周梦英回到把戏班的时候，把戏班的人都已经在周主人家的场子上。
这里已经作好了一切准备，即将准备演出了，只是等周梦英把演员顺利带回来，就可以开演了。
当所有人只看到周梦英一个人回来时，大家的心里就有些不安了。
不少人已经有一种非常不好的预感。
一向能稳得住的老台柱，这会儿却稳不住地追着问周梦英，“人呢？你叫的人呢？”
周梦英不敢直接说他们脱班，就说，“他们不来了。”
“不来是什么意思？”老台柱越发稳不住，恼怒地追问，“他们是不是想砸我们的场子？”
“是这么个意思！”周梦英只好实话实说，“而且，他们俩个已经决定不干了，要走人了！”
“混蛋！”老台柱怒道，“要真走人，也不该是这个时候呀！人总得讲点道德吧？怎么能说走就走，招呼也不打一个呢？”
大家都觉得老台柱的话很在理，也很能理解老台柱此刻的那种复杂的心情。
老台柱摇了摇头，发自内心地说，“那毛三我是没怎么放在心里，可那刘冲子，我可真是在内心里把他当成了儿子一样爱呀！事事处处想着他条件不好，想要助他一把，只是要求严格了点，打是亲骂是爱，没想到他就是不理解我这老头子的真实内心呀！”
老台柱发自内心的感叹，让大家很是感动，但却让大家无法安慰这个老人家。
六两六走过来，劝道，“老前辈，我们大家都能理解你！那刘冲子，也不是个坏心眼的人，只是受了毛三的怂恿，一时半刻拐不过弯儿来！事到如今，也只能由着他们去！当前最要紧的是，今天的演出怎么办？”
“还能怎么办？”老台柱气愤地说，“照演不误！不就是少了两个人吗？我顶一个！”
“您能行吗？”六两六反倒不安地说，“你年纪大了，又好久没演出了，万一”
“没有万一！”老台柱说，“危险节目我不敢上，那小杂耍之类，我还是能应付过去的！空中飞人，我也可以在最后凑一角！”
老台柱的冲动表态，虽然给大家带来了信心和力量，但却也在心里挂着一个悬念。毕竟，这老台柱年纪大了，又很长时间没出演，即使是小杂耍之类的节目，也不是闹着好玩的。如果有个闪失，不仅老台柱的威信受损，把戏班的名誉，也会随着上次的事故而一蹶不振。
更不要说，那空中飞人，简直就是拿着性命在与人开玩笑。
但老台柱既然已经严肃表态，大家也只能抱着信任的心态，欢欢喜喜地接受下来。
正是刚刚有了个头绪时，周主人走了过来，笑着问，“人都到齐了吗？”
“到齐了！”六两六不失时机地抢着回答。
“就这几个？”周主人继续笑着问。
“嗯。”六两六底气不足地回答。
“不是还有个毛三和刘冲子吗？”周主人看来对这个把戏班很熟悉，连哪些演员他都心里有数。
周梦英赶紧抢着解释，“是有这么两个人，但他们今天有点事，有可能来迟点，也有可能来不了。”
“来不了？”周主人显然不高兴了，“这演出是大事，怎么就来不了呢？”
“演出当然是大事！”周梦英接着解释，“不过你放心，不管他们来不来，我们安排好的节目，照演不误！”
周主人不好再说什么，但心里的那点不高兴，还是让大家看在眼里了。
周主人一走，六两六就小声询问老台柱，“前辈！要不要让周梦英再跑一趟，争取让他们二人回来？”
老台柱想了想，说，“好歹尽个心，试一试，不来照演！”
六两六就接着对周梦英说，“你再跑一趟，看能不能赶在他们出门之前，把他们揪回来！”
“好吧！”周梦英怀揣着最后的一线希望，跑步出发。
这里，唯一的几个演员，赶紧忙着做起了准备。为了节省时间，他们甚至提前架起了那个空中飞人的秋千架子，并把那庞然大物先挪放到一边，届时再搬过来。
看把戏的人越来越多，场子很快就挤满了人。
观众一到，演出的气氛就上来了，等不得。
周梦英还没有回来，把戏班的人急得如热锅上的蚂蚁。
已经有观众开始呼叫起来。
负责报节目的孟小花，急切地看着六两六。
六两六没有急于表态，而是一脸尊重地看着老台柱。
已经化了妆的老台柱，这会儿看上去像个中流顶柱的主演，他想了想，说，“我先上一个小杂耍，再等一下周梦英。”
小杂耍节目在把戏班里，多半不当正式节目报，而是由演员自己上台，跟观众直接交流。