刚拐到甜水巷，远远的就见宜春楼门前黑压压的围了许多人，似乎还有官差。尔普疑惑的向前走着，便听一道喊声传了过来。
“宜春楼伤天害理，今天必须给个说法。”
尔普走近人群，便瞧见宜春楼门口停着一个死人，苍白的脸颊枯瘦得就似骷髅一般。
一位披麻戴孝的妇人正跪在一旁掩面哭泣，身后跟着两个孩童。宜春楼一众姑娘挤在门前，倒没看见田兰儿。
四周围满了人，尔普扫了扫，发现妇人身后还站着一位身着华贵的中年男人，一脸的愤怒之色，看样子刚刚那一声就是他喊的。
几名差役挡着人群维持秩序，尔普目光却落在不远处一位熟人身上。
“周捕头……”
周天海闻声而望，先是一怔，随即便换上一副笑脸走了过来。
“哎哟，这不是尔公子吗，您怎么到这来了？”
赵二被下了狱，他便多方打听尔普的身份，却始终没个头绪，正巧前些天跟户房吏员喝酒，二人闲谈中，对方将肖天岚带尔普去户房买山的事讲了出来。
周天海惊愕不已，能让肖天岚亲自过问，双方的关系绝不一般，他为人八面玲珑，自然懂得这位爷不是他能得罪的，暗自庆幸当初没有看走眼。
“这个嘛……”尔普扫了眼门前的姑娘们，周天海顿时恍然大悟，两人心照不宣的笑了笑。
“这是怎么回事？”
“宜春楼的酒喝死了人，听说来路不明，事主找上门来了。”
尔普一激灵，来路不明的酒，不正是自己供应的琼酒，可琼酒怎么可能喝死人？
他瞄了一眼地上的死人，皱眉道：“看这身装束，可不像逛得起青楼啊？”
“他哪逛得起！”
周天海用嘴努了努妇人身后的中年男人，感叹道：“是黄老爷从宜春楼购了酒，送给这韩四喝的，两家是远房亲戚。
这就是命啊，韩四恐怕一辈子都没喝过这等好酒，才喝了一口，人就没了。”
“哦。”尔普应了声，问道：“这黄老爷又是什么人？”
“公子竟不认识？”
周天海有些诧异，见尔普摇头，忙低声道：“黄老爷可是咱南阳县出了名的大财主，县里的几家客栈和车马行都是他开的，听说是京城姚家的远方亲戚。”
“姚家？”尔普一怔，心中隐隐有些不安。
“哟，这不是黄老爷吗？”
正这时，一道娇媚的声音传来，就见田兰儿分开人群走了出来。
众人的目光一下子全都落在她身上。
“黄老爷您这是闹的哪一出啊？”
田兰儿看了眼地上的死人，眉头紧紧的蹙在一起，不悦道。
黄天上前一步，怒声道：“我妹夫喝了宜春楼的金琼暴毙而亡，黄某带着妹妹来与你田妈妈讨个公道。”
“笑话！”
田兰儿俏脸顿时冷了下来，叱道：“琼酒每日都在销售，喝过的人不计其数，却从未听说喝出过问题。你说他是饮用琼酒而死，有何证据？”
“她们娘仨亲眼所见，这就是证据。”黄天捅了身前的妇人一下，“妹子你说！”
那妇人身子一颤，明显有些惧怕，抽噎道：“晚饭时，当、当家的只喝了一小杯琼酒，便嚷着肚子痛，不多时便……呜呜呜——”
田兰儿看了眼跪在地上抽泣不止的妇人，“琼酒只在我宜春楼限量销售，兰儿怎不记得卖过与他？”
黄天背过手，哼道：“是黄某买来赠与妹夫的。”
“这么说来，又与我宜春楼有何关系？”
田兰儿冷冷的道：“酒水既已出了我宜春楼，谁能保证有没有被做过手脚？”
“妹夫暴毙，妹妹当即便报了官，仵作已经验过妹夫并未中毒，县衙捕头也将酒水收集起来了。”
黄天冷笑道：“有没有被做过手脚，与宜春楼的酒水对比一下自有分晓。”
田兰儿反唇相讥，“既然并未中毒，又凭什么断定他是因我琼酒而死？”
“就因为琼酒来路不明！”
黄天怒喝道：“酿酒之法传承上千年，却从未听说何人酿出过这般辛辣之酒，其异常程度可见一斑，说不得这配料之中便有伤人损体之物。”
田兰儿黛眉微蹙，冷笑道：“我琼酒若有伤人损体之物，仵作岂能验不出？”
“世间万物相生相克，验不出却并不代表没有，你想证清白，除非拿出凭据。”
“黄老爷怕是喝多了吧，这种可笑可耻的话怎说得出口？你拿不出琼酒有问题的凭据，便让兰儿自证我琼酒没问题？”
田兰儿晒然一笑，奇怪的道：“兰儿倒想问问，黄老爷想让兰儿怎么证明呢？”
黄天背着手，冷哼道：“找到供应者，公开酒方，请医馆郎中验证。”
听到这里，尔普算是明白对方葫芦里卖的什么药了。
看来觊觎酒方的人还真不少，先是孙良平利诱，再是伍乐才威逼，现在又冒出个黄老爷栽赃，手段层出不穷啊。
对于这些人，之前他还忌惮几分，现在嘛……
尔普冷冷一笑，刚要站出来，目光却与不经意看过来的田兰儿撞在一起。
对方显然没料到他在，微微一怔，随即便急忙的转回头。
“琼酒便是兰儿酿的，没有什么供应者。”
尔普愣了愣，心中微暖，迈出去的腿又收了回来。
“黄天，你道我田兰儿看不出你那点心思？谁不知你是姚家的远房亲戚，整个宁国七成的酒水生意都在姚家手里，你想逼迫兰儿公开酒方，好供姚记酒坊使用，真是打的好算盘。
不过，那也只是你异想天开，白日做梦罢了。”田兰儿指着对方，怒声呵斥。
“哼，恐怕由不得你！”黄天皮笑肉不笑的道。