夜色苍茫，灯火阑珊，平都邑城的街头，除看见更夫打着哈欠巡更外，再没看到多余的行人。
三更的梆子刚刚响过，春宵一刻女闾楼阁顶上闪出一黑衣人。
只见黑衣人伏下身子，左右望了一眼，确认街头无人后，纵身跃下楼阁，沿着街道向西迅速蹿去，步履轻盈，悄无声息。
黑衣人来到十字路口，折身向右拐入北面街道。没跑多远，见前面有两个更夫站在路中间聊天。黑衣人停下脚步，纵身跃上旁边的房屋顶上，蹿房越脊，向着北面急速蹿去，好像很着急的样子。
大约两盏茶的功夫，黑衣人蹿到北面城墙下，侧耳探听了一下城墙上的情况，便像猴子似的，一溜烟爬上靠近城墙一棵大树的顶端，朝城墙上观察一番后，纵身跃到城墙上。
黑衣人蹲下身子，左右看了一眼，见没动静，遂由垛口纵身跃下了城墙，趁着夜色，悄然无声地向北奔去。
就在黑衣人纵身跃下城墙向北奔去的当口，一个身影也以同样的方式上了城墙，接着从垛口纵身跃下城墙，向北跟踪追去。
这身影并非别人，正是都城巡察司总捕头赵渤。
白昼上午，赵渤辞别嫣儿姑娘离开春宵一刻后，并没有急于赶回邯郸，而是选了家距离春宵一刻不远的传舍住了下来。
走出春宵一刻女闾的那一刻，萦绕在赵渤脑海里，嫣儿姑娘便是黑衣人的念头并没有打消，反而越来越强烈。虽然他一直在心底打着问号，设想诸多的不可能。但是越是这样，心头的疑惑越发地深。这个心结如果不解开，他便寝食难安。
于是，赵渤决定暂不回邯郸，把事情探查清楚再做打算。纵使黑衣人另有其人，也好还嫣儿姑娘一个清白。再则自己已经允诺鸨母要为嫣儿姑娘赎身，总得了解一下要准备多少布币。
时至子夜，赵渤翻身下床，换上夜行袍服，带上攀爬绳索，攥起长剑，蹿房越脊来到春宵一刻对面的酒肆房顶。
赵渤刚伏好身子，便见对面的春宵一刻楼阁顶上闪出一黑衣人。
那黑衣人先是左右看了看街头，见街上静悄悄的，没个人影，便纵身跃下楼阁向西奔去。
赵渤赶忙纵身跃下酒肆房顶，蹑手蹑脚地追了上去……
这会儿，赵渤见黑衣人加快了步伐，他也跟着加快步伐。两人一前一后，距离不过三四丈。
两盏茶的功夫，黑衣人奔到一座茅屋前，进去片刻从旁边的草棚赶出一辆堆满货物的马车，继续向北驶去。
此时，明月躲进厚厚的云层，大地一片漆黑。马车行驶在崎岖不平的山路上，颠簸摇晃，发出“吱吱嘎嘎”的声音。
大约一个多时辰，马车行驶到一处山谷，映入眼帘的却是一副凄凉景象。只见黑暗笼罩下，依稀可见一个荒凉与破败的小村落，村口路边杂草丛中有块石碑，上面刻着“柳亭”二字，几十座破旧不堪的农舍，摇摇欲坠，根本无法遮风挡雨，村旁的田地荒废，杂草疯长，整个就象是被世人遗忘的废墟。
村子中间一块不大的土坪上，燃着一堆篝火，篝火旁围着几十个男女老少。这些人似乎无法像正常人一样站立，全都坐着，或是爬着，旁边放着拐杖，一个个面色苍白，有气无力，没一点精神。
此时，听到马的嘶鸣声，这些人似乎看到了希望，有的硬拄着拐杖站起身子，起不来的也仰头张望。
只见马车行驶到土坪子，黑衣人下了马车，拱手哽咽道：“众乡亲，嫣儿来晚矣！”
人群中许多人抽泣道：“是吾们拖累汝姐弟俩了，让汝姐弟俩受苦、受累了！”
此话一出，顿时一片抽泣声，场面着实让人心碎。
黑衣人对一老翁哽咽道：“爷爷，着人将这些五谷分给大家吧！”
老翁颤颤巍巍地搂着黑衣人老泪纵横，他朝人群挥了挥手，十几个年轻人拄着拐杖一瘸一拐地走向马车。
黑衣人安慰了一下老翁，朝着赵渤藏身的方向高声喊道：“总捕头，勿要躲藏了，嫣儿在此，听候总捕头发落！”
“总捕头，盗窃之事与吾姐无关，皆是吾一人所为，吾来也！”话音刚落，便见一黑衣人从一座破败的农舍房顶纵身跃下，走到另一黑衣人的身旁。
“弟弟，汝感风寒未痊愈，咋还跟来了呢？”自称嫣儿的黑衣人道。
“姐姐走时，吾见有人跟在后面，放心不下，故尾随其后跟来了！”被称作弟弟的黑衣人道。
这一刻，赵渤百感交集。几天来，困扰他心头的谜团终于有了答案。想不到这姐弟俩竟是全村几十口人活着的唯一依靠，俩人的所做所为，皆是为了全村这几十口人。
赵渤不由得肃然起敬，他跨出藏身处，大步流星地向俩黑衣人和众人走去。