寅正时分，赵卓的军队已经开始拔营了。
程柏蘅走出帐篷，见赵卓正站在帐外，便问：“你一大早在这里站着做什么？怎么不叫我？”
赵卓憨憨一笑，露出一口洁白的牙齿：“这不是怕你还没睡醒，想让你多睡一会儿。”
程柏蘅也不由一笑，道：“傻瓜，我要不醒你便一直站在这里吗？你昨晚和包喜将军商议得怎样了？”
赵卓道：“我们决定先去西境军大营，再去北境，最后再回东境这边。这一趟下来至少要用半个月。”
程柏蘅问：“我将大王子妃送到乌氏州后，再到哪里去与你会合？”
赵卓道：“算时间，你可以去北境军大营与我们会合。不过，我顶多会在北境待两天，如果你过去我们已经离开了，你便往东境军方向来追我们便是。”
程柏蘅又问：“万一北境军也被赵硕收服了呢？”
赵卓摇头道：“不会的。北境军大将军方峦是我三姐的丈夫，三姐是父王与大王妃之女，她与大哥一母同胞，方峦是不会背叛父王转投赵硕的，料想赵硕也不敢去拉拢三姐夫。”
程柏蘅又问：“我贸然去北境军大营，他们会不会把我当成奸细抓起来？”
赵卓笑问：“我给你的狼头令还带着吧？”
程柏蘅从袖中摸出那令牌交给赵卓：“这令牌要紧，还是你自己随身带着放心。”
赵卓没有接，道：“这个你收好。见牌如见我本人，只要不是调动军队，我的人都会遵从的。”
程柏蘅收起令牌玩笑道：“那遇见什么紧要的事，我可就为替你做主了。”
赵卓哈哈大笑：“我都是你的，我的一切你尽管做主便是。”
程柏蘅眉毛一挑笑问：“真的？那我以此令牌要求你做什么事，你答应吗？”
赵卓举起手来：“当然要答应。我对天发誓，以后我赵卓的一切事情程柏蘅都可做主，如若违之，天打雷劈。”
程柏蘅赶紧去捂赵卓的嘴，口中嗔道：“呸呸呸，怎么起这样的毒誓？”
赵卓一把将她拥入怀中，温声道：“这就是我的心意，永远不会违背的。”
程柏蘅脸红似关公，急忙推开他道：“做什么？旁边都是人！”
周围收拾帐篷的兵士确实有几个偷偷抬眼来瞧，赵卓高声喊道：“看什么看？都给我麻利着点儿，耽误了卯时起程军法处置！”顿时个个兵士都低下头，手上的活儿也更利索了。
赵卓派了一支百人队伍跟随程柏蘅前去接大王子妃和大王孙。百夫长叫邱树，看样子二十出头，是位个子不高的壮汉，他拍着胸脯向赵卓保证：“九王子放心，郡主的安全就交给小人了，只要小人还有一口气在，绝不叫郡主伤一根寒毛。”
程柏蘅向邱树点头道：“如此便有劳邱大哥多照应了。”
邱树连声道：“应该的，应该的。”
赵卓内心暗笑，面上却不动声色：“好辛苦邱百夫长来保护郡主了。那日她第一剑斩了达虎的手指，第二剑便取了他的狗命，她可是我们西羌的功臣，也是本王子的未婚妻子，一路上可容不得有半点闪失。”
邱树的眼珠都快要从眼眶中瞪出来了，他喃喃道：“怎么可能？达虎可是大王亲卫的第一勇士，那次训练我看到他一个打十个都易如反掌。郡主就这么一个小姑娘，打死我也不信！”
赵卓面孔一扳道：“难道本王子会说谎话吗？”
邱树依然一副不可置信的样子道：“难道郡主是上天派来的神女吗？了不起，了不起！”
程柏蘅被说得很不好意思，便道：“邱百夫长别这么说了，那日我用了剑，达虎未用兵器，他手里还提着一个人多有不便，所以我才侥幸得手。”
赵卓接过话来道：“之后郡主还伤了逆贼赵硕。”
看着邱树快要瞪爆的眼珠，程柏蘅忍不住劝道：“别说了，天都大亮了，别误了起程的时辰了！”
一句话提醒了赵卓，他苦笑着凑近程柏蘅道：“确实该走了，其实我是不愿与你分别的。”
程柏蘅莞然一笑：“咱们北境军大营见。”便当先翻身上马，带着百人队伍沿来路返回赤岭。不过上路不久，程柏蘅“二剑斩达虎，一剑伤战神”的惊人传奇便在这支百人小队中传开了，这些兵士看着程柏蘅如望天神，眼神中全是崇敬和不可思议之情。
期间还发生了一件好笑的事情，当程柏蘅询问一名娃娃脸的兵士多大年龄时，那兵士竟然紧张得浑身颤抖，一个字也说不出来，还差点从马上跌下来，多亏旁边的老兵拽住了他的后领口，他才扶住马鞍坐直了身子。
从此之后，程柏蘅便板起脸来不苟言笑，不敢再与兵士们随意攀谈了。
古丽苏如合母子藏身在岩洞中，靠着那一小包肉干、两只兔子和几把野菜在这里熬过了四天时间，二人虽憔悴消瘦了一些，但古丽苏如合的箭伤已好得差不多了，精神头也还不错。
待程柏蘅终于出现在他们面前时，赵彦高兴地跳了起来：“蘅姨，你可算来了！”
古丽苏如合淡淡笑着道：“从前日起，彦儿就一天问十遍，蘅姨怎么还不回来？蘅姨不会找不到我们这个地方了吧？”
程柏蘅亲切地拍拍赵彦的肩膀，问：“彦儿，这几天你有没有好好照顾母亲？”
赵彦有些不好意思地小声道：“我每天都采草药，这边的草药都快被我采光了。我也遇见过几回野兔，可那东西跑得太快，我又没有弓箭，怎么也逮不住它。不过还好母亲的箭伤结痂了，就是还有些疼，不太敢抬胳膊。对了，九叔怎么样？”
程柏蘅道：“你九叔还是挺顺利的，不但带着不少人马逃了出来，还到和硕特部借了一万兵马。他拿到了虎符，现在要去接收西境军，所以叫我来接你们去和硕特部你表叔那里待一段时间，等他给大王和你父亲报仇血恨，便接你们回盛都去。”
赵彦转头问古丽苏如合道：“母亲，我骑射功夫都还是不错的，我也要去随九叔一道为祖父和父亲报仇。”
古丽苏如合怜爱地望着儿子，柔声道：“好，等你九叔接收大军回来，你就去找他。”
赵彦闷闷不乐地用脚踢着地上的沙石，古丽苏如合也不再管他，轻声与程柏蘅道：“阿蘅，在我们西羌，每个王子就藩后可蓄兵马二万，赵硕有老三、老六和老八三方支持，加起来拢共有兵马八万。南境军大将军亓臻早就是赵硕的人了，东境军的态度还看不出来。盛都郊外还有城防军六万，三皇子就在盛都，调派城防军就会更容易一些。如果不算东境军的话，赵硕也坐拥十九万兵马，万一东境军归赵硕，他就能有二十四万兵马。九弟如果能顺利接收西、北境军的话，仅有兵马十一万，这是远远不能与赵威抗衡的。阿蘅，我想求你做一件事，请你跑一趟哈密国，向我的父王借兵马至少十万。只有这样，我们才可能有多一些的胜算。”
程柏蘅想了想便点头答应了。
古丽苏如合取来赵彦的匕首割下裙摆，拿烧焦的树枝在上面写了一些圈圈弯弯的文字。写完后，她抖去浮炭，将这块布卷了起来交给程柏蘅，又褪下腕上刻着回鹘文的金珠手镯交到程柏蘅手中，道：“阿蘅，把这个交给我父王，他定会信你的。”
程柏蘅郑重接过，将这两样东西装入怀中，道：“定不辱使命。”
古丽苏如合又叫来百夫长邱树问他们之中可有会说回鹘话的人，邱树一会儿推着一个人过来，就是那个娃娃脸的小兵士，说他家原住在哈密附近，自小回鹘话就讲得很好。
古丽苏如合上下打量了一番那个小兵，问：“你叫什么名字，几岁了？”
小兵低着头红着脸小声道：“回王子妃，我叫马兴，十六了。”
古丽苏如合笑问：“马兴，你愿不愿意随郡主去哈密去办一件要事？”
马兴惊喜地抬头看了一眼程柏蘅，脸更红了，不住点头。
古丽苏如合又问：“哈密离此地两千多里路，这来回一趟很是辛苦，你能受得了吗？”
马兴道：“我能行。我从小就在外面放马，有时候在外面一跑就是半个多月。我身子壮实，不怕吃苦。”
古丽苏如合道：“很好。那你就去准备些东西吧，等下山你们便起程吧。”
马兴答应着就往回跑，可这边坡陡脚下都碎砂石，不小心便滑了一跤，他忙手脚并用狼狈地爬起身来，见大家都在看自己，很是不好意思地抹了把汗，低着头跑得更快了。
古丽苏如合还是很虚弱，下山的路又太过坎坷，马颠得她背痛骑不得马，只能由人搀着慢行。一名三十多岁面色黝黑的伙头兵指着山坳处几丛红柳向邱树建议道：“头儿，我会柳编，不如我来编一架软轿抬着贵人吧。”
邱树自然答应，指挥着大伙帮忙割红柳枝，削叶、剥皮。那名兵士的手灵巧有力，又有几名懂柳编的兵士帮忙，不到半个时辰便编好一架软轿，又轻快又结实，四个人抬也好，两个人抬也行，坐在上面倒很是舒服。
程柏蘅听那兵士有些正京口音，便问：“这位大叔是哪里人？听起来不像西羌口音。”
那兵士见大伙都敬仰的郡主来问自己，心中一紧张有些结巴起来：“回、回郡主，小人、小人李川是大弘人。”
“李川？”程柏蘅又问：“你家在大弘哪里，为什么跑到西羌来了？”
李川咽了口唾沫，答道：“小人原是正京以南的牛头洼镇的，后来参了军，在克复大军待了一年多。有一回鞑靼人在边境作乱，我们总旗出去巡逻遭到了埋伏。当时我伤得很重躺在荒草地里等死，被出来打猎的二王子救了，后来伤养好了就跟在二王子身边做了卫士。又过了两年，二王子做了大王，就将我调到大王亲卫营做一名的兵士，虽然没。”
程柏蘅没想到能在这里遇见李川，为了确定身份又问道：“大叔可是西坡村人氏？”
李川眼中透出惊喜，道：“你、你怎么知道？”怎么看这位身份贵重的郡主也不是自己乡人。
程柏蘅道：“你的母亲？西坡村的李王氏，是我父亲的义母，是我的祖母。”说着将前些年在西坡村的情形简单讲与李川。
李川得知老母已然故去，不禁流下两行泪水，颤声道：“这十来年我做过很多回梦，都是梦见在家里的石屋旁，在桃花树下，在我娘的身边。可是听说我这样的兵算作逃兵，回去就会被砍头的，我也不敢往家里捎信，攒了些军饷也不能孝敬家里，怕连累了她老人家。多亏你父亲替我给娘养老送终，要不我娘晚年该有多凄凉。”
程柏蘅道：“那几年，祖母收留了我和父亲，我们祖孙三代相依为命，已经胜似亲人了。没想到今天在这里遇上了二叔你，我在西羌也有亲人了。”
李川一抹眼泪道：“真是上辈子烧的高香啊，怎么也没想到，我还能这样的郡主侄女。不过我还是想回去，哪怕就在爹娘的坟前磕个头也行啊。”
程柏蘅道：“二叔，从确定是你，我就在想这件事。我有事还得出去一趟远门，大概一个多月才能办妥，二叔就在和硕特部等我，我回来就想办法送你回大弘。”
李川连连点头道：“成，我等着你。”
待下得山来，程柏蘅向古丽苏如合说明了与李川的关系，请求她多多关照二叔。之后便与众人辞别，踏上了前往哈密的路途。
少时狂走西复东，银鞍骏马驰如风。
两人两骑踏过一望无垠碧绿的草地，穿过飞沙扬砾的沙漠戈壁，走过陡峭如刃的雪山，经过碧波浩渺的大河湖泊，度过狂风骤雨的漫长夜晚，还斗过狡诈贪婪的凶残狼群。
几天相处下来，马兴渐渐不那么拘谨，性子开朗了起来，话也多了起来。他射术高超，尤其擅射奔跑中的野兔，准头极佳，说射前腿绝射不到后腿上。有他这一手，两人一路上的吃食是不用愁了。不过但在遇见猛兽的情况下，就显出马兴的射术便没有多大用处了。
那一日，程柏蘅和马兴用了半天的时间从从戈壁中穿越出来，眼前开始看见零零星星黄绿色的草了。再往前走，红柳密密匝匝的这儿一丛，那里一片，抽长的枝条上开满细细密密的小花，看上去如一小片一小片火红的云霞落到这荒芜的土地上。远处是起伏的山峦，山下的绿色愈加浓密，说明附近必有水源。
阳光热辣辣的照在身上，使人不由有些犯困。又走了约摸半个时辰，来到一条蜿蜒的小河边，二人下了马来卸下马鞍，任由马儿自由地啃食着地上的青草。二人灌满水囊，便各倚着一株枫树吃些干粮，不知不觉竟然都睡过去了。
等程柏蘅醒来，发现日头已经偏西了，连忙叫醒仍睡得很熟的马兴。
马兴抹去口角流下的睡涎，瞪大眼睛道：“哎呀，怎么睡着了。”
程柏蘅道：“可能这几天赶路太累了。不过我们得赶紧走了，如果能赶在天黑前过了这座山就好了。”
马兴很是利落，装马鞍比程柏蘅还要快些，还告诉她打哪种结更结实又容易解开。很快二人便整理好马鞍，向一处山口驰去。