最终为新式比武大会量身敲定了一套各方都不反对的新规则。
首先骑士们进行马上长枪对决时，会采用全新的积分赛规则，彻底废除了你死他亡的残酷旧规。
其次比赛也更加注重人文关怀与观赏性，竞赛骑枪采用软松木制作，还使用一种低冲击力的冠状枪头，脆弱易折，方便卸力。与之配合的马鞍也去掉了后桥，使得骑士被击倒后能及时落马，避免二次损伤。
虽然今日的骑士早已不再被单纯地冠以勇武之名，但人们对勇敢者的向往却并未随着骑士阶层的逐渐瓦解而消失。