“大人，大人呐。”
酒楼上，蔡京正端着茶盏品茶，一个中年文仕样的人，提着衣角快步走了上来。
人还未至，就听他讲道：“知道大人事忙，我也不好打搅，已苦等多时了。“
这人正是朱勔。
朱勔此时遥领威远节度使，只是并不如何管事。
主要的是领了姑苏应奉局的差事，是主事官，这才是他的正经差事。
所谓的应奉局，是当朝官家专设，用以在东南各地采买稀罕玩意，并搜刮奇花异石，名木佳果。
事实上，朱勔和蔡京早就相识，很是熟悉。
蔡京数次被贬，最高时曾官居宰相。
在他第一次被贬在江南时，那朱勔的父亲朱冲以一个商人的身份跪舔，果然押对了宝。
当蔡京再次被起复，朱冲和朱勔父子两人，都因此得了官，有了官身。
这一次被贬，已是第四次。
只不过一年多的时间，就又重新被起用，当真算是神速。
咚！咚咚！
朱勔话里虽有几分埋怨的意味，可脚步声急，才一见蔡京就又说道：“小人朱勔见过大人，给大人贺喜。
想来大人此次回京，不仅官复原职，又要更进一步了。“
他脸上笑吟吟的，躬身在一旁。
蔡京这时已把茶盏放在桌案上，只觑了一眼，并不答话。
不知何时，一个娇俏的小娘子已侍在一旁，悠悠然自顾添了茶水。
这小娘子并不是别人，是章出尘。
好似朱勔也识得章出尘，微一抬头时已瞧见了，便也不觉得蔡京不说话，自己失了脸面，就又讲道：
“原是出尘姑娘今儿也在，我们可是有些时日未见了。“
章出尘这才礼了一礼，回道：“见过朱大人。“
“不敢，不敢。“
朱勔连连摆手，笑说道：
“出尘姑娘，在你面前，我可不敢自称大人，想当年我初到神京时，还是你给引的路，那时，你已是相府里最得宠的姑娘。”
朱勔这会子说话儿小心，严谨，但平日里也是极嚣张的，终于露出一丝痕迹，只顿了顿，还是忍不住问道：
“出尘姑娘，我听说……”
咳咳。
话才说出口，就听蔡京清了清嗓子，朱勔立刻便住了嘴。
蔡京说道：“坐吧，说说今儿过来找我，所为何事？”
章出尘已在桌案上另添了一盏茶，朱勔倒也不客气，就着桌子坐了，端起茶水牛饮，而后笑说道：
“大人，官家修艮岳已到了紧要的时候，是以小人又采买了一批湖石，收罗了一批奇珍瑞兽，已装了船准备启程。
只是……“
“只是如何？”
“大人呐。”
朱勔又牛饮了一杯，面上尽是委屈，说道：“咱是为大人办事，也是替官家办事，可奈何周遭并不太平。
小人是怕水路遥遥，再遇到歹人。“
他自己便是歹人，因着“花石纲”之事，闹得多少人家破人亡，偏偏这会子说旁人是歹人，脸上也不改色？
蔡京如何不知朱勔心思？
虽然朱勔控制着漕帮，又有官家许以的特权，可以在运河上畅通无阻。
但这么许多年来，他恶事做了太多，逼得百姓不得不反。
特别是有个叫方天雷的人，不知是谁化名而来，每每朱勔的大船行在运河上，他总要过来使些绊子。
偶尔时候，方天雷或能得手，不是弄翻了船，便是劫掠了湖石奇珍。