听季霜咛走远后，吴名重新燃起灯。
此时忽听韩可萦一声惊叫，随后便扑进了他的怀中。
“蛇，蛇……”
她指着脚下颤声道。
吴名定睛一看，原来中午时季霜咛打结的几条蛇，不知什么时候从床下爬了出来，几只蛇头争相朝各自方向奋力游动。
突然一个温软薰香的少女，带着令人迷醉的青春气息扑入怀中，吴名推开也不是，拥抱更不成，一时间局促不安，手足无措，心里紧张得怦怦乱跳。
他只好讪讪地安慰道：“韩姑娘，不用怕，那些蛇没有毒，更不会攻击人。我马上来把它们驱离。”
韩可萦听言后才回过神来，抬头望了望吴名，忽然感觉到自己的失态。忙抽身出来，嗫嚅着道：“吴大哥，你见笑了。”
“我过去也怕蛇的。女孩子怕蛇再正常不过了，这没什么可丢人的。呵呵。”吴名干笑了两声。
“好了，我得回去了，不然太晚了夫人要起疑心了。”
“稍等，韩姑娘，我们也算相识一场，现在也还没见到你的真容呢，能否……”
韩可萦犹豫片刻，缓缓除去蒙在脸上的黑巾。
一张肤白胜雪，唇红似樱，双眸含水的少女脸容展露了出来。
吴名一时竟有些怔忡。
“看够了没有？”
韩可萦被盯得有些不适，微嗔道。
“哦，抱歉，韩姑娘，我，我刚才看到你忽然想起了……”吴名缓过神来想解释。
“男人都一个德性，净爱盯着人家看，脑子里乱想着占人便宜，你和公府里那些龌龊的坏男人一样。”
韩可萦想起过去遭遇的凌辱，眼里忽然噙满了泪水。
“韩姑娘，我真的对你没有任何歹念，我只是刚才乍一看到你，又想起了心怡妹妹。不知道她现在好不好。”吴名说完黯然神伤。
“心怡妹妹？她是你喜欢的人么？”
“是的。我们彼此中意。只是，现在她去了哪儿，我也不知道。”
说完，他心里一阵悸痛。
“哦，那你为什么不去找她呢？”
“我现在因为杀刘管事，击伤了花副统领，暂时被困在公府，还不知什么时候能脱身呢。”吴名叹了口气无奈地道。
“你杀了刘管事的事，我昨天也听夫人讲过了。这在公府里可是件很严重的事情，季稳竟然会不杀你，我猜他肯定是想和你谈什么条件的。”
“你很聪明。他是想收我为义子，对此我内心是很排斥的。”
“你千万不要答应。”
“为什么？”
“因为除了他的亲生儿子季度外，他的两个义子丁战，张弥无都是他的杀人工具。”
“你怎么知道？”吴名吃惊地道。
“我自然知道。因为这一年来我为了复仇一直就在国公夫人身边做丫头，听到的，看到的多了去了。相信你也听说过，当朝的胡建存大将军被刺杀一案。”
这是前年发生的轰动朝野的大案，达至街谈巷议的地步。吴名彼时还在市井乞讨，虽然他不太关心朝政，但也的确听说过此案。
据说，当时胡将军被朝廷从西北仙人关戍营匆忙召回京城议事。事后在回将军府的路上，胡建存连同十名随从，均被人杀死在离家不远的僻巷内。案件到现在仍未破获。
有人风传胡将军是被朝中主和派雇凶杀死的。因为胡将军是镇守西北仙人关的总兵，是坚定的主战派。杀了胡将军，仙人关将岌岌可危，随时都有可能被戎族攻破，这正是戎族求之不得的。
“难道这也是季稳指使丁战，张弥干的？”吴名吃惊地问。
韩可萦摇头道：“没有人能拿出证据。但据说当时皇上召胡将军回京的消息，就三个人知晓，其中一个就是季稳。”
“那另外一人是谁？”
“另外一人是范阳侯袁淳。”
“啊？！”吴名差点惊叫出声。
“因为皇上与季稳，袁淳是当年起事时的结义弟兄，新朝建立后，他们都主动交出了兵权，领了爵位后从此不问军政，所以皇上一直对他们非常信赖。现在戎族一直在骚扰西北边境，朝中惧战的议和派大臣逐渐势大，皇上对西北边事举棋不定，便秘密召回胡将军要详细了解西北军情以备圣断，同时为周全起见，又召集季稳，袁淳进京，一齐商讨对策。本来部署非常周密，却不曾想……”
韩可萦叹了口气，非常惋惜。
“没想到韩姑娘对朝政时局如此关心熟稔，在下佩服。”
“嘿嘿，这些都是听我爹生前讲的。他没去世前，对朝政大事一直都很关心。因为他也曾是当年义军的一名千户长，这江山建立也有他的一份功劳呢。只可惜后来他得罪了季稳，不仅未获封赏，还差点送了命。于是他便归隐田园。不曾想，十多年后，季稳仍惦记着他老人家……他老人家的“寒凌”剑法。哼！”说着，她牙齿咬得咯咯作响。
“但刺杀胡将军的为什么不会是袁侯爷呢？”吴名好奇地问。
“因为袁淳一直都是支持胡将军的，根本没有动机刺杀他。”
“也就是说他是主战派？”
“是的。”
“那季稳就是主和派了？”
“啍，他狡猾的很，根本从来就是在骑墙。两派都不得罪，态度很模糊。所以他才非常可疑。”
听到此，吴名顿时感到脊背发冷。他真的没想到，成国公季稳竟然是如此复杂的人物。
“看来，这个义子身份我是无论如何都不能接受的。我决计不能成为他手中屠戮忠良好人的刀剑。”吴名道。
“吴大哥深明大义。”
韩可萦有些激动地道。
正在此时，城内二更钟响。
“我现在必须要走了。吴大哥我们还会见面的。如果你脱身需要我做什么，我一定尽全力而为。”韩可萦说完准备离开。
“多谢韩姑娘，你一定要多加小心。”吴名叮嘱道。
韩可萦回头莞尔一笑，系上面巾，转身离去。
经此一聊，吴名对季稳有了更深入的了解。在心中也已给他画了像：虚伪，阴狠，狡猾，奸佞。
因此，他已下定决心，绝对不会答应做季稳的义子。但不做这个义子，那面临的可能将会是难以预料的麻烦。这也使他已陷入了一个两难境地。
“现在必须着手考虑脱身之策了。看来季稳打定了主意要把自己留下，季霜咛那里怕也是很难指望得上了。”他心道。
他躺在床上，思来想去，无尽烦恼。不知何时，实在太困了，迷迷糊糊睡着了。
夜已深沉，运河上一艘客船正全速前行。
夜黑无月，行船全靠船头挂着的两只灯笼照明。
夜行非常危险，特别是在急流险滩处更是如此。
船家本不想夜里行船，但架不住雇船的客人出手豪绰，同时又要给足贾六爷的情面。
船上除了船家和日夜轮作划船的四个伙计外，还有三个人：季度、庞泷和疯和尚。
季度自从别了孙见之后，便赶到了西樵镇。
在西樵镇上找人采购了一些生活物资，带人上了一趟莲花山。当然，照例又遭到袁心怡的冷脸。他见到郭寒威已经在那里搭起了一座木屋，处处对他戒备，心里甚是愤懑。
因为还有要事要办，他便命人将物资放下，便匆匆下山。
第二天，他便找贾六爷帮忙租了一艘船，借了庞泷做助手，帮忙护送疯和尚到成国公府。