易轰然倒地，他用自己的胸膛生生接下了那支原本可以结果李文忠性命的箭。
寨柳吓得魂飞魄散，见李文忠并未伤及，便放下心来。
“小乙，小乙。”李文忠不断叫着他的名字。
那箭正中心口，易双目微睁，已然奄奄一息。
段世便拥上来，亦叫着：“易，易。”
当李文忠等人沉浸在悲伤之中，无瑕兼顾其他。可危险并未解除，元兵首领一箭不中，气急败坏，搭弓再射。这一箭也许心生慌乱，没中目标，从寨柳头顶嗖过。
只听那首领直骂娘，又从背囊抽出一支羽箭。突然一个身影，如闪电一般，迎面袭来，一只大手摁住了他的颈部，正是段世。
“还我儿命来！”段世怒目圆睁，加重了力道，只掐得那首领面红耳赤，出不了气。“我……乃梁王……之子”那首领奋力说着。
这一言却是受用，段世迟疑片刻，缓缓卸手，陷入沉思。他相信这是真话，这一路走来，那些蒙古兵对这人俯首帖耳，唯命是从，远超出一般足下与足上的礼制。
“我乃是梁王巴匝剌瓦尔密第五子阿勒亥，你若杀我，我父王定派兵剿了你大理，到时叫你白族杀得干干净净，鸡犬不留。”阿勒亥放出狠话，威吓段世，使他不敢妄动。
大理名义上属自立，但近百年间一直忌于前元的武力，被迫称臣。雄踞昆明的梁王拥有数十万精兵，段世得罪不起，全族的性命都在巴匝剌瓦尔密手里攥着，元军只需一个冲锋，大理便城破家亡，生灵涂炭。
思虑利害关系，段世有些不甘心道：“你走吧，不要让我再看见你，若再见面，我定拿你性命祭我儿。”阿勒亥不屑一顾，得意地说道：“堂堂滇西第一高手也有怕的时候？”他说着仰天长笑，笑声中透着一股狂妄。
“他妈的，叫你小子狂。”音未落，一个身影自旁边的草丛窜了出来，这人身手敏捷如追风逐电，令段世咋舌。只见他一把扯起阿勒亥的腰带，单手托在半空。
“好家伙，天下还有此等神力之人，阿勒亥这等壮硕身板，他竟然单手不费吹灰之力高高举起。”段世使劲眨着眼，定睛一看，是一个将军装束的年轻人。
来人正是沐英，他大喝一声，将阿勒亥扔出五丈开外，其背身重磕在一处小土包上，摔得五脏欲裂，动弹不得。
蒙古兵见状，纷纷逃窜，其中有一人吓破了胆，呕出一口绿水，栽倒在地气绝身亡。“不能叫他们跑了，段老四会有麻烦。”莫罗见段世与阿勒亥翻了脸，担心元兵逃回昆明给大理带来祸乱。
段世并不领情：“要你管，你我的账还没完呢！”莫罗哭笑不得，一脸苦相：“行行行，怪我自作多情。”
沐英面向隘口道：“你们瞧，跑不了，跑不了，一个都跑不了。”远远望去，果然带着大批人马又将元兵赶了回来。
莫罗长舒口气，与沐英对了一眼：“兄弟，你怎么冒出来的？”沐英指着旁边的山包道：“我从这儿偷偷摸过来的。”
正说着，那果然已走近，气喘吁吁道：“侯爷，你的腿脚也太快了，我紧赶慢赶被你落了一大截。”
“沐英？”段世猛然回味，他说道：“这是西平候？”沐英道：“正是在下！”段世这等绝顶高手，阅历丰富，所谓行家出手，便知深浅。单凭沐英刚才那两招，他已经折服的五体投地。
段世抱拳叹道：“侯爷果真天下无敌！在下钦佩。”经此一赞，沐英嘻嘻一笑，回礼道：“老哥过誉了，我在草丛里见过你的本事，纵然放眼天下也是罕逢敌手。”
“将军呢？”依娜跑得满头是汗，一来便叫嚷着骂李文忠，说他“大骗子”“负心汉”。她一通指责无人搭理，自觉没趣，正要发作。莫罗一通训斥：“住口，没眼力劲？没看那边出了这么大的事？”他说着，向不远处的人群瞥了一眼。
依娜这才反应过来，性子收敛许多，随莫罗、段世等人围拢上去。
昨日，依娜梦醒，发现李文忠与寨柳全都失了踪影，又急又跳，吵得果然不得安生，到处派人去寻找，甚至惊动了陆良的军营。担心李文忠出事，沐英便跟着来了苗寨。
搂着易，李文忠欲哭无泪。寨柳查看易的伤口，欲待施救，奈何箭正中心脉，束手无策。“叫老僧瞧瞧！”道衍挤了进来，用手探了易的喉脉，摇了摇头。
“大师，求您救救他！”李文忠哀求道。道衍叹了口气：“医者只能医病，不能医命，天下哪有起死回生手段？都督节哀！”
连道衍都无能为力，李文忠彻底断了念想，惟有紧抱着易，脸贴着他的额头，失声痛哭。在场之人无不为之动容，段世蹲下身子，红着眼眶轻轻地抚着易的后脑勺。
昔年，段世游历西域，经过洮州。在一处山沟里，救下被番军重伤的易。从那天起，这个少年便陪着他走南闯北，形影不离。段世膝下无子，于是又将易收作义子。这些年，悉心教他武艺，将自己的本事毫无保留的倾囊相授，而易极其聪慧，任何功夫一学便精，令他欣喜异常。
回忆往事，历历在目，段世泣不成声。自几个兄长相继离世，易成了他为数不多的亲人之一。
沐英道：“这小子是谁？怎叫你俩如此伤悲？”李文忠无心搭理，拨开易额头的乱发露出一个伤痕。沐英大吃一惊，顿时明白过来，大叫道：“这是小乙！这是我家小乙！”接着，他开始哭闹，坐在地上痛不欲生的蹬着脚。
“老叔！”易微微睁开眼睛，虚弱地叫了一声，不待沐英应承，便永远的合上了眼睛……
十年曾一别，征路此相逢。马首向何处，夕阳千万峰。
三个大男人泪如泉下，一旁的寨柳姐妹亦跟着凌乱，不知如何宽慰他们，只好说节哀顺变。
“是谁对我家小乙下如此毒手？”沐英从地上迅速起身，眼里闪烁寒光。在他心中，何尝不是同李文忠一样，将易视作亲子。
莫罗指了指躺在地上尚未缓过劲的阿勒亥。