郭子兴来到滁州之后，军政大权在握，又开始嘚瑟。看谁都不顺眼，此人格局不大，脾气却不小，跟谁都不对付。
至正十四年（1354）十一月，元朝丞相脱脱率兵攻打高邮，大败张士诚（后边再详细介绍此人）之后，分兵攻打六合，六合紧邻滁州。
六合的守将眼看形势紧迫，随即向滁州求救，都是兄弟单位，六合守将认为滁州不会坐视不管。
但他错了，滁州现在是郭子兴说了算，他就是不管。原因是，六合守将得罪过郭子兴。但六合这位大哥也是丈二和尚摸不着头脑，根本不知道是啥时候得罪过这位阎王。
这时朱元璋出来说话了。他说“老丈，六合的主将虽然与你有间隙，但咱们滁州和六合之间属于唇齿相依，不发兵救六合，唇亡则齿寒。”
郭子兴心眼小，心眼小的人都不会顾全大局，牛角尖一钻就进入死胡同，他哪会考虑什么唇亡齿寒。朱元璋再三劝说，郭子兴才同意发兵救六合。
但谁去救又是个问题，因为当时元军号称百万兵马，根本无人敢去。所有的眼神这时又聚焦在朱元璋身上，朱元璋叹息一声“我不入地狱谁入地狱！”
六合根本挡不住元军的狂轰滥炸，城里的妇孺先被撤到滁州城里，就在元军提着大刀追赶六合的残兵败将去往滁州的过程中，朱元璋在半路打了一场伏击战，小胜。俘获不少马匹。
元朝的大部队还在后边，如果元朝率大部队合围滁州，滁州也将不保。
朱元璋想了一个办法，那就是认怂。
先是将俘获的人马归还元朝，然后一直解释说这是场误会，说“我们只是十里八乡自发组织的民兵，平时就是防范防范土匪盗贼，保卫自己的家园，从来没有跟政府军作对过，您大人有大量，别跟我们小百姓一般见识。以后大军出行经过滁州，我们一定会给大军供应好军需给养。”
就这一阵忽悠，居然蒙混过关了。元军果真又转向攻打高邮。
元朝推了兵，郭子兴又开始膨胀了，逢人便说“你看，元朝的百万大军都奈何不了我，我绝对是天选之人，我也不能拂了老天爷的意。我要称王！我要称王！”
朱元璋一听又是哭笑不得，赶忙劝诫道“我的亲老丈银，做人要低调！低调！这个出头鸟咱不能做，元朝这会架着枪等着伸头呢！再说滁州这儿也非龙兴之地，四面环山，交通不变，到时候目标太大，想逃出去都难。”
郭子兴格局虽然不大，但不固执，听劝！要不也是死了十回八回的人了。
朱元璋来这么一招，高邮城内可就麻烦了。之前被围，本来就已经元气大伤，之前的那口气还没喘上了只会儿又来，还让不让人活？
城内的张士诚不属于红巾军，跟刘福通、徐寿辉不是一伙的，他就是纯粹看不惯元朝政府的这规矩那规矩，带着自家兄弟造反的，没有固定统一的精神思想和文化信仰，但跟他造反的人很多，队伍很庞大，造反之前歃血为盟、开仓放粮、杀富济贫，一把火把房屋杀了个精光。画面有点像晁盖上梁山之前的那一幕，手拿火把丢上草房，大喊一声“晁盖去也！”