半月之后，赵卓率大军以摧枯拉朽之势捣毁赵威布下的道道防线，兵临城下将盛都城层层包围。他原有二十一万人马，一路上杀敌两万余，战损不足一万，再加上受降的人马八万余，他的人马已有二十八万。
赵硕登上城楼望着城外黑鸦鸦的平叛军，只浑身一阵阵头晕心悸，没想到自己筹谋多年，竟被这个自己从不曾放在眼里的九弟坏了事。这个九弟平素不显山不露水，虽是赵威的小跟班，但并没有什么势力支持他。去年父王令他去大弘和亲，他一去就是一年多，带回来貌美又厉害的郡主，本想在赤岭时杀了赵卓，顺便将那个小姑娘据为己有，反正郑辰理的大弘想与西羌国亲睦，想必也不会在乎到底是哪个娶了他们的郡主吧。谁料这个小姑娘竟然救出了大王子妃和他的大侄子赵彦，赵卓也占得先机，偷走了虎符，还带着亲卫营兵士杀出重围，抢了西境、北境两处兵马。本来这些兵马也不算什么，可没想到哈密王那个老不死的，竟然派了举国兵力的一半来支援赵卓，是为了自己女儿、外孙，还是想图谋西羌的江山？
西羌城墙坚固，城里粮食也足以支撑三个月，只是整个盛都城只剩不到八万人马了。赵硕头晕脑胀地下了城楼，他已经两天两夜没有阖眼了，身体和脑子极是疲乏，需要回宫睡上一觉再做其他安排。
城墙下道路不宽，一侧是富户宽绰庭院的后墙，另一侧是贫民搭建的一大片棚户，破旧低矮挤挤挨挨，足有几百户。不远的巷子口几个没心没肺的小娃儿正凑在一起唱唱跳跳，稚嫩的声音唱词含含糊糊并不是很清楚，可那句“盘曲的毒蛇伏地的狼”还是如炸雷般冲入赵硕的耳朵。赵硕勃然大怒，大喝一声：“闭嘴！你们找死！”跳下马来揪起一个六七岁的男娃儿，手起刀落，那娃儿连哭声都没发出来脑袋便滚落在地上了。一个扎朝天辫的小女娃儿被眼前一幕吓得哭出了声，另外几个娃儿也尖叫着四下逃散，尖利的声音激地赵硕一时间头痛欲裂，他手中饮风雷霆般挥出，几个娃儿登时东倒西歪倒在巷子口。
后面的亲卫们不敢阻止，只能纷纷将头扭到一边不忍再看。赵硕在娃儿身上擦了擦刀身上的血将刀收入鞘。一个妇人跑过来抱住地上一个孩子，凄声大呼：“玉儿，我的玉儿！”紧接着，几间棚户都有人跑出来，纷纷哭喊着自己孩子的乳名。
亲卫将马牵过来，赵硕抬脚正要上马，那名妇人哭喊着：“恶魔还我儿命来，我和你拼了！”猛地一头撞了过来，赵硕一脚踢向她的胸腹，那妇人惨叫着向后飞出丈许，脑袋撞在石墙上身子顺着墙壁软软滑下来，地上很快积了一滩血，人眼见的是活不成了。
“孩他娘！”一个壮汉抓起地上的木棒，抡圆了向赵硕砸过来，两名亲卫疾步上前抱住了壮汉的胳膊，一个武官上前两步抡圆胳膊狠狠甩了壮汉一个耳光，高声斥道：“你不要命了，这是大王！”
赵硕翻身上马，他双目赤红，癫狂如鬼魅，厉声道：“反了，反了，他们要谋反！马得宝，杀了他们，这里的贱民一个不留！”
那个叫马得宝的统领惊惶跪地，连连磕头道：“求大王收回成命，他们哪有那个胆子……”话还没说完便被赵硕一脚踹翻在地，他大声喝骂道：“马得宝，你也要反吗？今日不是提他们的头来见我，便是提你们亲卫营的头来见我。”便头也不回地策马离开了。
马得宝一屁股坐在地上半晌没有说话，听到动静出来看的贫民吓得纷纷往家跑，此地只剩失去孩子的那几家人正跪在地上哀哀哭泣。马得宝以刀鞘支地站起身来，呆立良久才捂住脸右手一挥，众亲卫提着刀从他身侧鱼贯进入巷子。马得宝的手一直没有放下来，耳边传来“通通”的破门之声、撕心裂肺的哭喊之声，他身子抖动得如筛糠，咽中爆发出来的低低呜咽如同天边隐隐传来的闷雷。
雨很大，一直下了两天两夜。
盛都城墙高耸厚实，箭楼、瓮城、正楼层层防御极强，平叛大军几次进攻均败退。军粮尚够，但干柴却严重短缺，二十几万大军吃饭都开始成了问题。
风带着阵阵湿意从主帐的大门缝隙钻进来，将那支牛油蜡烛吹得明明灭灭。
赵卓将手中半块饼子扔到案上，道：“这贼老天，专与咱们作对，我看再过两天我们就得生啃麦粒了。”
方峦道：“撑不上两天，剩的那几车干柴再做一顿都够呛。”
包吐尔靠着柱主子拿磨石打磨着大刀的锋刃，艾尔肯用手护住跳动的烛火火苗，用哈密特有的腔调道：“看这天，还得再下几天呢。九王子，你一直不想让自己兄弟伤亡过多，又不想伤敌太多，可除了四面强攻外，还有什么能制敌的好法子？”
赵卓叹了一口气：“不论是城外的人马还是城里军队，都是西羌的子民，怎么能自相残杀呢？”
艾尔肯道：“慈不掌兵，九王子要赶紧下决心啊。不强攻就只能退兵，下这么大的雨咱们兵士再挨上几天就要生病了。不过要是退了兵，再打过来更会劳民伤财。”
程柏蘅道：“赵卓，我想趁着雨夜摸进城探一探里头的情况。”
赵卓赶忙制止道：“我们这么些男人，哪能叫你一个姑娘家去做这么危险的事？”
程柏蘅道：“今日我沿着城墙转了一圈，看见有一处城墙缺了几块城砖，这样就有了攀爬的落脚点了，天黑雨大城上守望兵看不清楚，我有把握能不惊动守兵悄无声息地进城。”