一夜都是闷热的气息在浮动，少年难以入眠，望着窗外微微亮的天际，缓缓起身。
少年特意放满了动作，穿衣束带，缓缓推开干裂破洞的屋门。
看着屋中尚在安睡的母亲和弟弟，少年这才安心地合上门扉，随后拾起院中那挂在歪脖子树上的麻绳，离开了家。
少年年方十五，皮肤黝黑，身材偏瘦，但是双眼熠熠放光，炯炯有神，走起路来步步生风，稳健中似乎带着一股子倔强。
少年名叫风子昂，当下是他持家的第五个年头。因为父亲离家，不知所终，母亲身染痼疾，长病难医，记事起，他就兼顾着挣钱及照顾母亲和弟弟的重担。
少年昂首看了眼山那边缓缓冒出头的太阳。
又到了夏末秋初之际，虽然只是破晓，却仍能感受到八九月份太阳那特有的毒辣。
老人言“秋老虎”应当如是。
少年每天都需要一大早进到后山拾柴，然后趁着早市到街中。
那边有专门收柴火的商贩，这算是少年固有的收入之一，虽然微薄，却是尽了他最大的努力。
卖完柴火，少年急匆匆地穿越长街，奔赴城南的酒肆，去帮忙开铺，他需要在酒肆做帮工直到太阳落山。
一路狂奔，到门口时，酒肆的大门已经打开，少年心中咯噔一下：还是迟到了。
少年快步走进大堂，吴老伯和王姨已经在搬弄摆放长凳座椅。
“你怎么才来！”王姨看见少年后赶忙凑了过来“坡脚骡子没看见你，正在后堂发脾气呢！害的早上把我们都骂了一遍，你自己看怎么跟他交代吧！”
少年没有说话，只是尴尬地挤了挤嘴角，随后忐忑地向后堂探过身去：要不是今日收木柴的商贩来晚了，自己也绝不会迟到。
老板其实姓李，早年出门被官家的马车撞歪了左腿，落下了残疾。
不过他总说自己也因祸得福，拿了一大笔赔偿后在这城南盘了一块地方开了这家酒肆，生意一直不错。他不止一次向其他人炫耀他的这件“丰功伟绩”。
话说回来，这坡脚脾气臭，嘴下从不留德，而且总是找各种理由克扣伙计的工钱，就跟发了失心疯的骡子一样。
伙计们大多不敢顶撞他，但在背后给他起了个外号“坡脚骡子”，少年觉得甚是合适。
“妈的！个小杂种还偷懒！老子当初要不是看他可怜巴巴的于心不忍，才不会要他来做帮工！”
坡脚老板正叉着腰，对着后堂劈材的阿福骂骂咧咧，颐指气使，仿佛是阿福迟到了一般。
“老子花了钱，给他工作，不懂感恩就算了，还学会偷奸耍滑，气死老子了！等他来了非得让他知道知道老子不是好糊弄的！”
坡脚瞥了一眼埋头砍柴的阿福，有意威慑地质问“你是不是也跟他一样！”
听着坡脚老板大声的责骂，阿福一直心惊胆跳，哪还敢狡辩什么，只是一个劲地摇头“没有，没有，东家，我没有…”
说起阿福，那也是个苦命人，从小没了父母，寄养在无良的舅舅家，然后就被卖到这里做帮工。
阿福心善，就是太心善了，从来不敢说个“不”字。
少年同情他，但是也仅限于同情。
父亲走后的十年来，少年遭受过无数的白眼和流言，从来没有人愿意向他伸出过援手，当然，他也不需要别人的帮助。
他明白：佛不渡人，唯有自渡。
在少年心中，各家自扫门前雪，莫管他人雪上霜才是正道。
“东家，抱歉，来晚了，来的路上正好遇到秦老板在出货，就让我搭了把手。”
少年正大光明走了过来，他心里清楚这个坡脚怕什么，拿秦老板当借口再合适不过。
听到秦老板的名字，坡脚男人眼神闪躲，随后只是嘟囔了一句便转身离开。
“个小杂种！快去把今日的酒弄回来，今日要六十坛，一坛都别给老子少了，哼！”
坡脚走后，少年有些纳闷“平日都只要三十坛，今日怎么要这么多？”
“你忘了吧，仙举之期又来了。”